B u n d e s v e r w a l t u n g s g e r i c h t T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i f f é d é r a l T r i b u n a l e a m m i n i s t r a t i v o f e d e r a l e T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i v f e d e r a l
Abteilung III C-4054/2012
U r t e i l v o m 11. S e p t e m b e r 2 0 1 3 Besetzung
Einzelrichter Beat Weber, Gerichtsschreiberin Sonja Andrea Fünfkirchen.
Parteien
gegen
Schweizerische Ausgleichskasse SAK, Vorinstanz.
Gegenstand
Freiwillige Versicherung AHV/IV (Ausschluss); Einspracheentscheid der SAK vom 3. Juli 2012.
C-4054/2012 Seite 2 Das Bundesverwaltungsgericht stellt fest und erwägt, dass H. A., (nachfolgend: Versicherter oder Beschwerdeführer), geboren 1956, Schweizer Staatsangehöriger, nicht erwerbstätig und IV- Rentenbezüger, wohnhaft in Venezuela, gemeinsam mit seiner Ehefrau E. A. (nachfolgend: Versicherte oder Beschwerdeführerin), gebo- ren 1962, seit dem 1. Dezember 2009 der freiwilligen Alters-, Hinterlasse- nen- und Invalidenversicherung (AHV/IV, im Folgenden: freiwillige Versi- cherung oder fAHV) angeschlossen ist (act. SAK-A/32-36, act. SAK-B/1, 3 f.), dass nach den unbeantworteten ersten Mahnungen (jeweils datiert mit 15. April 2010) die Schweizerische Ausgleichskasse (SAK, im Folgenden auch: Vorinstanz) mit je einem eingeschriebenen Brief vom 17. Juni 2010 beim Versicherten sowie seiner Ehefrau die ausstehenden Einkommens- und Vermögenserklärungen samt Belege ein zweites Mal einmahnte, an- dernfalls drohe bei Nichteinreichen der erforderlichen Unterlagen sowie bei Nichtzahlung der Beiträge bis zum 31. Dezember [2010] der Aus- schluss aus der freiwilligen Versicherung (act. SAK-A/44, 45 und act. SAK-B/5, 7), dass die SAK nach dem Telefonat mit dem Versicherten am 1. September 2010 die Einkommens- und Vermögenserklärung für die Zeit vom 1. De- zember 2009 bis zum 31. Dezember 2009 zustellte und zudem die Lohn- belege für seine Erwerbstätigkeit in der Schweiz im Jahr 2009 dringend einforderte (act. SAK-A/47-49), dass die SAK mit je gesonderter und eingeschriebener Verfügung vom 14. Januar 2011, zugestellt an das Domizil der Versicherten in Venezuela, die Versicherten aus der freiwilligen Versicherung ausschloss, weil Letzt- genannte – trotz zweimaliger Mahnungen − ihrer Mitwirkungspflicht nicht nachgekommen seien und für die Festsetzung der Beiträge für das Jahr 2009 die erforderlichen Unterlagen nicht fristgerecht eingereicht hätten, dass die SAK zudem über die Rechtswirkungen des Ausschlusses und über die Möglichkeit der Einsprache gegen die Ausschlussverfügung in- nert 30 Tagen schriftlich informierte (act. SAK-A/51, act. SAK-B/9), dass der in der Schweiz tätige Buchhalter und Bevollmächtigte, F. B._______ (F. B._______ Büromarketing; nachfolgend: der Bevollmäch- tigte), im Namen und Auftrag der beiden Versicherten am 27. April 2012 (Postaufgabedatum) gegen diese Ausschlussverfügung Einsprache erhob und als Begründung anführte, dass die Versicherten bereits am
C-4054/2012 Seite 3 13. Juli 2011 zum Ausschluss schriftlich Stellung genommen hätten, bis dato jedoch kein Antwortschreiben der SAK erfolgt sei und folglich die Beitragszahlungen "mangels Angaben" von den Versicherten nicht hätten geleistet werden können (act. SAK-A/60_1, act. SAK-B/10_1), dass im beigelegten und an die SAK adressierten, nicht eingeschriebe- nen Kopieschreiben vom 13. Juli 2011 der Versicherte und seine Ehegat- tin den Empfang der Ausschlussverfügung am 23. März 2011 sowie deren elektronische Weiterleitung an den Buchhalter F. B._______ bestätigten, dass der Versicherte in Unkenntnis über den Ende März 2011 erlittenen Hirnschlag seines Buchhalters sowie dessen über längere Zeit andauern- de Handlungsunfähigkeit gewesen sei, erst am 10. Juli 2011 per Zufall davon erfahren habe, weshalb unter den gegebenen Umständen es nicht möglich gewesen sei, früher auf die Anschlussverfügung zu reagieren und mit der SAK Kontakt aufzunehmen (act. SAK-A/60_2, act. SAK- B/10_2), dass dem Versicherten und seiner Ehegattin sinngemäss auch die Rechtswirkungen bei "Unwissen" der Sachlage und mangelnder Mitwir- kungspflicht bewusst seien, er jedoch − unter Berücksichtigung des dar- gelegten Sachverhalts − die Überprüfung und Aufhebung der Ausschluss- verfügungen vom 14. Januar 2011 beantrage und allenfalls bereit wäre, nachträglich Fr. 2'000.