VERWALTUNGSGERICHT DES KANTONS GRAUBÜNDEN U 13 35 3. Kammer bestehend aus Verwaltungsrichter Stecher als Vorsitzender, Verwaltungsrichterin Moser und Vizepräsident Priuli, Aktuar ad hoc Decurtins URTEIL vom 7. Oktober 2014 in der verwaltungsrechtlichen Streitsache A._____ und B., vertreten durch Berufsbeistandschaft Prättigau/Davos, Beschwerdeführer gegen Gemeinde X., Beschwerdegegnerin betreffend Sozialhilfe
2 - 1.Mit Eingabe vom 12. Dezember 2012 liessen die Eheleute A._____ und B._____ durch ihren Beistand die Gemeinde X._____ um die Gewährung öffentlicher Unterstützung ersuchen. Ihre Altersrente reiche zur Deckung ihrer laufenden Lebenshaltungskosten inklusive Spitexkosten nicht aus, und auch aus ihrem lebenslänglichen Nutzniessungsrecht an einer Liegenschaft, welche sie im Jahre 2002 als Erbvorbezug an ihre Töchter übertragen hätten, würden zufolge unzureichender und konfliktbehafteter Verwaltung durch die beiden Töchter zu wenig Erträgnisse resultieren. 2.Mit Verfügung vom 26. März 2013 lehnte die Gemeinde X._____ (nachfolgend Gemeinde) das Gesuch ab. Begründend führte sie aus, dass die Sozialversicherungsanstalt des Kantons Graubünden mit Verfügung vom 13. Februar 2013 ein Gesuch der Eheleute A._____ und B._____ um Ausrichtung von Ergänzungsleistungen zur AHV aufgrund ihrer überschüssigen Einkommens- und Vermögensverhältnisse abgelehnt habe, weshalb auch kein Anspruch auf öffentliche Unterstützung bestehe. 3.Am 17. April 2013 unterbreiteten die Eheleute A._____ und B._____ der Gemeinde ein Wiedererwägungsgesuch. 4.Gegen die abweisende Verfügung vom 26. März 2013 liessen die Eheleute A._____ und B._____ (nachfolgend Beschwerdeführer) durch ihren Beistand am 25. April 2013 Beschwerde beim Verwaltungsgericht von Graubünden erheben und stellten folgende Rechtsbegehren: „1. Die angefochtene Verfügung der Gemeinde X._____ vom 26.03.2013, Protokoll-Nr. 13-249, Reg. Nr. S2.8.2 sei aufzuheben und die Gemeinde X._____ sei anzuweisen, die Beschwerdeführenden mit Wirkung ab 1. Dezember 2012 angemessen sozialhilferechtlich zu unterstützen. 2.Die Streitsache sei zur Neubeurteilung und Festsetzung der angemessenen sozialhilferechtlichen Unterstützung an die Gemeinde X._____ zurückzuweisen.
3 - 3.Das Beschwerdeverfahren sei, infolge eines eingereichten Wiedererwägungsgesuches bei der Gemeinde X._____, bis zu dessen Entscheid zu sistieren. 4.Den Beschwerdeführenden sei für das Beschwerdeverfahren die unentgeltliche Rechtspflege zu gewähren. 5.Alles unter Kosten- und Entschädigungsfolge zulasten der Vorinstanz und Beschwerdegegnerin.“ Dabei rügten sie das Abstellen der Gemeinde auf die Beurteilung der Sozialversicherungsanstalt insofern als rechtswidrig, als sich die Ergänzungsleistungs- und die Sozialhilfegesetzgebung bezüglich der Bestimmung des Unterstützungsbedarfs wesentlich unterscheiden würden. Die sozialhilferechtliche Bedürftigkeit sei anhand einer Bedarfsrechnung zu ermitteln, wobei auf die aktuell tatsächlich vorhandenen bzw. erhältlichen finanziellen Mittel abzustellen sei. Im Gegensatz zur Ermittlung des Anspruchs auf Ergänzungsleistungen spiele ein allfälliges Selbstverschulden des Betroffenen an seiner finanziellen Notlage keine Rolle, weshalb hypothetische Einkommen oder Vermögen ebenso wenig zu berücksichtigen seien wie Ansprüche, welche nicht oder nicht rechtzeitig erhältlich gemacht werden können. Die Verweigerung des Rechts auf Existenzsicherung durch die Gemeinde stelle einen Verstoss gegen Art. 12 der Bundesverfassung sowie gegen das kantonale Unterstützungsgesetz dar. Auf Nachfrage des Verwaltungsgerichts reichten die Beschwerdeführer am 1. Mai 2013 die zur Behandlung ihres Gesuchs um Gewährung der unentgeltlichen Prozessführung erforderlichen Unterlagen nach. 5.Mit prozessleitender Verfügung vom 16. Mai 2013 wurde dem beschwerdeführerischen Antrag Ziff. 3 mit Einverständnis der Gemeinde stattgegeben und das vorliegende Verfahren bis zum Entscheid über das Wiedererwägungsgesuch sistiert. Nachdem die Gemeinde dem Gericht mit Schreiben vom 26. Februar 2014 angezeigt hatte, dass das
