Art. 69 al. 1 et 2 aCO; prescription de l'action en dommages-intérêts fondée sur un acte illicite; portée de l'acquittement pénal. Le délai annuel de prescription prévu par l'art. 69 al. 1 aCO n'est écarté que lorsque les dommages-intérêts dérivent d'un acte punissable soumis par le droit pénal à une prescription plus longue. Le juge civil ne peut pas réexaminer le caractère punissable de l'acte lorsque le juge pénal a statué négativement, notamment par acquittement ou non-lieu; cette décision lie le juge civil quant à la punissabilité (consid. 1). Si l'action civile est intentée plus d'une année après la disparition de la poursuite pénale, elle est prescrite (consid. 2).
484 A. Oberste Zivilgerichtsinstanz. -I. lateriellrechtliche Entscheidungen. 77. Arr6t äe la Ire seotion civile du 13juillet 1911a dans la Muse Demoiselle Favrat, dem. et rec., contre Filliettaz, def. et int. Acta illic1ta. Prescriptlon. CO da 1881 art. 69 al. 1 at 2. - Accident d'automobile. Poursuite penale ; acquittement. La decision penale lie le juge civil, pour ce qui concerne le carac- tara da punissab1llte de l'acte reproche. A. -Le 29 aotit 1909, a trois heures du matin, une col- lision s'est produite au Port-Noir, pres de Geneve, entre deux automobiles, l'un portant le N° 9426 et qui etait eonduit par le chauffeur Fusay, attache au garage Lehmann, I'autre portant le N° 9476 et qui etait dirige par son pro- prietaire, le sieur Filliettaz, partie intimee en Ia presente affaire. Dans le premier se trouvait le sieur F. Jrsik, pro- prietaire de la Brasserie de Corsier qui s'en retournait a son domicile. Dans le second, qui cheminait dans la direc- tion de Geneve et 9tait conduit par Filliettaz, se trouvaient la reconrante et deux autres pel'sonnes, les sieurs Chanal et Desoches. Par l'effet de cette collision j Demoiselle Favrat fut grieve- ment blessee. B. -La proeedure penale a laquelle a donne lieu cet aceident s'est terminee par l'aequittement faute de preuves es deux chauffeurs. Demoiselle Favrat 11 alors ouvert, le 2 juin 1910, nne aetion tendant a faire condamner le sieur Fusay ä Iui verser 10000 fr. a titre d'indemnite; puis, mais le 24 fevrier 1911 seulement, elle a intente une action sem- blable au sieur Filliettaz, partie intimee au present proces. Ce dernier lui a oppose deux exceptions i l'une etait fondee sur des moyens de procedure cantonale et a et6 abandonnee en eours d'instance. La seconde exception consistait a invo- quer la prescription de l'art. 69, a1. 1 CO ancien, plus d'une annee s'etant ecouIee entre le jour de l'aceident et 111. date de I'assignation. Le Tribunal de premiere instance de Geneve 4. Obligationenrecht. N° 7i. a declare eette exception mal fondee par jugement du 10 juiIlet 1911 et a renvoye la cause a l'instruction. Ensuite d'appel interjete par .le defendeur, la Cour de justice eivile de Geneve a reforme le jugement de premiere instance et a declare preserite l'action intentee par Ia re courante au sieur Filliettaz. L'arrnt cantonal estime que l'alinea 2 de rart. 69 CO ancien, invoque par Demoiselle Favrat pour faire ecarter I'exception de prescription, n'est applicable que si l'acte sur lequel est basee l'action en dommages-internts constitue un acte punissable a teneur de Ia Iegislation penale cantonale. Or, la liberation prononcee en faveur de Filliettaz par le juge penal cantonal le 31 janvier 1910 ayant eteint l'action publique, il n'y a plus lieu d'aceorder a I'action civile une duree plus longue que celle prevue pour les cas OU il n'y a pas lieu a poursuite penale. C'est contre cet arrät que Demoiselle Favrat a recorun en reforme, regulierement et en temps utile, au Tribunal fede- ral. Statuant sur ces faits et consitMrant en droit :
