Mit Urteil vom 11. November 2020 (2C_927/2020) wies das Bundesgericht eine gegen vor-
liegenden Entscheid gerichtete Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten ab*.*
A1 20 50
URTEIL VOM 9. OKTOBER 2020
Kantonsgericht Wallis
Öffentlichrechtliche Abteilung
Es wirken mit: Christophe Joris, Präsident, Dr. Thierry Schnyder und Thomas Brunner,
Richter, sowie Vanessa Brigger, Gerichtsschreiberin,
in Sachen
V
_________,
W
_________,
X
_________,
Y
_________
und
Z _________ , vertreten durch Rechtsanwalt M _________,
gegen
STAATSRAT DES KANTONS WALLIS , 1950 Sitten,
DIENSTELLE FÜR GRUNDBUCHWESEN , 1950 Sitten,
(Handänderungssteuer)
Verwaltungsgerichtsbeschwerde gegen den Entscheid vom 5. Februar 2020.
Sachverhalt
A. Die Generalversammlung der A _________ AG (fortan AG) mit Sitz in B _________
beschloss am 8. Juli 2014, das Aktienkapital von Fr. 4 900 000.-- um Fr. 1 400 00.-- auf
Fr.
3 500 000.--
herabzusetzen. Die beiden Aktionärinnen C _________, und
D _________, welche je 700 Namenaktien zu Fr. 1 000.-- Nennwert besassen, schieden
aus der AG aus und wurden abgefunden. Bei der Kapitalherabsetzung wurden 1 400
Namenaktien zu Fr. 1 000.-- vernichtet und zurückbezahlt. Die beiden Aktionärinnen er-
hielten für ihre 700 Namenaktien eine Entschädigung von je Fr. 508 300.-- durch ent-
sprechende Gutschriften auf ihrem Darlehenskonto bei der AG. Der Handelsregisterein-
trag erfolgte am 3. Oktober 2014. Die Änderungen im Aktionariat mit den entsprechen-
den Unterlagen wurden der Dienststelle der Grundbuchämter und der Geomatik (heute
Dienststelle für Grundbuchwesen; nachfolgend Dienststelle) am 11. September 2017 zur
Kenntnis gebracht.
B. Am 10. Oktober 2017 erhob die Dienststelle für die Herabsetzung des Aktenkapitals
und die Übertragung von Anteilen einer Immobiliengesellschaft gemäss Art. 6 Abs. 1 lit. f
in Verbindung mit Art. 7 lit. a des kantonalen Gesetzes über die Handänderungssteuer
vom 15. März 2012 (HG; SGS/VS 643.1) eine Handänderungssteuer von insgesamt
Fr. 52 319.50.--, wobei laut Art. 10 HG der Erwerber Steuersubjekt sei und die Vertrags-
parteien für die Bezahlung der Steuer solidarisch haften würden. Die Handänderungs-
steuer wird auf der Gegenleistung für den Grundstückserwerb erhoben, mindestens je-
doch auf dem Katasterwert der Grundstücke im Eigentum der Gesellschaft (Art. 11 lit. l
HG).
Die Steuerbemessungsgrundlage setzte sich zusammen
aus der Entschädigung von 2 x Fr. 508 000.--, somit
Fr. 1 016 600.--,
zuzüglich 2/7 von den Grundpfand- und Gesellschaftsschulden
von Fr. 9 827 356.--, somit
Fr. 2 807 816.--,
abzüglich 2/7 vom Wert der nichtliegenschaftlichen Aktiven
von Fr. 1 190 618.--, somit
Fr.
340 176.--,
was ein Total ergibt von
Fr. 3 484 240.--.
Die Steuer beträgt gemäss Art. 14 HG 1.5 % (gerundet vgl. Abs. 2)
Fr.
52 264.--
und der Steuerbetrag (plus Fr. 40.-- SANA und Fr. 15.-- Porto) ergibt
Fr.
52 319.50.
C. Gegen diese Verfügung erhoben V _________, W _________, X _________,
Y _________ und Z _________, am 10. November 2017 Beschwerde beim Staatsrat
und beantragten primär, die
Handänderungssteuer nicht zu erheben. Sekundär ver-
langten sie, die Berechnung der Handänderungssteuer dahingehend abzuändern, als
berücksichtigt werde, dass fünf Erwerber (und nicht nur ein Erwerber) zwei Siebtel der
Grundstücke der beiden Veräusserinnen erworben hätten und entsprechend ein Steuer-
satz von 1 % auf die geschuldete Steuerbemessungsgrundlage zu entrichten sei. Zur
Begründung führten sie an, dass die Handänderungssteuer auf dem Grundstückge-
schäft als solchem erhoben werde. Die Übertragung von Aktien würde nur bei einer Im-
mobiliengesellschaft besteuert. In casu habe die Dienststelle weder behauptet noch be-
wiesen, dass die AG eine Immobiliengesellschaft sei. Zudem sei die Steuerberechnung
in jedem Falle falsch, da die Steuer nicht für jeden Steuerpflichtigen separat auf der ihn
betreffenden Steuerbemessungsgrundlage berechnet werde. Der Erwerbspreis müsse
auf die fünf Erwerber je einzeln aufgeteilt und separat berechnet werden, was Auswir-
kungen auf den Steuersatz habe. Die verhältnismässige Steuer bei einem Erwerbspreis
bis Fr. 500 000.-- müsse zu einem Steuersatz von 1 % abgerechnet werden.
Am 11. Dezember 2017 beantragte die Dienststelle die kostenpflichtige Abweisung
sämtlicher Rechtsbegehren, sofern auf diese eingetreten werde. Die AG sei eine Immo-
biliengesellschaft. Aus der Bilanz 2013 gehe hervor, dass die Aktiven der AG zu 91.75 %
aus Grundstücken bestehen würden und der Ertrag zu 98.1 % aus Mieteinnahmen
stamme. Die AG betreibe in keiner Art und Weise eine industrielle, gewerbliche oder
kommerzielle Tätigkeit. Die Aktivität erschöpfe sich im Besitz und in der Verwaltung von
Grundstücken. Bei der Handänderungssteuer werde nicht der Rechtsverkehr als sol-
cher, sondern die Errichtung von Urkunden hierzu belastet. Steuerobjekt bilde der Be-
schluss der Generalversammlung vom 8. Juli 2014 in Form einer einzigen öffentlichen
Urkunde. Zusätzlich müsse die Gegenleistung für den Grundstückserwerb ermittelt wer-
den (Art. 11 lit. l HG), indem den Schulden und den nichtliegenschaftlichen Werten der
AG im Zeitpunkt der Aktienübertragung Rechnung getragen werden müsse. Die Han-
dänderungssteuer sei eine Bruttoabgabe. Wenn die Immobiliengesellschaft Dritten ge-
genüber Verbindlichkeiten habe, werde dadurch ein Teil des Werts der Grundstücke ab-
gedeckt. Sofern zum Vermögen der Gesellschaft nichtliegenschaftliche Werte gehörten,
seien diese aus der Gegenleistung auszuscheiden. Die Steuer sei nur einmal zu bemes-
sen, und zwar auf der gesamten Gegenleistung für den Grundstückerwerb und nicht
fünfmal für jeden Erwerber.