4 - Wiedererwägungsgesuch angesichts der gescheiterten Aussprache zwischen den Parteien kaum Erfolgsaussichten habe, wurde am 3. März 2014 die Fortsetzung des Verfahrens angeordnet. 6.Mit Verfügung vom 18. März 2014 trat die Gemeinde auf das Wiedererwägungsgesuch vom 17. April 2013 nicht ein, da keine Gründe glaubhaft gemacht worden seien, die einen Widerruf rechtfertigen würden. 7.In ihrer Vernehmlassung vom 14. April 2014 beantragte die Gemeinde (nachfolgend Beschwerdegegnerin) die kostenfällige Abweisung der Beschwerde. Dabei hielt sie an ihren Einschätzungen in der angefochtenen Verfügung fest, da die Beschwerdeführer bloss behauptet, nicht aber belegt hätten, dass die durch die Sozialversicherungsanstalt errechneten Einkommens- und Vermögensverhältnisse nicht nutzbar seien. So seien insbesondere die angeblich gegen die Töchter ergriffenen Massnahmen nicht belegt worden. Zudem liege keine Bedarfsrechnung vor, aus welcher sich ein allfälliger Unterstützungsanspruch ergeben könnte. Nach der Einreichung des Wiedererwägungsgesuchs sowie der Instanzierung der vorliegenden Beschwerde beim Verwaltungsgericht seien die Beschwerdeführer völlig untätig geblieben und hätten nicht das geringste Interesse an einer transparenten Aufklärung der von ihnen behaupteten Verhältnisse gezeigt. Deshalb könne die Zeit nach Einreichung der hier zu behandelnden Beschwerde, in welcher die Beschwerdeführer in finanzieller Hinsicht gar in der Lage gewesen seien, aufgelaufene Ausstände zurückzubezahlen, nicht unberücksichtigt bleiben. 8.Nachdem die Beschwerdeführer innert Frist keine Replik eingereicht hatten, schloss der Instruktionsrichter den Schriftenwechsel am 15. Mai
8 - b)Mit dieser Argumentation verkennt die Beschwerdegegnerin indes, dass sich die Ergänzungsleistungs- und die Sozialhilfegesetzgebung hinsichtlich der Bemessung des Notbedarfs wesentlich unterscheiden. Im Bereich der Ergänzungsleistungen spielt es sehr wohl eine Rolle, aus welchen Gründen eine betroffene Person in die finanzielle Notlage geraten ist. So werden dort etwa Einkünfte und Vermögenswerte, auf die verzichtet worden ist, bei der Berechnung des anrechenbaren Einkommens berücksichtigt resp. hypothetisch hinzugerechnet (Art. 1 Abs. 1 lit. g des Bundesgesetzes über Ergänzungsleistungen zur Alters-, Hinterlassenen- und Invalidenversicherung [ELG; SR 831.30], vgl. dazu etwa Urteil des Bundesgerichts 9C_186/2011 vom 14. April 2011 E.3.1 ff.). Demgegenüber verbietet es der verschuldensunabhängige Ansatz bei der Hilfe in Notlagen im Sinne von Art. 12 BV (vgl. vorstehend Erwägung 2b), dass dem Betroffenen das verfassungsrechtlich garantierte Existenzminimum herabgesetzt oder verweigert wird, selbst wenn dieser für seine Lage persönlich verantwortlich ist (BGE 134 I 65 = Pra 97 [2008] Nr. 86 E.3.3). Dies bedeutet, dass der Erbvorbezug infolge Liegenschaftsübertragung im Jahre 2002 – der bei den Ergänzungsleistungen von Gesetzes wegen als selbstverschuldeter Vermögensverzicht gilt und angerechnet wird – bei der Beurteilung der sozialhilferechtlichen Anspruchsberechtigung nicht zu berücksichtigen ist. Ebenfalls nicht zu berücksichtigen sind die Mieterträge, welche den Beschwerdeführern zufolge ihres Nutzniessungsrechts an der Liegenschaft zustehen, solange diese wegen der behaupteten unüberwindbaren Divergenzen mit den verwaltenden Töchtern nicht erhältlich gemacht werden können (vgl. hierzu vorstehend Erwägung 2b). c)Zur Bestimmung der sozialhilferechtlichen Bedürftigkeit der Beschwerdeführer hätte die Beschwerdegegnerin eine eigene