486 A. Oberste Zivilgerichtsinstanz. -1. Materiellrechtliche Entscheidungen. contre Weidmann ), apropos de l'interpretation de l'art. 6,. al. 3 de Ia loi federale sur la responsabilite des fabricants du 25 jnin 1881, disposition dans laquelle les mots : c sus- ceptibles de faire l'objet d'une action penale du texte fran- CJ8.is sont exprimes dans le texte allemand par ceux de c straf- bare Handlung dont se sert egalement le texte allemand de I'art. 69 CO. Selon la jurisprudence du Tribunal federal, des qu'un juge penal a pris une decision negative sur le cote penal d'une affaire, que ce soit par un acquittement, ou par une simple ordonnance de non-lieu, iI est interdit au juge civil d'examiner a nouveau apropos de I'application eventuelle d'une disposition de droit civil, le caractere punissable des actes reprocMs (voir a ce sujet WElSS, COllnexe Zivil-und Strafsachen, p. 289 et ss.). L'acquittement de Filliettaz a ainsi enleve tout caractere d'acte punissable aux faits qui se sont passes 10rs de l'accident du 21 aout 1909. Enfin, on ne saurait argumenter au moyen de I'art. 59 ancien CO, et pre- tendre que le juge civil n'est pas lie par I'acquittement pro- nonce au penal pour conserver ce caractere aces actes. En effet, l'indemnite reelamee par Ia demanderesse est inMpen- dante de ce point special, et le cote penal de l'affaire n'a d'importance qu'en ce qui concerne 1a duree 'du temps de prescription. 2. -La prescription d'une annee prerue aPart. 69, al. 1 ancien CO est aillsi applicable en l'espece, et cela d'autant plus que meme si 1'on admet que le second alinea etait applicable, tant que la poursuite penale n'avait pas rec;;u de solution, so:t jusqu'au 31 janvier 1910, on doit constater que c'est seulement Ie 24 fevrier 1911, soit plus d'une annee apres, que Demoiselle Favrat a actionne FiHiettaz devant les tribunaux civils. Par ces motifs, le Tribunal federal prononce: Le recours est ecarte et l'arret de la Cour da justice ci- vile de Geneve confirme dans toutes ses parties. RO 37 II p. 568 et suiv. 4. Obligationenrechl. N° 78. 78. Arrit d.e la Ire aection civile c1u 18 juillet 191a dans la tause Demoiselle Favmt, dem. et rec., contre !'usa" def. et int. Acta ntlolta. CO da 1881 art. 60. -Aooident d'automobile. Responsabilite du conducteur. Ne commet pas une faute 1e con- ducteur qui, au dernier moment et pour eviter une collision imminente, donne un coup da volant a gauche. A. -Le 29 aout 1909 a trois heures du matin, une col- lision s'est produite au Port Noir, pres de Geneve, entre deux automobiles cheminant en sens inverse, l'un portant le N0 9426conduit par le chauffeur Fusay, employe au garage Lehmann, partie intimae en la presente affaire, I'autre por- tant le N° 9476 et dirige par son proprietaire, le sieur Fil- liettaz. Dans le premier se trouvait M. F. Jrsik, proprietaire de la Brasserie de Corsier qui retournait a son domicile; dans le second, qui cheminait dans Ia direction de Geneve, se trouvait Ia recourante et les sieurs Chanal, Desoches. Par suite de cette collision, Demoiselle Favrat a ete grie- ment blessee. B. -La procedure penale a laquelle a donne lieu cet accident s'est terminee par l'acquittement des deuK chauf- feurs, faute de preuves. De son cote, Demoiselle Favrat a ouvert contre Fusay d'abord, puis contre Filliettaz, deux actions en dommages-interets et leur a reclame 10000 fr. d'indemnite. Par jugement du 20 juin 1911, le Tribunal de premiere instance de Geneve a deboute Demoiselle Favrat de toutes ses conclusions. Sur appel de Ia recourante, Ia Cour da justice civile a, par arret du 3 fevrier 1912, confirme le jugement de premiere instance. Les instances cantonales ont admis en resume qu'il n'avait :ete prouve aucune faute a la charge de Fusay, qu'iI n'allait pas a une allure exageree, qu'il se tenait a droite, ainsi que le prescrivent les regle ments de police et de circulation sur .les routes, et que, s'il a au dernier moment donne un coup de volant ä gauche, c'est