Am 5. Februar 2018 wurden in der Replik die Rechtsbegehren der Beschwerde aufrecht-
erhalten. Die Steuer müsse für jeden Steuerpflichtigen separat auf der ihn betreffenden
Steuerbemessungsgrundlage berechnet werden. Der Steuersatz betrage somit 1 % und
nicht 1.5 %. Bei einem Gesamterwerbspreis von Fr. 3 484 240.-- ergebe sich eine Han-
dänderungssteuer von Fr. 34 842.-- für alle Erwerber.
Am 7. März 2018 duplizierte die Dienststelle und hielt an ihren Anträgen fest. Es sei wohl
kaum noch ernsthaft bestritten, dass es sich bei der AG um eine Immobiliengesellschaft
handle. Steuerobjekt bilde eine einzige öffentliche Urkunde. Es handle sich um ein un-
teilbares Steuerobjekt.
D. Mit Entscheid vom 5. Februar 2020 wies der Staatsrat die Beschwerde ab. Die Tä-
tigkeit der AG erschöpfe sich im Besitz und in der Verwaltung von Grundstücken. Ihr
Gesellschaftszweck lasse auf eine Immobiliengesellschaft schliessen. Dies werde
dadurch untermauert, dass über zwei Drittel (respektive 98.1 %) des Ertrages aus
Mieteinnahmen stammten und die Aktiven der Gesellschaft aus mehr als zwei Dritteln
(respektive 91.75 %) aus Grundstücken bestehen würden. Deshalb sei die AG als Im-
mobiliengesellschaft anzusehen. Zudem werde in der Verfügung vom 10. Oktober 2017
auf Art. 7 HG und somit auf die gesetzliche Grundlage einer Immobiliengesellschaft ver-
wiesen, weshalb der Verfügung deutlich entnommen werden könne, dass die Dienst-
stelle die AG als Immobiliengesellschaft qualifiziert habe. Bei der Handänderungssteuer
handle es sich um eine «Quasi-Handänderungssteuer», weil nicht der Rechtsverkehr als
solcher, sondern die Errichtung von Urkunden hierzu belastet werde. Der Beschluss der
Generalversammlung der AG vom 8. Juli 2014 in Form einer öffentlichen Urkunde bilde
das Steuerobjekt. Die Steuer werde auf der Gegenleistung für den Grundstückserwerb
(Wert der Grundstücke) erhoben. Die Gegenleistung für den Grundstückserwerb müsse
in dem Sinne ermittelt werden, als den Schulden und den nichtliegenschaftlichen Werten
der AG im Zeitpunkt der Aktienübertragung Rechnung getragen werde. Wie aus der Ver-
fügung vom 10. Oktober 2017 hervorgehe, würden 2/7 der Gesellschaft zum Aktiener-
werbspreis hinzugezählt und 2/7 der nichtliegenschaftlichen Werte der Gesellschaft ab-
gezählt. Die Handänderungssteuer sei nur ein einziges Mal zu bemessen, und zwar auf
der gesamten Gegenleistung für den Grundstückserwerb und nicht fünfmal für jeden Er-
werber. Der Betrag von Fr. 9 827 356.-- entspreche dem «Total Fremdkapital» und der
Betrag von Fr. 1 190 618.-- entspreche den Aktiven ohne Immobilien, d. h. dem «Total
Umlaufvermögen», den «Finanzanlagen», dem «Mobiliar und Einrichtungen». Die ent-
sprechenden Werte seien von der Bilanz 2013 übernommen worden. Somit lasse sich
die Steuerbemessungsgrundlage respektive die Berechnung des massgebenden Er-
werbspreises für die Immobilie aus der Verfügung klar entnehmen.
E. Gegen den Entscheid des Staatsrats erhoben V _________, W _________,
X _________, Y _________ und Z _________ (fortan Beschwerdeführer) am 13. März
2020 Verwaltungsgerichtsbeschwerde bei der öffentlichrechtlichen Abteilung des Kan-
tonsgerichts und stellten folgende Rechtsbegehren:
"1. Der Entscheid des Walliser Staatsrats vom 05.02.2020 wird aufgehoben und die Handänderungs-
steuern im Zusammenhang mit dem Erwerb von 2 Beteiligungen an der A _________ AG durch
5 Aktionäre werden so erhoben, dass für jeden der 5 Beschwerdeführer sein Anteil an der Handän-
derungssteuer gesondert berechnet und auf den Betrag von CHF 6 970 verlangt wird.
Sämtlich Kosten von Verfahren und Entscheid gehen zu Lasten des Fiskus.
Den Beschwerdeführern wird eine angemessene Parteientschädigung für die Verfahren vor dem
Staatsrat und dem Kantonsgericht gemäss GTar zugesprochen."
Sie machten geltend, die fünf Geschwister V-W-X-Y-Z _________ hätten den beiden
aus der Gesellschaft ausscheidenden Geschwistern ihre Aktien zum Betrag von je
Fr. 508 300.-- abgekauft. In einem zweiten Schritt sei die Kapitalherabsetzung der Ge-
sellschaft beschlossen worden. Nicht die Kapitalherabsetzung stelle das Steuerobjekt
dar, sondern die einzelnen Kaufverträge für den Kauf der Aktien. Das Argument, dass
die AG nicht als Immobiliengesellschaft zu qualifizieren sei, werde nicht mehr aufrecht-
erhalten. Sie machten aber weiterhin geltend, dass die Steuerveranlagung falsch sei,
indem nicht 5 separate Rechnungen ausgestellt und auf diese der Steuersatz angewen-
det worden sei. Das Steuerobjekt sei der Übergang eines dinglichen Rechts an Grund-
stücken von einer Person auf eine andere. Die Steuer werde auf dem Grundstückge-
schäft als solchem erhoben. Eine Kapitalherabsetzung unterliege nicht einer Handände-
rungssteuer, da durch sie niemals Eigentum übertragen werde. Der Handänderungs-
steuer könnten aber nur Urkunden unterliegen, mit denen Eigentum übertragen werde.
