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Swiss jurisdiction over divorce-like separation for Italian spouses

BGE 44 II 1Recueil officiel du Tribunal fédéral (ATF) / Volume II12 juin 1902Granted

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Résumé Omnilex

Italian spouses domiciled in Switzerland contested the admissibility of a separation-of-corps action. The cantonal court had declared both parties' claims inadmissible. On reform appeal, the Federal Tribunal held that the Hague Convention of 12 June 1902 governed competence and admissibility. It found Swiss courts competent under Article 5(2), and held that Article 1 was satisfied because both Italian and Swiss law recognize separation of corps. The court further held that the differences between the two legal systems did not defeat the required similarity of institution, and it admitted the appeals and pronounced the separation.

Regeste Omnilex

Art. 1 and 5 ch. 2 Hague Convention of 12 June 1902; competence and admissibility of an action for separation of corps concerning foreign spouses domiciled in Switzerland. The Convention, not domestic law, governs jurisdiction and admissibility where both states are contracting parties. Jurisdiction lies with the judge of the spouses' domicile unless the national law of the spouses excludes foreign jurisdiction. Admissibility requires only that both the national law and the lex fori admit separation of corps; absolute identity of regulation is unnecessary. Functional similarity of purpose and nature suffices, even if the effects or duration rules differ, provided the institution is not transformed into a fundamentally different measure.

Texte intégral

I. FAMILIENRECHT DROIT DE LA FAMILLE

  1. Extra.it cie l' Arrit 4e Ja IIe Seetion civile 41116 jan.,lIr 1918 dans Ia cause Alessio contre 4ame .Aleuio. La separation de corps pour une duree indetermine des epoux italiens domicilies en Suisse peut etre prononcee par les Tribunaux suisses. Le 8 septembre 1903 Primo Alessio, o.riginaire d'Asti (Italie), ne le 12 juillet 1879, marchand de vin, a epouse a Montreux lda Berthe Strehli, originaire de Bönigen (Berne), nee le 14 mars 1884, couturiere. Alessio a ouvert action en demandant la separation de corps et de biens. La defenderesse a pris des conclusions reconvention- nelles tendant a ce que la separation de corps soit pro- nonere aux torts de son mari. Le Tribunal cantonal alaisan a declare irrecevables les conclusions des parties. Les deux parties ont recouru en reforme au Tribunal federal contre cet arret, en reprenant les conclusions reproduites ci-dessus. Le Tribunal federal a admis les recours et prononce 1a separation de corp en exposant ce qui suit au sujet de la recevabilite des demandes : Les epouxAlessio etantressortissantsitalienset l'Italie ayant, comme 1a Suisse, adhere a la Convention interna- tionale de Ia Haye du 12 juin 1902, c'est cette convention, et non Ia Iegislation suisse interne, qui regle la question de competence et de recevabilite de Ia demande. AI) 44 11 -1918

La competence du juge suisse, soit du juge du domiciIe des epoux, resulte de I'art. 5 eh. 2 de la convention, car la reserve de la juridiction nationale inseree a la fin du meme article ne s'applique pas en l'espece, le droit italien n'excluant pas la competence des trnbunaux etrangers en matiere d'action en separation de corps de cOlljoints italiens (v. RO 40 II p. 307 ef les references). A teneur de l'art. 1 de la Convention la demande eu separation, de corps est recevable lorsque la loi nationale et la lex fori admettent l'une et l'autre la separation de corps. Tel est bien le cas de la legisla.tlon italienne et de la legislation suisse. La separation de corps du CCS differe, il est vrai, de ce lle du CC italien en ce qu' elle peu t prendre fin lorsqu'a l'expiration d'un delai de trois ans l'un des. epouxle demande. Mais la Convention de La Haye n'exige pas une identite absolue de reglementation -qui ne se rencontre guere -et la difference sigllaIee n'est pas suf- fisante pour alterer la re semblance fonciere des deux institutions du droit suisse et du droit italien. D'apres le droit suisse, la separation de corps prononcee pour une dunne i n d e t e r m i n e e ne constitue pas Ull simple acheminement au divorce (caractere qui pouvant elre attribue a la separation de cor.ps seulement te m p 0 - ra ire serait de nature a empecher I'assimilation a la separatiop du Code italien) ; c'est une mesure qui, comme en droit italien, rem p 1 ace le divorce, ses effets etant permanents, pour peu qu'aucun des epoux ne demande a ce qu'elle prenne fin. Vu cette similitude de but et de nature des institutions des deux ltngislations. on doit considerer comme realisee la condition posee arart. 1 de la Convention (v. dans ce sens Travers p. 73, Vallotton. Etude de la Convention de la Haye du 12 juin 1902 p. 60- et 215 ; cf. RO 40 Il p. 307-308 qui laisse la question ouverte, mais admet que, en tout etat de cause, le juge suisse peut prononcer la separation de corps teIle qu'elle est instituee par le droit italien). ) Familienrecht. N' 2. 2. Auszug aus dem Urteil der II. ZivilabteUung vom ao. Januar 1918 i. S. Müller gegen ltarg.

Vaterschaftsklage. Bedeutung der aussergerichtlichen Erklä rung des Beklagten, dass er sich als Vater des ausserehe- lichen Kindes betrachte. Kein Verzicht auf die Einrede des unzüchtigen Lebenswandels nach Art. 315 ZGB. Rechts- giltigkeit formloser Verträge, durch welche die Pflicht zu bestimmten Alimentationsleistungen an ein aussereheliches Kind übernommen wird.

  1. -Nach Art. 303 erfolgt die Anerkennung eines ausserehelichen Kindes in der Form einer öffentlichen Urkunde. Da das Gesetz nichts anderes vorschreibt, ist die Erfüllung dieser Form nach Art. 11 OR, der gemäss Art. 7 ZGB auch auf Rechtsgeschäfte des Familienrechtes Anwendung findet, Giltigkeitserfordernis : ihre Nicht- beachtung macht daher die Anerkennung unwirksam. Und zwar gilt dies für die Anerkennung ausserehelicher Kinder schlechtweg, nicht nur für diejenige, durch welche dem Kinde Standesrechte verliehen werden sollen. Die Standesrechte des anerkannten Kindes sind nach dem Gesetze (Art. 325) eine Folge der formgiltigen Anerken- nung : sie bilden nicht eine differenzierende Eigenschaft der Vaterschaft in dem Sinne, dass die Vaterschaft, welche Standesfolgen nach sich ziehen soll, zwar nur durch öffentliche Urkunde anerkannt werden könnte, für ihre Anerkennung als einer lediglich die Unterhaltspflicht begründenden Tatsache dagegen auch eine formlose Erklärung genügen würde. Sonst wäre es nicht verständ- lich, weshalb das Gesetz im Anschluss an den in Art. 302 Abs. 2 aufgestellten Grun8satz, dass das aussereheliche Kindesverhältnis zwischen dem Vater und dem Kinde durch Anerkennung oder durch den Richter festgestellt werde, als Anerkennung nur diejenige des Art. 303, d. Ir:' die in einer öffentlichen Urkunde enthaltene Erklärung erwähnen würde. Da als Mittel der Feststellung der Vaterschaft ausdrücklich nur die zwei angeführten

Mots-clés

family lawseparation of corpsjurisdictioninternational conventionadmissibilityforeign spousesdomicile

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Questions juridiques clés extraites par Omnilex

Question juridique clé

Whether Swiss courts had jurisdiction and the request was admissible under the Hague Convention of 12 June 1902.

Solution extraite

Yes. The Swiss judge of the spouses' domicile had jurisdiction, and the action was admissible under the Convention because both Italian and Swiss law allow separation of corps; the institutional differences were not decisive.

Motifs extraits

Since both Italy and Switzerland had acceded to the Hague Convention, it governed competence and admissibility. Article 5 no. 2 conferred jurisdiction on the judge of the domicile, and the reservation of national jurisdiction did not apply because Italian law did not exclude foreign jurisdiction. Under Article 1, admissibility required that both the national law and the lex fori admit separation of corps, which was the case here.

Question juridique clé

Whether the requested indefinite separation of corps could be pronounced despite differences between Swiss and Italian law.

Solution extraite

Yes. The court held that the differences did not prevent equivalence between the Swiss and Italian institutions.

Motifs extraits

The Hague Convention does not require absolute identity of regulation. A separation of corps pronounced for an indefinite duration under Swiss law is not merely a preparatory step toward divorce; like the Italian separation, it is a measure replacing divorce with permanent effects unless terminated at the request of a spouse.

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