- für seine Frau und ihn in die Kasse der freiwilligen Versicherung zu überweisen – "ohne eine Abrechnung für das Jahr 2010" bzw. trotz fehlender Beitragsverfügungen für das Jahr 2009 (act. SAK- A/60_2, act. SAK-B/10_2), dass die SAK mit Einspracheentscheid vom 3. Juli 2012 nicht auf die Einsprache vom 27. April 2012 eintrat, weil die Versicherten offensichtlich nicht innert der 30-tägigen Rechtsmittelfrist Einsprache erhoben hätten, die in Kopie beigelegte Einspracheschrift vom 13. Juli 2011 bei der SAK nie eingetroffen sei und auch nicht in den Akten vorliege, dass der Einsprache vom 27. April 2012 zudem kein Zustellnachweis des Schreibens vom 13. Juli 2011 beigelegt worden sei und dessen Beibrin- gung den Versicherten obliege (act. SAK-A/67, act. SAK-B/11), dass der Bevollmächtigte im Namen und Auftrag der Versicherten (nach- folgend: Beschwerdeführenden) den Einspracheentscheid vom 3. Juli 2012 mit Beschwerde vom 2. August 2012 beim Bundesverwaltungsge-
C-4054/2012 Seite 4 richt angefochten hat und die Aufhebung des angefochtenen Einsprache- entscheids sowie die Aufhebung des Ausschlusses beantragt hat, dass der Bevollmächtigte – wie bereits in der Einsprache vom 27. April 2012 − auf die erfolgte schriftliche "Stellungnahme" der Beschwerdefüh- renden vom 13. Juli 2011 sowie auf die sehr langen Zustellzeiten von Postsendungen aus Venezuela in die Schweiz hinwies, dass dem Bevollmächtigten seitens der Beschwerdeführenden ausdrück- lich die Zustellung des Schreibens vom 13. Juli 2011 bestätigt worden sei, sie jedoch keinen Zustellnachweis erbringen könnten (BVGer act. 1), dass die Vorinstanz in der Vernehmlassung vom 30. August 2012 an ih- ren Begründungen im Einspracheentscheid vom 3. Juli 2012 festgehalten und die Abweisung der Beschwerde beantragt hat, zumal seitens der Be- schwerdeführenden kein Zustellnachweis für ihre schriftliche Einsprache vom 13. Juli 2011 erbracht worden sei und selbst bei Gelingen des Nachweises gleichwohl nicht einzutreten gewesen wäre, weil die Be- schwerdeführenden – laut eigenen Angaben in der Einspracheschrift vom 13. Juli 2011 − den Empfang der Ausschlussverfügung vom 14. Januar 2011 am 23. März 2011 bestätigt hätten, sodass die 30-tägige Einspra- chefrist am 13. Juli 2011 längstens abgelaufen sei (BVGer act. 3_a) und 3_b), dass die Beschwerdeführenden an ihren Anträgen vom 2. August 2012 in der Replik vom 8. Oktober 2012 festhielten und verlangten, die 30-tägige Einsprachefrist, die nach Meinung der Vorinstanz am 13. Juli 2011 längs- tens abgelaufen sei, sei unter dem Aspekt zu beurteilen (BVGer act. 5), dass der Bevollmächtigte im Frühjahr 2011 wegen eines Hirnschlags hospitalisiert worden sei, anschliessend eine mehrmonatige Rehabilitati- on habe durchleben müssen und darum in dieser Zeit nicht handlungsfä- hig gewesen sei (BVGer act. 5), dass mit Zwischenverfügung vom 11. Oktober 2012 der Vertreter der Be- schwerdeführenden aufgefordert wurde, bis zum 31. Oktober 2012 Be- weismittel einzureichen, die seine Hospitalisierung im Frühjahr 2011 so- wie anschliessende mehrmonatige Rehabilitation belegten und die Bele- ge insbesondere auch Angaben zu Beginn und Ende der Arbeitsunfähig- keit zu enthalten hätten, dass der Vertreter der Beschwerdeführenden zudem aufgefordert wurde, innert derselben Frist mitzuteilen, ob und wie in dieser Zeitspanne eine