Die Berechnung der Steuerbemessungsgrundlage werde nicht bestritten. Bei einem
massgeblichen Erwerbspreis für die Immobilien von Fr. 3 484 239.-- (2/7) ergebe dies
eine Bemessungsgrundlage von Fr. 1 742 120.--
und bei 5 Käufern für jeden
Fr. 348 423.--. Dabei betrage der Steuersatz dann 1 %, d. h. Fr. 3 485.-- Steuern und für
den Kauf von 2 Anteilen Fr. 6 970.--. Diese Berechnung der Aufteilung entspreche den
allgemeinen steuerrechtlichen Prinzipien und komme auch bei der Grundstückgewinn-
steuer zur Anwendung. Wenn eine Erbengemeinschaft eine Liegenschaft einem Dritten
verkaufe, würde die Grundstücksteuer auch nur auf den verkauften Anteil pro Erbe be-
rechnet. Der Staatsrat habe kürzlich in einer anderen Angelegenheit einen Entscheid in
Hand-änderungssteuersachen gefällt und dabei sei die Handänderungssteuer nicht als
Gesamtes erhoben worden, sondern pro Steuersubjekt und nur für den jeweiligen Anteil
am Kauf des Aktienkapitals. Offenbar würden identische Fälle unterschiedlich beurteilt,
was eine willkürliche Rechtsanwendung darstelle.
F. Die Beschwerde wurde am 16. März 2020 an den Staatsrat zur Vernehmlassung wei-
tergeleitet.
Der Staatsrat verzichtete am 29. April 2020 auf eine Stellungnahme, beantragte aber
gestützt auf den angefochtenen Entscheid die Abweisung der Beschwerde. Gleichzeitig
übermittelte er die Stellungnahme der Dienststelle und hinterlegte sein Dossier sowie
die Akten der Dienststelle.
In dieser Vernehmlassung vom 20. April 2020 beantragte die Dienststelle die kosten-
pflichtige Abweisung der Beschwerde, sofern darauf eingetreten werde. Die insgesamt
1 400 Aktien der beiden austretenden Aktionärinnen seien von der AG und nicht von den
5 Privatpersonen vor der Kapitalherabsetzung erworben worden. Die Kapitalherabset-
zung durch Rückkauf und Vernichtung der Aktien sei durch sämtliche Aktionäre be-
schlossen worden. Die entsprechende Urkunde sei das steuerauslösende Steuerobjekt
gewesen. Die Qualifikation als Immobiliengesellschaft und die grundsätzliche Steuerbe-
messungsgrundlage seien nunmehr unbestritten. Die Urkunde betreffend einer ausser-
ordentlichen Generalversammlung, an welcher das Ausscheiden von Aktionären, der
Rückkauf von Aktien und die Herabsetzung des Aktienkapitals beschlossen werde, falle
auch dann als Steuerobjekt für die Erhebung der Handänderungssteuer in Betracht,
wenn diese Urkunde nicht explizit in Art. 6 HG aufgelistet sei, sofern die Voraussetzun-
gen einer rechtlichen oder wirtschaftlichen Handänderung, in casu durch den Erwerb
von Aktien einer Immobiliengesellschaft, erfüllt seien. Der Kaufpreis für die beiden Akti-
enpakete von je Fr. 508 300.-- sei überdies durch Gutschrift auf das jeweilige Darlehens-
konto bei der AG bezahlt worden. Die Gesellschaft habe somit den Kaufpreis für die
Aktien bezahlt und nicht die fünf verbleibenden Aktionäre. Eine willkürliche und falsche
Begründung und Steuerbemessung sei nicht ersichtlich.
G. Die Beschwerdeführer hielten mit ihrer Replik vom 4. Juni 2020 an ihren Rechtsbe-
gehren fest und beantragten zusätzlich primär die Feststellung, dass die Steuerforde-
rung gegenüber der AG verjährt sei. Bisher sei von der Dienststelle immer behauptet
worden, die zwei Anteile von je 1/7 an den Grundstücken seien auf die verbleibenden
Aktionäre übertragen worden und gestützt darauf sei auch die Verfügung ausgestellt
worden. Nun behaupte sie aber, die Aktien seien von der AG zurückgekauft worden. Die
Verfügung sei aber nicht an die AG, sondern an die 5 verbleibenden Aktionäre zugestellt
worden. Hätte die AG effektiv die Aktien der ausscheidenden Aktionäre zurückgekauft,
dann sei die Steuerverfügung gar nicht korrekt zugestellt worden. Würde man diese neue
Argumentation übernehmen, dann sei die gesamte Steuerforderung gegenüber der AG
verjährt (Art. 34 Abs. 1 HG).
Hierzu reichte der Staatsrat am 6. Juli 2020 die Duplik der Dienststelle ein, welche in
ihrer Rechtsschrift vom 29. Juni 2020 an den Rechtsbegehren festhielt. Durch den Rück-
kauf eigener Aktien der Gesellschaft gehe das wirtschaftliche Eigentum an den Grund-
stücken von den zwei ausscheidenden Aktionären indirekt auf die verbleibenden fünf
Aktionäre über. Die Verfügungsgewalt werde faktisch erhöht. Die Vernichtung der Akti-
enzertifikate entspreche einer Übertragung der Eigentumsanteile an den Grundstücken
zugunsten der verbleibenden Aktionäre, was gemäss Art. 6 Abs. 1 lit. f HG steuerpflichtig
sei. Somit sei die Steuerverfügung richtigerweise an die verbleibenden
Aktionäre zu-
gesandt worden. Selbst wenn das Gesetz die Abgabesolidarität nicht ausdrücklich vor-
sähe, könnte eine solche angenommen werden, da der Rechtsverkehrsvorgang der
Handänderung unteilbar sei. Die am Vorgang Beteiligten hätten von der Steuerverfügung
Kenntnis erhalten und fristgerecht eine Beschwerde eingereicht, womit ein schwerwie-
gender Eröffnungsfehler, der die Nichtigkeit nach sich ziehen würde, ausgeschlossen
werden könne. Die Steuerverfügung sei folglich auch nicht verjährt.
Es wurden keine weiteren Rechtsschriften eingereicht.
Erwägungen
1. Der angefochtene Entscheid des Staatsrats stellt eine letztinstanzliche Verfügung im
Sinne von Art. 72 des Gesetzes über das Verwaltungsverfahren und die Verwaltungs-
rechtspflege vom 6. Oktober 1976 (VVRG; SGS/VS 172.6) dar, die mangels Ausschlus-
ses in den Art. 74 bis Art. 77 VVRG der Verwaltungsgerichtsbeschwerde unterliegt. Die
Beschwerdeführer sind als Adressaten des angefochtenen Staatsratsentscheids durch
diesen berührt und haben ein schutzwürdiges Interesse an dessen Änderung oder Auf-
hebung, so dass sie gemäss Art. 80 Abs. 1 lit. a i.V.m. Art. 44 Abs. 1 lit. a VVRG zur
Beschwerdeführung legitimiert sind. Auf die im Übrigen form- und fristgerecht einge-
reichte Beschwerde ist deshalb einzutreten (Art. 80 Abs. 1 lit. b und c i.V.m. Art. 46 und
Art. 48 VVRG).
2. Das Gericht hat die Angelegenheit nicht unter allen Gesichtspunkten zu überprüfen,
sondern kann sich im Wesentlichen auf die gerügten Punkte beschränken (Art. 48 Abs. 2
i.V.m. Art. 80 Abs. 1 lit. c VVRG). Es können zudem nur Rechtsverletzungen, ein-
schliesslich Überschreitungen oder Missbrauch des Ermessens, sowie die unrichtige o-
der unvollständige Feststellung des rechtserheblichen Sachverhalts geltend gemacht
werden. Die Unzweckmässigkeit der Verfügung kann jedoch nur in Fällen, die hier nicht
zutreffen (Art. 78 VVRG), überprüft werden.
3. Die Beschwerdeführer beantragen als Beweismittel Urkunden sowie Belege der Vo-
rinstanzen. Das Kantonsgericht hat die eingereichten Belege zu den Akten genommen.
Die Vorinstanz hat ihre Akten und das Dossier der Dienststelle eingereicht. Die vorhan-
denen Akten umfassen mithin die entscheidrelevanten Belege und Sachverhaltsele-
mente und genügen, wie die nachfolgenden Erwägungen zeigen, zur Beurteilung der
rechtserheblichen Fragen. Das urteilende Gericht nimmt unter Berücksichtigung der vor-
liegenden Umstände in antizipierter Beweiswürdigung an, weitere Beweismittel würden
nichts an der zu beurteilenden Sach- und Rechtslage ändern, weshalb auf zusätzliche
Beweisabnahmen verzichtet wird.
4. Jede Erhebung von Steuern und anderen Abgaben durch Bund, Kantone oder Ge-
meinden setzt eine rechtssatzmässige und formell-gesetzliche Grundlage voraus (Lega-
litätsprinzip gem. Art. 5 Abs. 1 und 127 Abs. 1 BV [SR 101]; vgl. BGE 145 I 52 E. 5.2.1;
143 I 227 E. 4.2). Mit Blick auf die Normdichte verlangt das Legalitätsprinzip, dass die
generell-abstrakte Norm in inhaltlicher Hinsicht den Kreis der Abgabepflichtigen, den
Gegenstand und die Bemessung der Abgabe festlegt (BGE 143 I 227 E. 4.2; 143 I 220
E. 5.1.1; Urteil des Bundesgerichts 2C_9/2019 vom 29. Januar 2020 E. 2.1).
4.1 Die Handänderungssteuer ist eine Rechtsverkehrs- oder Rechtsübertragungs-
steuer. Das Steuerobjekt erfasst regelmässig nicht nur die zivilrechtliche Übertragung
des Eigentums an einem Grundstück, sondern auch Rechtsgeschäfte, die es einer Dritt-
person ermöglichen, über das Grundstück wirtschaftlich «wie ein Eigentümer» zu verfü-
gen. Der Übergang der tatsächlichen Verfügungsgewalt über das Grundstück kann dem-
nach entweder mit dem Übergang des Eigentums (zivilrechtliche Handänderungen) oder
auch losgelöst davon (wirtschaftliche Handänderungen) erfolgen (Urteile des Bundesge-
richts 2C_9/2019 vom 29. Januar 2020 E. 2.4.1 und 2C_469/2017 vom 1. Dezember
2017 E. 2.2; Ernst Blumenstein/Peter Locher, System des schweizerischen Steuer-
rechts, 7. A., 2016, S. 245 f.).
4.2 Gemäss Art. 1 HG erhebt der Staat eine Handänderungs-, Pfandrechts- und Einre-
gistrierungssteuer. Der Steuer unterliegen alle in diesem Gesetz bezeichneten Urkunden
und Schriftstücke (Art. 3 Abs. 1 HG). Die Steuer bemisst sich nach der Höhe des in der
Urkunde oder im Schriftstück angegebenen Werts, unter Vorbehalt der besonderen
Bestimmungen des Gesetzes (Art. 5 HG). Die Art. 6 und 8 HG zeigen die Urkunden und
Vorgänge auf, die der Steuer unterliegen. Gemäss Art. 6 Abs. 1 lit. f HG unterliegen der
Steuer Urkunden und Schriftstücke, mit denen rechtlich oder wirtschaftlich Eigentum
übertragen wird, wie alle Übertragungen von Anteilen an Immobiliengesellschaften, auch
Minderheitsbeteiligungen ohne Verfügungsmacht über die Gesellschaftsgrundstücke,
die anteilsmässig besteuert werden. Der Gesetzgeber hat in Art. 7 HG eine Legaldefini-
tion vorgenommen, wonach lmmobiliengesellschaften im Sinne von Art. 6 Abs. 1 lit. f
Gesellschaften sind, deren Zweck oder tatsächliche Tätigkeit ausschliesslich oder min-
destens zur Hauptsache im Erwerb, Besitz, Betrieb, in der Verwaltung und im Verkauf
von Grundstücken im Sinne von Art. 655 ZGB (SR 210) besteht; die Aktiven müssen im
Allgemeinen zu zwei Dritteln aus Grundstücken bestehen und der Ertrag mindestens zu
zwei Dritteln aus diesen Tätigkeiten stammen (a). Während die Beschwerdeführer die
Qualifikation der AG als Immobiliengesellschaft und die Steuerbemessungsgrundlagen
vor dem Kantonsgericht nicht mehr beanstanden, rügen sie aber noch die Entscheide
der Vorinstanzen bezüglich des Steuerobjekts und der Steuersubjekte. Hierzu ist Fol-
gendes auszuführen:
4.3 Steuerobjekt oder Steuergegenstand ist der Tatbestand, an den das Gesetz die Ent-
stehung der Steuer knüpft. Das Steuerobjekt umschreibt den Lebenssachverhalt, an den
die Leistungspflicht in gegenständlicher Hinsicht geknüpft ist (z. B. Veräusserung), und
löst somit bei Vorliegen der subjektiven Voraussetzungen der Steuerpflicht eine be-
stimmte Steuer aus (hierzu und nachfolgend Markus Reich, Steuerrecht, 3. A., 2020, S.
120 f.; Ernst Blumenstein/Peter Locher, a.a.O., S. 181 f.). Das Wesen einer Steuer lässt
sich über das Steuerobjekt aber vielfach nicht erschliessen, da das Steuerobjekt nicht
mit dem Steuergut identisch sein muss. Das Steuergut bzw. der wirtschaftliche Sachver-
halt, den der Gesetzgeber mit einer Steuer belegen will, stimmt bei den indirekten Steu-
ern nicht mit dem Steuerobjekt überein. Steuerobjekt der Handänderungssteuer ist die
rechtsgeschäftliche Übertragung von Grundstücken (Markus Reich, a.a.O., S. 174; Irene
Blumenstein, Zum Problem des Steuerobjekts der Handänderungssteuern, ASA 30 S.
209 f.). Wie bereits Irene Blumenstein darlegte, kennt das Zivilrecht eine Reihe von In-
stitutionen, die es ermöglichen, die wirtschaftliche Verfügungsgewalt über ein Grund-
stück zu übertragen, ohne eine formelle Eigentumsübertragung vorzunehmen. Die Mehr-
zahl der Kantone besteuert daher neben den zivilrechtlichen Eigentumsübertragungen
auch die wirtschaftlichen Handänderungen (Markus Reich, a.a.O., S. 174 mit Verwei-
sen). So hält auch Art. 6 Abs. 1 HG betreffend Steuerobjekt fest, dass der Handände-
rungssteuer sämtliche Urkunden und Schriftstücke unterliegen, mit denen rechtlich oder
wirtschaftlich Eigentum übertragen wird. Namentlich unter Art. 6 Abs. 1 lit. f HG aufge-
listet werden dabei alle Übertragungen von Anteilen an Immobiliengesellschaften.
4.3.1 Die Beschwerdeführer machen nun geltend, das Steuerobjekt der Handände-
rungssteuer sei der Übergang eines dinglichen Rechts an Grundstücken von einer Per-
son auf eine andere. Die Steuer werde auf dem Grundstückgeschäft als solchem erho-
ben. Eine Kapitalherabsetzung unterliege niemals einer Handänderungssteuer, da durch
sie niemals Eigentum übertragen werde. Die Vorinstanzen hätten den Begriff des Steu-
erobjekts in willkürlicher Art und Weise angewandt und so verhindert, dass nicht die 5
Kaufverträge der verbleibenden Aktionäre von den ausscheidenden Aktionären besteu-
ert worden seien.
4.3.2 Hierzu entgegnete die Dienststelle in der Beschwerdeantwort vom 20. April 2020,
dass die insgesamt 1 400 Aktien der beiden austretenden Aktionärinnen von der AG und
nicht von den 5 Privatpersonen erworben worden seien. Die Aktien der beiden seien
nicht vor der Kapitalherabsetzung an die übrigen Aktionäre verkauft worden, ansonsten
die ausscheidenden Aktionärinnen an der ausserordentlichen Generalversammlung
nicht hätten mitwirken können. Da mit dem Generalversammlungsbeschluss der Rück-
kauf und die Vernichtung der Aktien sowie eine Kapitalherabsetzung durch die AG be-
schlossen worden sei und diese Urkunde das steuerauslösende Steuerobjekt darstelle,
müsse die Verfügung den Gesamtbetrag der Steuer umfassen. Aus wirtschaftlicher Sicht
sei durch das Ausscheiden der beiden Aktionärinnen und die Vernichtung der Aktien der
jeweilige Anteil der verbleibenden fünf Aktionäre am Gesellschaftsvermögen gestiegen.
Der Rückkauf und die Vernichtung der Aktien sowie die Kapitalherabsetzung stelle eine
anteilmässige Übertragung der wirtschaftlichen Verfügungsmacht dar, die den Berech-
tigten eine ähnliche Stellung wie bei einer zivilrechtlichen Handänderung einräume und
damit eine wirtschaftliche Handänderung darstelle. Steuerobjekt sei der Gesellschafts-
beschluss mit der entsprechenden Urkunde. Die in Art. 6 Abs. 1 HG genannte wirtschaft-
liche Handänderung sei im Gegensatz zur zivilrechtlichen Handänderung nicht notwen-
digerweise mit der Änderung des Eigentümers im Grundbuch verbunden. Das bekann-
teste Beispiel einer wirtschaftlichen Handänderung sei die Übertragung von Anteilen an
Immobiliengesellschaften.
4.3.3 Der Staatsrat hielt im Entscheid fest, bei der Handänderungssteuer handle es sich
um eine «Quasi-Handänderungssteuer», weil nicht der Rechtsverkehr als solcher, son-
dern die Errichtung von Urkunden hierzu belastet werde. Der Steuer würden alle im Ge-
setz bezeichneten Urkunden und Schriftstücke unterliegen (Art. 3 Abs. 1 HG). Der Be-
schluss der Generalversammlung der AG vom 8. Juli 2014 in Form einer öffentlichen
Urkunde bilde das Steuerobjekt. Gestützt auf Art. 11 lit. l HG werde die Steuer auf der
Gegenleistung für den Grundstückserwerb (Wert der Grundstücke) erhoben. Dieser Ent-
scheid des Staatsrats ist nicht zu beanstanden. Grundlage des vorliegenden Verfahrens
und die erste Rechtshandlung war die Errichtung der öffentlichen Urkunde über die Be-
schlüsse der Generalversammlung der AG vom 8. Juli 2014. Durch den Rückkauf der je
700 Namenaktien der beiden austretenden Aktionärinnen durch die AG wurde das Ak-
tienkapital um Fr. 1 400 000.-- auf Fr. 3 500 000.-- herabgesetzt. Das Steuerobjekt der
Handänderungssteuer basiert vorliegend auf dieser Urkunde (Art. 3 HG). Art. 6 Abs. 1
HG hält betreffend Steuerobjekt fest, dass der Handänderungssteuer sämtliche Urkun-
den und Schriftstücke unterliegen, mit denen rechtlich oder wirtschaftlich Eigentum über-
tragen wird, namentlich alle Übertragungen von Anteilen an Immobiliengesellschaften
(lit. f). Dabei handelt es sich in unserem Fall um eine wirtschaftliche Handänderung, wel-
che sich im Gegensatz zur zivilrechtlichen Handänderung nicht in einem Grundbuchein-
trag niederschlägt. Es werden lediglich die wesentlichen Herrschaftsbefugnisse über
Grundstücke vom bisherigen auf einen anderen Rechtsträger übertragen, ohne dass da-
mit ein formeller zivilrechtlicher Eigentumswechsel verbunden wäre (Felix Richner, in:
Alfred Koller, Der Grundstückkauf, 3. A., 2017, S. 511). Die wirtschaftliche Handände-
rung ist im HG explizit aufgeführt. Entscheidend ist nun, dass die Besteuerung der Ur-
kunde nach dem Wert der Urkunde erfolgt. Die Besteuerung hängt deshalb nicht von
dem der Urkunde zugrundeliegenden Rechtsverhältnis, sondern von der Form ab, die
dieses annimmt (BGE 117 Ia 516 E. 2b). Für eine Stempelsteuer im Kanton Tessin hielt
das Bundesgericht in diesem Entscheid fest, dass die Steuer eine rein formale Abgabe
darstelle, die von den Gründen der Parteien für die Erstellung der Urkunde, vom damit
verfolgten Zweck und deren Wirkung völlig unabhängig sei («L'applicazione del bollo non
dipende quindi dal rapporto giuridico sostanziale su cui si fonda l'atto, ma dalla forma
che il rapporto giuridico assume»). Das Recht, eine Steuer zu erheben, entsteht mit der
Errichtung der Urkunde. Die fünf verbleibenden Aktionäre haben nicht als Privatperso-
nen in einem ersten Schritt die Aktien erworben, sondern die AG hat die Aktien erworben.
Bei dieser Beschlussfassung haben alle 7 Aktionäre mitgewirkt. Das Steuerobjekt ist so-
mit die öffentliche Urkunde vom 8. Juli 2014, auf deren Grundlage die Handänderungs-
steuer bemessen wird, und zwar auf der Gegenleistung für den Grundstückerwerb
(Art. 11 Abs. 1 lit. l HG).
4.4 Eine Steuer ist gegenüber dem Steuersubjekt zu veranlagen, welches Anspruch auf
die gesetzlichen Verfahrensgarantien und ein Rechtsmittelverfahren hat. Eine Steuer
kann nicht gegenüber einer Drittperson festgesetzt werden, ohne dass der Steuerpflich-
tige seine Rechte geltend machen könnte. Das Steuersubjekt ist jene Person, die dem
Staat im Steuerrechtsverhältnis gegenübertritt (Ernst Höhn/Robert Waldburger, Steuer-
recht, 9. A, 2000, S. 221; Ernst Blumenstein/Peter Locher, a.a.O., S. 65 f.). Es hat die
aus dem Steuerrechtsverhältnis entspringenden materiellen und verfahrensmässigen
Verpflichtungen zu erfüllen. In Rechtsbeziehungen zwischen Beteiligungsinhabern und
der von ihnen gehaltenen Kapitalgesellschaften kann es zu Problemen kommen. Zu die-
sen zweidimensionalen Sachverhalten hat das Bundesgericht wiederholt festgehalten,
dass zum einen von der Ebene der Gesellschaft auszugehen sei und zum andern auf
Ebene des Anteilsinhabers kein eigentlicher Aufrechnungsautomatismus bestehe. Be-
stand, Qualifikation und Höhe einer Aufrechnung folgten auf Ebene der Gesellschaft ei-
nerseits und jener des Anteilsinhabers anderseits (Urteile des Bundesgerichts
2C_576/2020 vom 17. August 2020 E. 3.2.1; 2C_32/2018 vom 11. November 2019 E.
3.1 und 3.3.3; Martin Kocher, Aspekte der steuerlichen Zweidimensionalität - Gedanken-
splitter im Licht der bundesgerichtlichen Rechtsprechung, in: OREF [Hrsg.], Au carrefour
des contributions, 2020, S. 593, insb. 595).
4.4.1 Steuersubjekt der Handänderungssteuer ist gemäss Art. 10 Abs. 1 HG der Erwer-
ber oder der Pfandeigentümer. An einem Steuerrechtsverhältnis können nun mehrere
Steuersubjekte gleichzeitig beteiligt sein. Dadurch entsteht ein Rechtsgebilde, das mit
dem zivilrechtlichen Solidarschuldverhältnis eine gewisse Ähnlichkeit hat, weshalb hier
von einer Steuersolidarität gesprochen werden kann (hierzu und nachfolgend Ernst Blu-
menstein/Peter Locher, a.a.O., S. 69). Diese kann aber nur auf dem Gesetz beruhen.
Die Entstehung der Steuersolidarität ist darauf zurückzuführen, dass an dem das Steu-
erobjekt bildenden Sachverhalt mehrere Personen in gleicher Weise beteiligt sind. Die
an diesen Vorgang geknüpften steuerrechtlichen Wirkungen können naturgemäss nur
einmal entstehen, aber sie treffen jedes einzelne daran beteiligte Steuersubjekt. Art. 10
Abs. 2 HG sieht nun ausdrücklich vor, dass die Vertragsparteien für die Bezahlung der
Steuer solidarisch haften.
4.4.2 Die Beschwerdeführer machten in der Replik geltend, die Dienststelle behaupte,
dass nicht die verbleibenden 5 Aktionäre die Aktien gekauft hätten, sondern die AG
selbst. Bisher habe die Dienststelle aber dargelegt, dass die zwei Anteile von je 1/7 an
den Grundstücken auf die verbleibenden Aktionäre übertragen worden seien und ge-
stützt darauf sei auch die Rechnung ausgestellt worden. Die Verfügung sei aber nicht an
die AG, sondern an die 5 verbleibenden Aktionäre zugestellt worden. Hätte die AG ef-
fektiv die Aktien der ausscheidenden Aktionäre zurückgekauft, sei die Steuerverfügung
gar nicht korrekt zugestellt worden, nämlich statt an die AG an deren Adresse an der
xxxstrasse an die verbleibenden Aktionäre z H. von V _________. Würde man diese
neue Argumentation der Dienststelle übernehmen, sei die gesamte Steuerforderung ge-
genüber der AG verjährt (Art. 34 Abs. 1 HG).
Hierzu antwortete die Dienststelle, dass an der Generalversammlung alle 7 stimmbe-
rechtigten Aktionäre an der Beschlussfassung mitgewirkt und entschieden hätten, dass
Aktienkapital durch Rückkauf und Vernichtung herabzusetzen. Somit gehe durch den
Rückkauf eigener Aktien der Gesellschaft das wirtschaftliche Eigentum an den Grund-
stücken von den zwei ausscheidenden Aktionären der Gesellschaft indirekt auf die ver-
bleibenden fünf Aktionäre der Gesellschaft über. Die Verfügungsgewalt für die verblei-
benden Aktionäre über die Grundstücke der Gesellschaft werde durch den Rückkauf der
eigenen Aktien faktisch erhöht. Die Vernichtung der Aktienzertifikate entspreche somit
einer Übertragung der Eigentumsanteile an den Grundstücken zugunsten der verblei-
benden Aktionäre. Somit sei die Steuerverfügung richtigerweise den verbleibenden Ak-
tionären zugestellt worden. Zudem sehe das Gesetz die Zahlungssolidarität vor. Selbst
wenn das Gesetz die Abgabesolidarität nicht ausdrücklich vorsähe, könnte eine solche
angenommen werden, sofern es sich um ein unteilbares Steuerobjekt handle. Der
Rechtsverkehrsvorgang der Handänderung sei nicht teilbar. Durch die Herabsetzung
des Aktienkapitals seien die Berechtigungen der verbleibenden Aktionäre an den Grund-
stücken im Eigentum der AG in einem einzigen Rechtsverkehrsvorgang gesamthaft ver-
grössert worden. In casu hätten die Betroffenen von der Steuerverfügung Kenntnis er-
halten und fristgerecht eine Beschwerde eingereicht, womit ein schwerwiegender Eröff-
nungsfehler, der die Nichtigkeit nach sich ziehen würde, ausgeschlossen werden könne.
4.4.3 Im vorliegenden Fall teilte der damalige Vertreter der Beschwerdeführer am
A _________ AG, z H. von V _________, xxxstrasse, in B _________ zu adressieren
sei. In der Verfügung vom 10. Oktober 2017 ist dann festgehalten, dass die beiden Akti-
onärinnen wirtschaftlich ihre Anteile von jeweils 1/7 an den Grundstücken der
A _________ AG auf die verbleibenden Aktionäre übertragen hätten. Die Steuerrech-
nung war an die 5 in der AG verbleibenden Geschwister, z H. von V _________,
xxxstrasse in B _________ adressiert. Angesichts der Steuersolidarität ist dieses Vor-
gehen nicht zu beanstanden, obwohl die AG als primäre Adressatin auch hätte aufge-
führt werden können. Es ist nicht zu bemängeln, von mehreren kraft ihrer Beziehung
zum Steuerobjekt als Steuersubjekt in Betracht fallenden Individuen dasjenige auszu-
wählen, das die meiste Sicherheit für die richtige Erfüllung der steuerrechtlichen Ver-
pflichtung bietet. Den Beschwerdeführern ist kein Rechtsnachteil erwachsen. Die Be-
schwerdeführer konnten ihre Rechte geltend machen und sie haben denn auch recht-
zeitig eine Beschwerde eingereicht. Ihnen ist kein Nachteil erwachsen, zumal eine Ab-
gabesolidarität von Veräusserer und Erwerber besteht. Nach Peter Ruf (Handände-
rungsabgaberecht, Diss. Bern 1985, S. 25) bewirkt die Abgabesolidarität eine Verfah-
rens- und eine Zahlungssolidarität. Danach kann jeder Abgabepflichtige einzeln den Ver-
fahrenspflichten unterliegen und kann diese auch für die andern vornehmen. Es ergibt
sich somit, dass die Steuerrechnung rechtmässig zugestellt wurde.
4.4.4 Da die Beschwerdeführer im vorliegenden Verfahren keine rechtsgenügende Be-
gründung für die behauptete unzulässige Ungleichbehandlung vorbringen und eine sol-
che auch nicht ersichtlich ist, wird diese Rüge auch abgewiesen. Zudem geht nach der
bundesgerichtlichen Rechtsprechung der Grundsatz der Gesetzmässigkeit demjenigen
der Rechtsgleichheit vor. Deshalb kann sich ein Bürger grundsätzlich nicht über eine
Verletzung der Rechtsgleichheit beklagen, wenn die Behörde ihm gegenüber das Recht
richtig angewandt hat, während es in einem anderen Fall nicht oder falsch angewandt
wurde (BGE 126 V 390 E. 6a; Urteil des Bundesgerichts 9C_648/2019 vom 16. Dezem-
ber 2019 E. 5.3; Pierre Tschannen/Ulrich Zimmerli/Markus Müller, Allgemeines Verwal-
tungsrecht, 4. A., 2014, S. 190).
4.5 Bezüglich der Verjährung gilt der allgemeine Rechtsgrundsatz, dass öffentlich-recht-
liche Ansprüche - sowohl der Privaten als auch der Gemeinwesen - verjähren, auch
wenn keine besondere gesetzliche Anordnung besteht. Dieser Rechtsgrundsatz wird so-
wohl auf vermögensrechtliche wie auch auf andere öffentlich-rechtliche Ansprüche an-
gewandt (Ulrich Häfelin/Georg Müller/Felix Uhlmann, Allgemeines Verwaltungsrecht, 8.
A, 2020, N. 153, 767 ff.; BGE 140 II 384 E. 4.2). Gemäss bundesgerichtlicher Rechtspre-
chung gelten für die Bestimmung der Verjährungsfristen für öffentlich-rechtliche Ansprü-
che folgende Regeln: Fehlen in den anzuwendenden Erlassen Be-stimmungen über Ver-
jährungsfristen, so ist auf öffentlich-rechtliche Regelungen für verwandte Sachverhalte
abzustellen, falls es solche nicht gibt, kann das Gericht privatrechtliche Bestimmungen -
insbesondere die Art. 127 und 128 OR (SR 220) - analog anwenden oder selber eine
Regelung aufstellen (Ulrich Häfelin/Georg Müller/Felix Uhlmann, a.a.O., N. 777; BGE
140 II 384 E. 4.2; 126 II 54 E. 7; Urteil des Kantonsgerichts A1 14 196 vom 7. Mai 2015
E. 4.2 ff.). Art. 34 Abs. 1 HG hält nun fest, dass das Recht, eine Handänderungssteuer
zu veranlagen, fünf Jahre nach der Einregistrierung verjährt.
4.5.1 Das Abgaberecht unterscheidet zwischen einer Veranlagungs- oder Festset-
zungsverjährung und einer Bezugsverjährung (BGE 105 Ib 265 E. 4a). Die Veranla-
gungsverjährung bezeichnet die Zeitspanne, innert welcher die Steuerbehörde hoheitlich
die Steuerforderung konkretisieren kann (BGE 137 II 17 E. 2.3). Versäumt die Steuerbe-
hörde die Veranlagung innert der Frist, geht der Steueranspruch des Fiskus definitiv un-
ter, weil der Fiskus das für den Bezug notwendige Recht auf Perfektion der Steuerforde-
rung verliert. Ohne Veranlagungsverjährung könnte die fristgemäss eingeleitete Veran-
lagung zeitlich unbeschränkt durchgeführt werden (Marco Rostetter, Die Verjährung im
Recht der direkten Bundessteuer und der harmonisierten kantonalen Steuern, Schriften-
reihe Finanzwissenschaft und Finanzrecht Band/Nr. 115, 2019, S. 10). Mit Bezugsver-
jährung wird der Zeitraum bezeichnet, innert welchem eine rechtskräftig veranlagte Steu-
erforderung bezogen werden kann.
4.5.2 Die Verjährung beginnt grundsätzlich mit der Fälligkeit einer Forderung (Art. 130
OR). Voraussetzung dafür ist das Entstehen der Forderung (Robert K. Däppen, in: Bas-
ler Kommentar, Obligationenrecht I, 5. A., Basel 2011, Art. 130 N. 2). Sofern sich aus
Gesetz oder der Natur des Rechtsverhältnisses nicht etwas anderes ergibt, wird die For-
derung bereits zum Zeitpunkt der Entstehung fällig (Robert K. Däppen, a.a.O., Art. 130
N. 6). Die Urkunden betreffend der ausserordentlichen Generalversammlung, an wel-
cher das Ausscheiden von Aktionären, der Rückkauf von Aktien, die Herabsetzung des
Aktienkapitals und die entsprechende Feststellung verurkundet wurden, waren im
Grundbuch am 9. Juli 2014 bzw. 18. September 2014 einregistriert worden. Die Urkun-
den wurden der Dienststelle am 11. September 2017 zur Kenntnis gebracht und diese
verfügte die Handänderungssteuer am 10. Oktober 2017. Die Veranlagungsverjährung
war somit noch nicht eingetreten.
4.5.3 Die Bezugsverjährung hat gewisse Gemeinsamkeiten mit der zivilrechtlichen Ver-
jährung von Forderungen (Marco Rostetter, a.a.O., S. 10 f.). Zur Unterbrechung der Ver-
jährung bedarf es im Privatrecht qualifizierter Rechtshandlungen wie z. B. der Schuldbe-
treibung oder der Anerkennung der Forderung (vgl. Art. 135 OR). Im öffentlichen Recht
gelten weniger hohe Anforderungen; die blosse Mitteilung einer Forderung oder die Zu-
stellung einer formellen Mahnung reichen bereits aus, um die Verjährung zu unterbre-
chen, erst recht eine amtliche Handlung in einem Verwaltungs- oder Verwaltungsge-
richtsverfahren (BGE 112 Ia 260 E. 5; Urteil des Bundesgerichts 2P.138/2003/
2A.251/2003 vom 6. Juni 2003 E. 4.2; ZWR 2004 S. 83). Mit der Unterbrechung beginnt
die Verjährung von neuem (vgl. Art. 137 Abs. 1 OR). Mit der Einleitung des Beschwer-
deverfahrens ist die Bezugsverjährung auch nicht eingetreten.
5.
Nach dem Gesagten ist der angefochtene Entscheid des Staatsrats insgesamt recht-
lich nicht zu beanstanden und auch nicht willkürlich. Die Verwaltungsgerichtsbe-
schwerde ist somit abzuweisen. Bei diesem Verfahrensausgang gelten die Beschwerde-
führer als unterliegende Partei mit den entsprechenden Folgen für die Tragung der Kos-
ten und für die Zusprechung einer Parteientschädigung.
5.1 Im Beschwerdeverfahren hat in der Regel die unterliegende Partei die Kosten zu
tragen (Art. 89 Abs. 1 VVRG). Ausnahmsweise können die Kosten ganz oder teilweise
erlassen werden (Art. 89 Abs. 2 VVRG). Vorliegend bestehen keine Gründe, von der
Grundregel abzuweichen, weshalb die Beschwerdeführer die Gerichtsgebühr bezahlen
müssen. Gemäss Art. 3 des Gesetzes betreffend den Tarif der Kosten und Entschädi-
gungen vor Gerichts- oder Verwaltungsbehörden vom 11. Februar 2009 (GTar; SGS/VS
173.8) setzen sich die Kosten aus den Auslagen der Entscheidbehörde sowie der Ge-
richtsgebühr zusammen. Die Gerichtsgebühr für Beschwerdeverfahren vor der öffent-
lichrechtlichen Abteilung des Kantonsgerichts beträgt in der Regel zwischen Fr. 280.--
und Fr. 5 000.-- (Art. 25 GTar). Aufgrund der Bedeutung des Falles sowie seines Um-
fangs und Schwierigkeitsgrads wird die Gerichtsgebühr vorliegend auf Fr. 1 500.-- fest-
gesetzt, welche die Beschwerdeführer in solidarischer Haftbarkeit zu tragen haben.
5.2 Die unterliegende Partei hat keinen Anspruch auf eine Parteientschädigung (Art. 91
Abs. 1 VVRG e contrario), weshalb vorliegend von einer solchen abzusehen ist. Den
Behörden oder mit öffentlichen Aufgaben betrauten Organisationen, welche obsiegen,
darf in der Regel keine Parteientschädigung zugesprochen werden (Art. 91 Abs. 3
VVRG).
Demnach erkennt das Kantonsgericht:
Die Beschwerde wird abgewiesen.
Die Gerichtskosten von Fr. 1 500.-- werden den Beschwerdeführern in solidarischer
Haftbarkeit auferlegt.
Es wird keine Parteientschädigung zugesprochen.
Das Urteil wird den Beschwerdeführern und dem Staatsrat des Kantons Wallis
schriftlich mitgeteilt.
Sitten, 9. Oktober 2020