Constitutionality of imprisonment for non-payment of support

BGE 1 I 257Recueil officiel du Tribunal fédéral (ATF) / Volume I11 sept. 1875Dismissed

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Résumé

Sohnberger challenged a Bernese judgment sentencing him to 20 days' imprisonment for wilfully failing to pay support contributions for his children. He argued that the measure was unconstitutional debt imprisonment, that the court lacked territorial jurisdiction, and that the complaint was timely. The Federal Court held that the deadline ran only from formal notification of the written judgment, but that the sanction was a permissible punishment for breach of support duties, not debt imprisonment under Art. 59 BV. It also upheld the jurisdiction of the Bernese court. The complaint was dismissed.

Regest

Art. 59 BV; punitive imprisonment for wilful non-payment of family support is not debt imprisonment: A cantonal sanction imposed for deliberate breach of maintenance obligations does not fall under the constitutional prohibition of debt imprisonment, provided it is based on a criminal norm aimed at the neglect of family duties and not on mere coercive enforcement of a private debt. The court further distinguishes between the constitutional protection against debt arrest and penal liability for conduct violating support obligations. The complaint period begins only with proper written notification of the judgment (consid. 1-2).

Texte intégral

X. Schuldverhaft. N° 64 u. 65.

prononce: Le recours est declare fonde et l'am'it de la Cour d'ap- pel du canton du Val ais. est annule, pour autant qu'il a trait a la conversion en emprisonnement des frais de justice qu'il met a la charge du recourant. 65. UttneH !).om 11. Se.j)tember 1875 in Sad)clt S.o n berg er. A. :Ilurd) Urtl)cil l .om 18. .j)rif 1874 tft Ufrid) S.oUbetger l .on feiner efrau gefd)ieben unb !)etflyUd tet ttl.otben, ber ßeiJ: teren an bie rnienunggt.often ber aul.l ber e l .orl)anbenelt oStinber einen 1)af6jä1)rHd)en eitrag !).on 30 r. fih: lebel.l sthili u benaNen. B. :Ilurd Udneif l .om 18. .ornung b. . at ber lln3et rid ter beg eßittl.l arttlangen ben S.oUberger ber biißttlinigen Wid terfüUung feiner UnterfJ:ünungg.j) id t fdj1.llbtg etfUirt unb in I!Cnttlenbullg beß I!Crt. 25 'lf. . . unb m:rt. 368 StAB. .j).oli: Aeilid 3u 20 %agen efangenfdjaft !)erurt1)eirt; biefel.l rfenntni ftü t fidj barauf, baß S.oUoerger an bie l erfaUenen m:nmente i .on fft 210 biß1)er nur r. 100 gereiftet 1)abe, ttl(1)renb el.l bemfefben aHl einem träffigen IDlanne mit gutem eruf ttl.o1) miigHdj gettlefen ttläre, me1)r 3u be3al)fen. Unterm 7. ni b. . ttlmbe febann Se'fC6erger !).om e gicrunggjtatt1)aUer in ßangent1)aI 3um m:ntrttt ber Strafe auf: geforbert. C. ierüber befdjttlert lid S.oUberger beim unbeggeridjte mit lngabe !).om 9. ni b. 3 , eingegangen ben 12. 3uni, unb !)erümgt, baß ba1.l Strafurt1)eil aufge1).oben unb beffen m.ou 3ie1)ung unterlagt ttlerbe. r beftreftet 'oie ßuftänbigfeit beg .olineiridjterl.l!).on arttlangen, ba er, efurrent, in .Boflngen, jttß. l!Cargau I ttl.(1)ne f ftü t aber feine eld)ttlerbe 1)au.j)tfiid)!id barauf, Dan burdj baß angefed tene Strafurt1)eiI m:rt. 59 ßemma 3 ber unbeßi.1crfaffung, ttleldjer ben Sdjulb!)er1)aft abgefd afft 1)abe, !)etle t ttlerbe, inbem ber übet il)n !)er1)ängte .merf)aft nid t I!Cnbereg al ein Sd)ufbi.lcrf)aft lei.

'258

  1. Abschnitt. Bundesverfassung.
  2. er ?lSonneitin,ter ilOn atwangen ueantragt uweifung

ter mejn,Wct'oe untet folgen'oer megrlinbung:

1 er mefurß beß oUuerget fei iletfnätet, benn baß traf

utt i1 lci bemfduen fd)on am 18. ornung '0. 3. münb1id

eröffnet worben. uf fein Gjefun" baß Uttnei1 nin,t lofott aug

ufertigen un'o ur moU3inung u Merttleifen, wen er in näd)fter

,Seit ,8anrung leiften woUe, fet 'oemfeluen mit inwU:igung 'oer

rau in! o weit cntfnrod)en worben, ban, Wenn et tn näd)fter

,Seit ,8 lung reifte, 'oie ttafneit bebeuten'o abgetütnt ober ganA'

faUen geraffen werbe. man,bem fid) auer geneigt, ban orfberget

nin,t Bena '(en woUe, lei baß Uttnei1 am 30. IDllir

.. aUßg.efer tigt unb bem megietunggnattnaltet sm moU6ienung uuerllnefen worben. 2. er rt. 59 Zemma 3 ber munbeg 'mnfaffung treffe nin,t u' 'oie ttafe, bU weld)cr oUBergcr )etuttnem wotben, fei fet n,ulb )ernaTt; betfeThe fei lie!met,r in nwenbung beß rmennonneigefeneg ueftraft worben, weH er fnine ?lSffiCf)ten aH5 mater gegenüuer feinen Sfhtbern infin,tftn, tf)reß Unter9alteß unb if rer rbienung in oncm rabe 'Octnan,lliffigt aue. 3. ag ?lSonbehnergnen f aue ilom mtn,ter belS mt 5benit1eß atwangen untcrfun,t un)) ueut eHf werben müffen, ba oU, lietger feine Zeiftungen in Zangent:f)a1 alie erfüUen ioUen, alfo bott gefet,Lt aBe. g ,ei benn aud) lon bemfeThen nie etwag gegen belt Gjerid) gftanb eiltgewenbet worben. 4. llJ3enlt ffidmrcnt mit bem Uttf eile ntn,t em lcrftanben ge wefen wäre, 10 t,iitte er an 'oie ?lSonneifammer beg Buetgerid)teg al' emten foUen unb erft, Wenn biefe me9örbe i:f)m nin,t eltt fl'ron,elt, 'oie an,e an baß munbeggetin,t ief elt fönnen. egen, wättig f etelt aBel: aUe ffien,tßmittel lerttlitfi. E. ie irettion ber 3uftt ultb ?lSonnei beg stantonß mern fn,Hej3t fin, 'oem metid)te beß lSonneitin,terß bon arwangen an unb eUt namentlid) erilor, baj3 nan, bem uetnifn,en rmen l'onneigefene 'oie bi lumige m.id)terfüUung bel' Untetfillnultgßnffin,t gegenüuer SfinDcrn ftrafted)tlin, )erfo1gt werbe. nß mUltbcßgerin,t ie:f)t i n r W ä gun g:

  1. ie erfte in)Ucltbultg bd olibeitid)tetß lon atWangen, X. Schuldverhaft. No 65.

i:laß ber ffidurß letfvätet feil Weil ffietuttent benfeThen etft nau, bfauf ilon fen, ig ;ragen :lon röffnung beß angef.od)tenen Urt:f)eife udm muubengerinte elngeteid t abe C :crt. 59 beg ' Bult'oengefene üBer bie Brganifation bel' , Sunbeßten,t 'ffege), mÜßte bann a1g begtün'oet angefeI,en werben, Wenn baß Udl)eU om 18. ffeuruat b. 3. ein 'oefiniu :leß ge)Uefen wäre. 2. m.un ertlärt aber ber lSonneitid)tet fellift, ban 'oem ffietur euten für ben ffaU, al er in uän,fier ,Seit ,Saf rung reifte, blünung ber trafe un'o fogm gänölid)er m.ad)lan berfeThen in u13fin,t gefieret werben fei. a nun aud) nnd ber bemifn,en (S)efengeuung bem ffiin,ter eilte fold)e bänberung ober ufnebung dlteß eiltmal etraffenen Uttneireß nid)t uftef t, fo tonnte 'oie röffnung beg ?lSeli eitid)terß )on arwangen an ben ffietut xenten teilten anbern inn l)aben, arß baß baß Uttl)eU aur ßelt nen, ltin,t alß ein befinili :leß altgefel)en, fenberlt erft bann, ref . ltur infefem in ffied)ißfraft unb Jillitffamfeit tretelt feITe, a11! :mefuttent ntn,t ilt näd)fter ,8eit feine merl'ffin,tungen gegenüber feinen Stinbern erfüUe. amit ftimmt überein, baß l)ag Urtljeil erft am 30. IDlär b. 3. wirfHd) aUßgefettigt werben ift. men biefer ußferngung rn,eint aber ffiefurrent erft butn, 'oie ßufd)rtft 'beg. ffiegierungßft lttf arterß :leu Zangennar :lom 7. 3unl b. 3. J'tenntnin etljaIten bU abett unb fann baljet feine mefd ttlerbe ntn,t alß lerf ,ätet aUl3gefn,loffelt werben, inbem, mag aud ba merfal)ten be lSonneitin,terlS ein ungefcnnd)eß gewefen fein, bie 5Befn,ttlerbefrifi bem ffiefurrcnten erft )Olt 'oemjenigen ßeitnunfie (tn u laufen begann, ba 1l)m bie befhtitil.lc tlaifultg be Ur; t:f)eilg eröffnet Wm'oe. 3. agegett erfn,eint bie weite iu)Uenoung beß lSoltöeirin,terg, i:lafi e fin, im .)orliegcnben aUe nid)t um einen cr,ulb letljaft ljan'ole, Begtün'oet. 4. a Bemifn,e Wefe üBet bie rmcnl'on!ei lom 14. ti1 1858 erffärt 'oie bönwimge inin,terfüUung bel' Ultterftiinungß Ultb limentatieng.l'ffin,t arß ftrafBare llJ3ü:etljan'oIung gegen JeltCI5 Wefe Ultb unterwirft ?lSerfolten, weld)e bögwiUiger llJ3eife bie lt,nen eufiegen'oe unb 'ourn, fd)riftlin,en mertrag ober rid)tetUct;en ntfn,eib bem mettage nan, beftimmte Untetftü ung ober li

  1. Abschnitt. Bundesverfassung. mentathm inten enencl)en eber unef eHcQen iHngenö!ige1t 30 %age ltIlcQ angenobenet etteibung nicQt Ieiften, einer re5trafe biß aU fecQglsig ;tagen efängniu ober biß öU einem 3aQ! iHrbeitsQauß, il eIcQc om oli1seiricQter nacQ 'oen eftintmungen beg ltraf .)'.lro/seff eß a uß lluil'tecQen. ift.
  2. eftnt auf bieie ltrafbeftimmung at nun ber o1i1sei tid)ter on iHlll:il angen ben 'Mutrenten llU /sil anlsig ;tagen e: fängniü eruttQeHt. er ltrafcQarafter 'oiefeß merf afteß tann fomit nicQt bem minbeften ,Sil eife! unterüegen unb gef t inß befonbere aucQ barauß ernot, bau ltIlcQ bem berniicQen erene bie ltIlcQQcrige ßeiftUltg ber iHnmentatlon auf benfeIben teinetIei innuu üben fann, il äf)tenb betanntHcQ ber re5cQulb )etf)aft, il e1cQer nut alg ,Sil angßmitte! /sur intreibuug ).on ffotbexungen 'oient, mit ber ,Saf)Iung bet Ie teren .onnc ?illeitereß fein nbe etteicQi.
  3. un tft aber, il ie baß unbeggeticQt fcQon il ie'oetl)oH, in Uebereinftimmung mit 'oem un'ceßratQe, ausgeintocQen f at, butd) m:rl. 59 ßemma. 3 ber unbes )etfaffung nut bielet GcQur'c )etnaft abgefcQafft il .ot'oen unb bal)et burcQ bas Urlf)ei! beg ofinei: rid)tets ).on iHatil angen bie angefünrte metfaffungßbeftintmung nicQt erle t.
  4. au bie Stantone fraft if)ret l.oulletainetät in lttaffacQen befugt finb, bie bßgil ifrige icQterfü((ung ber ftern:pnicQt ans Uebetttetung /sU bel)anbe1n unb mit Gtrafe 6U belegen, tft un: beftreitbat:, ü'brigeng aucQ befannt, bau äf)nlicQe eftimmungen, il te fie bas berniicQe iHtmen:pl.lüöctgefe entf)äft, aud) in ben efe genungen anberer Stantone l.ltfomnten.
  5. a eß fid) um ein emt f)anbelt, fann 'Muttent aud) bie 'suftänbtgteit beg 'lS.oHlseiricQterg bon iHatll.langen mit runb nicQt anfecQten. Uebtigeng f)at er biefef6e butcQ feine frehtliITige inlaifung bOt bemfelben aucQ anetfannt. emnad) 1)at bag ttnbeggeticQt etfannt; :Ilie efcQil etbe ift arg ttnnegtün'cet aogell.liefen.

Mots-clés

debt imprisonmentsupport obligationsconstitutional complaintjurisdictionappeal deadlinecriminal sanction