9 - Bedarfsberechnung vornehmen sowie allenfalls weitere Abklärungen treffen müssen, was sie jedoch in keiner Weise getan hat. Stattdessen hält sie in ihrer Stellungnahme vom 14. April 2014 lediglich fest, dass keine Bedarfsrechnung vorliege. Zudem schiebt sie die Verantwortung für die entstandene Verzögerung des Verfahrens auf die Beschwerdeführer, deren Vertreterin „unglaubliche 11 Monate lang“ keinen Anlass gesehen habe, „die Beschwerdegegnerin in dieser Angelegenheit zu kontaktieren und die näheren Umstände zu der von ihm behaupteten finanziellen Notlage resp. der Unmöglichkeit zur Tragung der Krankenkassenkosten der Beschwerdeführer sowie die Gefährdung der Pflege und Betreuung durch die Spitex X._____ darzulegen und die dagegen eingeleiteten Massnahmen zu erläutern“. Nach Einreichung des Wiedererwägungsgesuchs seien die Beschwerdeführer völlig untätig geblieben und hätten gegenüber der Beschwerdegegnerin nicht das geringste Interesse an einer transparenten Aufklärung der von ihnen behaupteten Verhältnisse gezeigt. Auch wenn die am Verfahren beteiligten Parteien gemäss Art. 11 Abs. 2 VRG verpflichtet sind, an der Feststellung des Sachverhalts mitzuwirken, liegt die Verfahrensleitung zweifellos bei der Behörde, welche den Sachverhalt von Amtes wegen zu ermitteln hat (Art. 11 Abs. 1 VRG). Es wäre demnach nach dem Eingang des ausführlich begründeten Wiedererwägungsgesuchs am 17. April 2013 (vgl. Bf-act. 9) folglich Aufgabe der Beschwerdegegnerin gewesen, sich aktiv um die nötigen Angaben zu bemühen resp. die Beschwerdeführer aufzufordern, ihre Behauptungen mit entsprechenden Beweisen zu belegen. Die Ausübung der Mitwirkungspflicht der Beschwerdeführer bedingt nämlich eine entsprechende Aufklärung seitens der Behörde. So hätte die Beschwerdegegnerin die Beschwerdeführer darüber informieren müssen, worin deren Mitwirkungspflicht besteht, welche Beweismittel beigebracht
10 - werden müssen und mit welchen Säumnisfolgen im Falle einer unterlassenen Mitwirkung zu rechnen wären (vgl. KÖLZ/HÄNER/BERTSCHI, Verwaltungsverfahren und Verwaltungsrechtspflege des Bundes, 3. Aufl., Zürich 2013, Rz. 466 zur entsprechenden Bestimmung im VwVG sowie PLÜSS, in: GRIFFEL [Hrsg.], Kommentar zum VRG, 3. Aufl., Zürich 2014, § 7 Rz. 107 zur entsprechenden Bestimmungen im zürcherischen VRG, je mit Verweis auf BGE 132 II 113 E.3.2). Dies umso mehr, als die Behauptungen sowohl im Gesuch als auch im Wiedererwägungsantrag unzureichend belegt waren. Die Beschwerdegegnerin macht weder geltend noch ist aus den Akten ersichtlich, dass sie die Beschwerdeführer zur Beibringung von Angaben für die Bedarfsberechnung oder zum Nachweis der gegen die Töchter eingeleiteten Massnahmen angehalten hat, oder dass sie diese auf allfällige Säumnisfolgen im Falle der Verletzung der Mitwirkungspflicht aufmerksam gemacht hat. Selbstredend vermag auch die Tatsache, dass die vorgesehene Aussprache zwischen den beiden Parteien – aus welchen Gründen auch immer – nicht zustande gekommen war, die Beschwerdegegnerin nicht von ihrer Pflicht entbinden, den Sachverhalt von Amtes wegen zu erforschen. d)Indem die Beschwerdegegnerin zur Prüfung der Anspruchsberechtigung auf die von der Sozialversicherungsanstalt erhobenen Einkommens- und Vermögensverhältnisse abstellt und damit ein hypothetischer Vermögensverzehr sowie hypothetische Nutzniessungs- und Vermögensverzichtserträge berücksichtigt, verstösst sie folglich gegen die Grundsätze der Hilfe in Notlagen im Sinne von Art. 12 BV sowie gegen Art. 1 und 2 UG. Damit erweist sich die angefochtene Verfügung als rechtswidrig, weshalb sie in Gutheissung der Beschwerde aufzuheben und die Angelegenheit zur Neubeurteilung an die Beschwerdegegnerin zurückzuweisen ist.
11 - 4.Demgegenüber haben es auch die Beschwerdeführer unterlassen, ihre Behauptungen im Rahmen ihres Gesuchs vom 12. Dezember 2012 zu beweisen resp. in ihrem Wiedererwägungsantrag vom 17. April 2013 glaubhaft zu machen. Unbelegt blieben insbesondere die zwecks Übernahme der Verwaltung der Liegenschaft gegen die Töchter eingeleiteten Gerichtsverfahren sowie die weiteren behaupteten Bemühungen des Beistands zur Eintreibung der ihnen zustehenden Mieterträge. Auch im Rahmen der vorliegenden Beschwerde blieben die Beschwerdeführer entsprechende Nachweise schuldig. Zudem verzichteten die Beschwerdeführer auf die Einreichung einer Replik, obwohl die Beschwerdegegnerin in ihrer Stellungnahme vom 14. April 2014 darauf hingewiesen hatte, dass die vorerwähnten Punkte nicht belegt worden seien.