C-4054/2012 Seite 5 Stellvertreterregelung "F. B._______ Büromarketing" bestanden habe, und im Unterlassungsfall aufgrund der Akten entschieden werde (BVGer act. 6), dass die Frist unbenutzt verstrichen ist, dass die Vorinstanz in der Duplik vom 22. November 2012 das Vorliegen von Gründen für eine Wiederherstellung der Einsprachefrist verneinte, dass gemäss dem Schreiben vom 13. Juli 2011, welches die Vorinstanz nicht erreicht habe, in casu die Beschwerdeführenden spätestens am 13. Juli 2011 über die Gesundheitslage des Bevollmächtigten informiert ge- wesen seien und zudem nicht dargelegt worden sei, ob und wann das Schreiben der Post übergeben worden sei, dass die Beschwerdeführenden spätestens mit Kenntnisnahme des Ge- sundheitszustandes des Bevollmächtigten (13. Juli 2011) die SAK dar- über hätten informieren sowie die Einsprache erheben müssen, oder al- lenfalls eine andere, handlungsfähige Person mit dieser Angelegenheit hätten bevollmächtigen müssen, dass bis zur Einsprache vom 27. April 2012 (Ausstellungsdatum: 20. April 2012) der Vorinstanz kein vorgängiges Informations- oder Einsprache- schreiben zugestellt worden sei, weshalb auch die Einsprache vom 27. April 2012 nicht innert der 30-tägigen Einsprachefrist erhoben worden sei und in Anbetracht dieser Umstände die Beschwerde abzuweisen sei (BVGer act. 8), dass – nachdem der Vertreter der Beschwerdeführenden nicht innert der in der Zwischenverfügung vom 11. Oktober 2012 festgelegten Frist die geforderten Beweismittel eingereicht hatte und je eine Kopie der Duplik der Vorinstanz vom 22. November 2012 an die Beschwerdeführenden zugestellt worden war – der Schriftenwechsel mit Datum vom 29. No- vember 2012 geschlossen wurde (BVGer act. 9), dass gemäss Art. 31 des Verwaltungsgerichtsgesetztes vom 17. Juni 2005 (VGG, SR 173.32) das Bundesverwaltungsgericht Beschwerden gegen Verfügungen nach Art. 5 des Bundesgesetzes vom 20. Dezember 1968 über das Verwaltungsverfahren (VwVG, SR 172.021) beurteilt, so- fern keine Ausnahme nach Art. 32 VGG vorliegt, dass als Vorinstanzen die in Art. 33 genannten Behörden gelten - so ins- besondere auch die SAK,
C-4054/2012 Seite 6 dass die Beschwerdeführenden im Sinne von Art. 59 des Bundesgeset- zes über den Allgemeinen Teil des Sozialversicherungsrechts (ATSG, SR 830.1) beschwerdelegitimiert sind und für den Vertreter der Beschwerde- führenden eine rechtsgültige Vollmacht in den Akten vorliegt (act. SAK- A/46), dass Einspracheentscheide der Vorinstanz Verfügungen im Sinne von Art. 5 VwVG darstellen und keine Ausnahme gemäss Art. 32 VGG vorliegt, sodass das Bundesverwaltungsgericht zur Beurteilung der Beschwerde vom 2. August 2012 zuständig ist, dass die übrigen Prozessvoraussetzungen ohne Zweifel erfüllt sind, so- dass auf die Beschwerde einzutreten ist, dass Gegenstand des vorliegenden Verfahrens einzig die formelle Frage ist, ob die Vorinstanz zu Recht auf die Einsprache vom 27. April 2012 nicht eingetreten ist (vgl. Urteile des Bundesgerichts 2C_349/2012 vom 18. März 2013 E. 5.1, Urteil 8C_105/2008 vom 26. September 2008; Ur- teil des Bundesverwaltungsgerichts C-7296/2008 vom 6. Dezember 2010 E. 3), dass gemäss Art. 52 Abs. 1 ATSG Einsprachen innert 30 Tagen einzurei- chen sind, dass diese Frist am Tag nach der Eröffnung, also dem Erhalt der anzu- fechtenden Verfügung zu laufen beginnt und dann eingehalten ist, wenn die Einsprache am letzten Tag der Frist eingereicht wird (vgl. Art. 39 ATSG), dass die Beschwerdeführenden der Vorinstanz im Kopieschreiben vom 13. Juli 2011, welches der schriftlichen Einsprache vom 27. April 2012 beigelegt wurde, den Erhalt der Ausschlussverfügung am 23. März 2011 bestätigten, dass damit feststeht, dass die Einsprachefrist spätestens am 24. März 2011 zu laufen begann und – unter Berücksichtigung bzw. Verlängerung des Fristenlaufs aufgrund des Stillstands der Fristen an Samstagen, Sonntagen, Feiertagen (vgl. Art. 38 ATSG) – am 9. Mai 2011 (Montag nach ordentlichem Fristende) ablief, dass somit die Einsprache vom 27. April 2012 (Postaufgabedatum) offen- sichtlich verspätet eingereicht worden ist,
