Incarto n. 12.97.00288
Lugano 8 aprile 1998/fb
In nome della Repubblica e Cantone del Ticino
La seconda Camera civile del Tribunale d'appello
composta dei giudici:
Cocchi, presidente Chiesa e Zali
segretario:
Petrini
sedente per giudicare nella causa ordinaria appellabile OA.94.1072 della Pretura del Distretto di Lugano, sezione 3, promossa con istanza 4 marzo 1993 da
__________ rappr. dall'avv. __________
contro
__________ rappr. dall'avv. __________
con cui l’istante ha chiesto la condanna del convenuto al pagamento di fr. 7’875.30 oltre accessori a titolo di mercede dell’appaltatrice;
Domanda avversata dal convenuto, che ha postulato la reiezione dell’istanza e che in via riconvenzionale ha chiesto la condanna dell’istante al pagamento di fr. 66’662.45 oltre interessi quale risarcimento del danno contrattuale, domanda aumentata a fr. 124’727.45 oltre interessi in corso di causa;
Il Pretore con sentenza 31 ottobre 1997 ha respinto sia l’istanza che la riconvenzionale;
Appellante il convenuto, che con atto di appello del 24 novembre 1997 postula la riforma del querelato giudizio nel senso di ammettere la riconvenzionale per fr. 124’727.45 oltre interessi;
Mentre l’istante con osservazioni del 14 gennaio 1998 chiede la reiezione del gravame con protesta di spese e ripetibili;
Letti ed esaminati gli atti e i documenti prodotti,
posti a giudizio i seguenti punti di questione
Ritenuto
in fatto:
A. L’istante asserisce di avere effettuato nel 1991 degli interventi di riparazione della piscina di proprietà attore sita __________ La fattura di complessivi fr. 11’130.60 sarebbe stata emessa ad oltre 3 mesi dall’ultimo intervento, durante i quali il convenuto non avrebbe sollevato contestazione alcuna.
Sarebbe pertanto ingiustificato il suo rifiuto del pagamento del saldo scoperto di fr. 7’875.30 oltre interessi, importo dedotto in causa.
B. Il convenuto si è opposto all’istanza adducendo di avere appaltato all’attrice nel 1990 tutti i lavori di risanamento della piscina esistente e delle strutture connesse contro una mercede di fr. 185’966.60.
Già nella primavera del 1991 sarebbero emersi gravi difetti dovuti alla carente esecuzione dell’opera da parte dell’istante, immediatamente notificati dal committente.
L’istanza riguarderebbe pertanto lavori di riparazione in garanzia che il convenuto non sarebbe tenuto a pagare.
Inoltre, nonostante le riparazioni a più riprese tentate dall’istante nel periodo compreso tra aprile e luglio del 1991, la piscina sarebbe rimasta gravemente difettosa.
Un perito incaricato dal convenuto avrebbe indicato la necessità del totale rifacimento dei lavori non eseguiti a regola d’arte con una spesa di fr. 57’200.--, importo chiesto in via riconvenzionale unitamente al costo della perizia e a quello di due interventi riparatori già appaltati alla ditta __________ il tutto per fr. 66’662.45 oltre interessi, somma oggetto della domanda riconvenzionale.
C. L’istante ha contestato la domanda riconvenzionale, asserendo la totale correttezza del proprio operato e sostenendo che eventuali difetti sarebbero da ascrivere all’intervento di altre ditte incaricate dal convenuto oppure a richieste dello stesso committente.
D. Il convenuto in corso di causa ha aumentato a fr. 124’727.45 oltre interessi la propria domanda riconvenzionale in conseguenza delle risultanze peritali.
Le parti hanno per il resto mantenuto le rispettive tesi e domande, contestando nel contempo quelle della parte avversaria.
E. Nel giudizio qui impugnato il Pretore, posta l’esistenza tra le parti di un contratto d’appalto, ha respinto le tesi dell’istante dell’ascrivibilità dei difetti a terze persone o, ex art. 369 CO, allo stesso committente, così che, stante l’esistenza di difetti, nulla giustificherebbe l’accoglimento della sua pretesa. Del pari infondate sarebbero però anche le pretese del convenuto, non essendoci in atti la prova di un’adeguata segnalazione dei difetti all’appaltatrice.
F. Con l’appello il convenuto chiede la riforma della sentenza pretorile nel senso di ammettere la riconvenzionale per fr. 124’727.35 oltre accessori, contestando la decisione del Pretore di ritenere tardiva la notifica dei difetti dell’opera dell’istante. Sarebbero in effetti applicabili le norme SIA 118, ai sensi delle quali il periodo biennale di garanzia costituirebbe nel contempo il termine di notifica dei difetti.
Errato sarebbe anche l’assunto secondo cui il convenuto non avrebbe potuto legittimamente affidare a terzi i lavori di riparazione e farsi rimborsare dall’appaltatrice i relativi costi, essendo questa la conseguenza del rifiuto dell’istante di eseguire la riparazione gratuita.
Essendo l’opera rimasta difettosa nonostante gli interventi dell’istante, questa sarebbe da condannare al rimborso delle spese già sostenute dal convenuto e al risarcimento del danno.
G. Delle osservazioni 14 gennaio 1998 dell’istante, che conclude per la reiezione del gravame con protesta di spese e ripetibili, si dirà, per quanto necessario, nei successivi considerandi.
Considerato
in diritto:
1.1 Queste ultime, infatti, divengono obbligatorie quando le parti ne convengono esplicitamente l’applicazione, oppure la pattuiscono in forma tacita o anche tramite assunzione globale, cioè senza che una delle parti ne prenda concretamente conoscenza o ne comprenda la portata (DTF 107 II 178; II CCA 23 agosto 1994 in re Q. e llcc./C. SA e llcc., 28 febbraio 1994 in re M./M.).
Occorre inoltre che almeno una delle parti faccia valere in causa l’accordo di applicabilità delle norme SIA, oppure obietti l’inapplicabilità del CO, in difetto di che si deduce che esse hanno concordemente rinunciato ad avvalersi di tale diritto (II CCA 11 marzo 1998 in re arch. R,/F, 7 gennaio 1992 in re Z./E., 5 dicembre 1994 in re S./R., 23 marzo 1995 in re M./M. SA e llcc.).
1.2 Nel caso di specie il consenso delle parti all’applicabilità almeno della norma SIA 118 per quanto concerne la garanzia per i difetti dell’opera risulta dalla lettera 16 gennaio 1992 dell’istante (doc. 10) e dalla risposta 28 gennaio 1992 del convenuto (doc. 11).
Il convenuto ha inoltre invocato l’applicabilità di tali norme nell’allegato di risposta e riconvenzionale del 14 ottobre 1993 (punto 15, pag. 13), e l’istante vi ha esplicitamente aderito nella risposta riconvenzionale del 6 dicembre 1993 (punto 4, pag. 5).
2.1 L’art. 173 della norma SIA 118 stabilisce che durante il periodo di garanzia, che in assenza di diversa pattuizione è secondo l’art. 172 cpv. 1 di due anni dal momento della consegna dell’opera, il committente può in ogni tempo segnalare difetti di ogni genere.
Nel caso in cui l’appaltatore intervenga per eliminare un difetto, secondo l’art. 176 cpv. 2 della norma SIA 118 sulla parte riparata decorre dal momento della riparazione un nuovo termine di garanzia di eguale durata.
2.2 Secondo le risultanze della sentenza impugnata, rimaste su questo punto incontestata, l’opera dell’istante è stata consegnata nel maggio del 1990 (consid. 6.2, pag. 7; cfr. anche risposta e riconvenzionale, punto 2, pag. 3).
Ne consegue che di principio deve essere ritenuta tempestiva ogni notifica di difetti avvenuta sino al mese di maggio 1992 compreso.
Risulta inoltre dalla fattura doc. A l’effettuazione di svariati lavori di garanzia per oltre 50 ore lavorative, così che nella misura in cui le notifiche dei difetti dovessero concernere tali lavori, le stesse dovrebbero essere considerate tempestive ancora a due anni di distanza dalla loro esecuzione, avvenuta nel periodo aprile-giugno 1991.
2.3 Dalla predetta esecuzione di lavori di garanzia nel periodo aprile-giugno 1991 si deduce che deve necessariamente esserci stata notifica dei problemi insorti prima di questa data.
Dagli atti si evince inoltre che una prima notifica scritta dei difetti è avvenuta in data 3 giugno 1991 (doc. 6), nella quale si lamentava il ristagno di acqua nella zona dei vecchi scarichi messi fuori servizio a causa di infiltrazioni attraverso le fughe del rivestimento in pietra, per il che si temeva che il betoncino, inzuppandosi, perdesse di consistenza e che di conseguenza il rivestimento si distaccasse dal betoncino stesso. Una seconda notifica scritta è avvenuta l’11 novembre 1991 (doc. 9), in cui il convenuto ha ripercorso la cronistoria degli avvenimenti, mettendo nuovamente l’accento sulla questione della messa fuori servizio dei vecchi scarichi e lamentando la porosità e la fragilità del betoncino.
Il 28 gennaio 1992 il convenuto ha invece lamentato difetti del rivestimento del bordo della piscina (doc. 11), mentre dalla successiva lettera del 10 febbraio 1992 si evince l’esistenza di una discussione riguardante la cattiva aderenza del rivestimento in pietra (doc. 13), e in quella del 24 marzo 1992 (doc. 18), che sicuramente vale quale tempestiva notifica dei difetti, ha lamentato la scollatura delle lastre del rivestimento (punto 1), ha addotto la responsabilità dell’istante per eventuali problemi del betoncino (punto 2) e per la chiusura dei vecchi scarichi (punto 3). Il 1° aprile 1992 il convenuto ha poi esplicitamente preteso che venissero nuovamente incollate 55 lastre di rivestimento (doc. 20), e il 25 aprile ha lamentato l’esistenza di una bolla d’aria sul fondo della piscina e il parziale distacco e la presenza di pieghe nel rivestimento in __________ della vasca (doc. 28; cfr. anche il doc. 30).
2.4 Oltre ad essere tempestiva, la notifica dei suddetti difetti -che sono poi quelli sui quali verte la perizia giudiziaria- soddisfa le esigenze di chiarezza poste affinché l’appaltatore possa rendersi conto della natura del problema che gli viene segnalato, di modo che il giudizio pretorile non può essere condiviso nemmeno laddove imputa al committente mancanza di chiarezza nelle proprie prese di posizione.
3.1 La perizia giudiziaria, estremamente scientifica e rigorosa, e in buona parte aderente alle risultanze della perizia privata doc. 49, ha accertato la presenza dei seguenti vizi dell’opera:
non totale aderenza del rivestimento in lastre al supporto (ovvero al betoncino);
errata posizione della rete d’armatura nel betoncino, posta verso il fondo dello stesso e non a metà;
il betoncino è stato realizzato a strati invece che in una sola volta, con la conseguenza dello stacco dei diversi strati.
Il betoncino è per contro stato ritenuto conforme alle regole dell’arte dal profilo della scelta dei materiali, dello spessore, della resistenza alla compressione. Altresì corretta è stata ritenuta l’esecuzione dei giunti di dilatazione.
3.2 L’ascrivibilità alla ditta istante di tutti i difetti riscontrarti deve senza dubbio essere data per acquisita, non potendosi accettare le tesi difensive dell’appaltatrice secondo cui il betoncino sarebbe stato appaltato dal convenuto a terze persone -tesi in contrasto con le evidenze processuali e già respinta dal Pretore con giudizio rimasto incontestato-, oppure secondo cui i difetti sarebbero da addebitare al committente medesimo per effetto dell’art. 369 CO, norma in ogni caso inapplicabile non figurando in concreto -come rettamente indicato dal Pretore- alcun formale avviso dell’appaltatrice al committente (sulla necessità e il contenuto di tale avviso: DTF 95 II 43; II CCA 25 novembre 1997 in re P. SA/S. SA).
3.3 Quo alle conseguenze dei difetti, il perito (pag. 15) ha affermato che il problema del ristagno d’acqua nel betoncino dovrebbe essere stato risolto con il ripristino degli scarichi originari, mentre per gli altri problemi (posizione della rete d’armatura, stratificazione del betoncino, adesione non totale delle lastre, cristallizzazione di minerali nel betoncino) potrebbero essere risolti solo per mezzo del totale rifacimento della pavimentazione, con un costo di fr. 115’265.--, ma ha comunque prospettato una soluzione palliativa (pag. 24) consistente nell’impermeabilizzazione superficiale delle lastre e delle fughe, soluzione del costo di circa fr. 10’000.-- che a mente dell’esperto dovrebbe limitare considerevolmente l’assorbimento d’acqua nel sottofondo.
Il perito non è per contro stato in grado di esprimersi al proposito dell’eventuale minor valore dell’opera conseguente ai cennati difetti.
Il convenuto si è certamente conformato a questa disposizione, avendo egli ripetutamente chiesto, ed in parte ottenuto, l’intervento dell’istante per la soluzione dei problemi insorti.
Non avendo ottenuto la loro totale soluzione, ed avendo nel contempo l’istante, al più tardi a partire dal gennaio del 1992 (cfr. il doc. 12 e la corrispondenza successiva), assunto una posizione di parziale o totale chiusura nei suoi confronti, ben poteva il convenuto far capo alle altre facoltà previste in favore del committente dal predetto disposto contrattuale.
4.1 Per il caso, verificatosi, di inadempienza dell’appaltatore alla richiesta di riparazione gratuita, secondo il medesimo art. 169 cpv. 1 della norma SIA 118 il committente può (cifra 1) insistere nella richiesta di riparazione gratuita, eventualmente eseguita da un terzo con addebito del costo all’appaltatore, ma solo se il costo della stessa non è eccessivo per rapporto all’interesse del committente all’eliminazione del difetto, oppure (cifra 2) optare per una proporzionale riduzione della mercede, oppure ancora (cifra 3) -a determinate condizioni che nella specie non ricorrono- recedere dal contratto.
4.2 In base a questi principi il convenuto ha in primo luogo diritto alla rifusione di quanto pagato alla __________ (doc. 47) e alla __________ (doc. 5) per la riparazione alla piscina, ovvero complessivi fr. 3’849.35.
4.3 Non può invece essere accolta la pretesa di fr. 115’265.-- per il completo rifacimento dell’opera dell’istante.
Anche se il perito ha affermato che tale intervento è l’unico che permetta la totale eliminazione del difetto, il che è dal profilo tecnico sicuramente vero, non ricorrono nella specie le premesse giuridiche per accordare al committente siffatta facoltà, ritenendo questa Camera l’esistenza di una manifesta sproporzione tra l’elevato costo della soluzione proposta dal perito e l’interesse del committente alla sua attuazione.
Risulta infatti che gli interventi già eseguiti hanno risolto i problemi più impellenti di aderenza delle lastre di rivestimento del bordo e garantiscono un regolare drenaggio del betoncino (perizia, pag. 22), così che i difetti residui (aderenza non perfetta delle lastre, posizione della rete d’armatura e stratificazione del betoncino) non risultano comportare particolari ed immediate conseguenze per l’opera (perizia, pag. 20, 22), ma semmai un suo minor valore, da compensare con una riduzione proporzionale della mercede.
Quale elemento di giudizio nella determinazione del minor valore può senza dubbio entrare in linea di conto l’importo di fr. 10’000.-- indicato dal perito quale costo della soluzione palliativa dei problemi di permeabilità del betoncino, così da migliorarne le condizioni e la durata nel tempo.
Ritenuti gli altri difetti e la destinazione dell’opera, ed in particolare la per l’utenza sgradevole sensazione di insicurezza causata da lastre non perfettamente aderenti (perizia, pag. 16), la minor resistenza del betoncino agli sforzi, e perciò la minore durata nel tempo dell’opera, per l’errata posa della rete d’armatura, questa Camera quantifica in complessivi fr. 50’000.--il minor valore dell’opera dell’istante.
4.4 Il convenuto può infine postulare, ai sensi dell’art. 171 della norma SIA 118, il risarcimento del costo della perizia privata di fr. 3’744.-- (doc. 51) e dell’intervento della ditta __________ necessario all’esecuzione dei sondaggi del perito di fr. 1’869.10 (doc. 48), trattandosi di spese effettuate nel contesto del contenzioso innescato dalla presenza dei difetti, e dovendosi ritenere l’utilità della perizia in questione ai fini dell’accertamento della posizione giuridica del committente, fatta poi valere nella presente causa.
Gli interessi al 5% su questo importo possono decorrere dal 14 ottobre 1993, come da lui richiesto, data dell’allegato di risposta e riconvenzionale.
Ne consegue il parziale accoglimento del gravame ai sensi dei considerandi.
Tassa di giustizia e spese delle due sedi seguono la sostanzialmente equivalente soccombenza delle parti, con compenso di ripetibili (art. 148 CPC).
Per i quali motivi, richiamati gli art. 148 CPC e la TG
dichiara e pronuncia
I. L’appello 24 novembre 1997 di __________ è parzialmente accolto.
Di conseguenza la sentenza 31 ottobre 1997 della Pretura del distretto di Lugano, sezione 3, è riformata nel modo seguente:
Invariato.
La domanda riconvenzionale è parzialmente accolta.
Di conseguenza __________, è condannata a pagare a __________, fr. 59’462.45 oltre ad interessi al 5% dal 14 ottobre 1993.
3.1 Invariato.
3.2 La tassa di giustizia dell’azione riconvenzionale di fr. 2’800.-- e le spese, da anticipare dall’attore riconvenzionale, sono a carico delle parti in ragione di metà ciascuna, compensate le ripetibili.
3.3 I costi della perizia giudiziaria, già anticipati come di rito, sono a carico delle parti per metà ciascuna.
II. Le spese della procedura d’appello consistenti in:
a) tassa di giustizia fr. 2’650.--
b) spese fr. 50.--
T o t a l e fr. 2’700.--
già anticipati dall’appellante, sono a carico delle parti per metà ciascuna, compensate le ripetibili.
III. Intimazione: -
Comunicazione alla Pretura del distretto di Lugano, sezione 3.
Per la seconda Camera civile del Tribunale d’appello
Il presidente Il segretario