C-4054/2012 Seite 7 dass folgedessen die Ausschlussverfügung vom 14. Januar 2011 nach Ablauf der Rechtsmittelfrist in Rechtskraft erwachsen ist, dass die Beschwerdeführenden sinngemäss mit Schreiben vom 27. April 2012 eine Wiederherstellung der Frist beantragt haben, da sie nicht rechtzeitig (vor Fristablauf) über die krankheitsbedingte Handlungsunfä- higkeit ihres Buchhalters und Bevollmächtigten informiert worden seien und somit in unverschuldeteter Weise abgehalten worden seien, binnen Frist Einsprache zu erheben, dass eine Wiederherstellung der Frist nur möglich ist, wenn die gesuch- stellende Person oder ihre Vertretung in unverschuldeter Weise abgehal- ten worden ist, binnen Frist zu handeln, sofern sie unter Angabe des Grundes innert 30 Tagen nach Wegfall des Hindernisses darum ersucht und die versäumte Rechtshandlung nachholt (vgl. Art. 41 ATSG), dass die Hospitalisierung des Bevollmächtigten im Frühjahr 2011 sowie die anschliessende mehrmonatige Rehabilitation nicht glaubhaft gemacht respektive belegt werden konnte (BVGer act. 6), dass damit keine Gründe für eine Wiederherstellung der Frist gegeben sind, dass sich die Beschwerdeführenden Rechtshandlungen oder Unterlas- sungen des Bevollmächtigten anzurechnen haben lassen (vgl. Urteil des Bundesgerichts 8C_626/2008 E. 2 vom 6. November 2008,), dass die Vorinstanz verneint, das Schreiben vom 13. Juli 2011 erhalten zu haben, der Eingang dieses Schreibens in den Vorakten nicht ersichtlich ist und die Beschwerdeführenden auch den Nachweis der Zustellung an die Vorinstanz nicht erbracht haben, was zu ihren Lasten zu würdigen ist (Art. 8 des Schweizerischen Zivilgesetzbuches vom 10. Dezember 1907 [ZGB], SR 210), dass damit feststeht, dass die Vorinstanz zu Recht wegen Fristversäum- nisses nicht auf die Einsprache vom 27. April 2012 eingetreten ist und sich die Beschwerde vom 2. August 2012 als offensichtlich unbegründet erweist, dass die Beschwerde daher im einzelrichterlichen Verfahren abzuweisen ist (Art. 85 bis Abs. 3 des Bundesgesetzes über die Alters- und Hinterlas- senenversicherung [AHVG], SR 831.10, i.V.m. Art. 23 Abs. 2 VGG),
C-4054/2012 Seite 8 dass keine Verfahrenskosten zu erheben sind (Art. 85 bis Abs. 2 AHVG) und der obsiegenden Vorinstanz keine Parteientschädigung zuzuspre- chen ist (Art. 7 Abs. 3 des Reglementes vom 21. Februar 2008 über die Kosten und Entschädigungen vor dem Bundesverwaltungsgericht [VGKE, SR 173.320.2]).
Demnach erkennt das Bundesverwaltungsgericht: 1. Die Beschwerde vom 2. August 2012 wird abgewiesen. 2. Es werden keine Verfahrenskosten erhoben und es wird keine Parteient- schädigung zugesprochen. 3. Dieses Urteil geht an: – die Beschwerdeführenden (Einschreiben mit Rückschein) – die Vorinstanz (Ref-Nr. [...], [...]; Einschreiben) – das Bundesamt für Sozialversicherungen (Einschreiben)
Für die Rechtsmittelbelehrung wird auf die nächste Seite verwiesen.
Der Einzelrichter: Die Gerichtsschreiberin:
Beat Weber Sonja Andrea Fünfkirchen
C-4054/2012 Seite 9 Rechtsmittelbelehrung: Gegen diesen Entscheid kann innert 30 Tagen nach Eröffnung beim Bun- desgericht, Schweizerhofquai 6, 6004 Luzern, Beschwerde in öffentlich- rechtlichen Angelegenheiten geführt werden (Art. 82 ff., 90 ff. und 100 des Bundesgerichtsgesetzes vom 17. Juni 2005 [BGG, SR 173.110]). Die Rechtsschrift hat die Begehren, deren Begründung mit Angabe der Be- weismittel und die Unterschrift zu enthalten. Der angefochtene Entscheid und die Beweismittel sind, soweit sie der Beschwerdeführer in Händen hat, beizulegen (Art. 42 BGG). Versand: