Denial of court-appointed counsel upheld in criminal investigation

TACC 408/2009Kantonsgericht / Anklagekammer08.07.2009Dismissed

Von Omnilex extrahiert

Omnilex-Zusammenfassung

W.________ challenged the refusal by the president of the district court to appoint him ex officio counsel in a criminal investigation for pornography. The Tribunal d'accusation held that the case involved no factual or legal difficulties and that W.________ appeared able to defend himself. It therefore rejected the appeal, confirmed the refusal, and imposed appeal costs of CHF 330 on the appellant.

Omnilex-Regeste

Art. 29 al. 3 Cst.; art. 104 CPP: court-appointed defense is granted only where the protection of the accused's rights so requires, in particular when the case presents factual or legal difficulties that the accused cannot reasonably overcome alone. In assessing necessity, the concrete circumstances control, including the complexity of the case, procedural peculiarities, the accused's legal abilities, any imbalance vis-à-vis represented opposing parties, and the seriousness of the threatened sanction. Under Vaud law, appointed counsel is mandatory only in the situations expressly provided by art. 104 CPP; otherwise it may be ordered only if the needs of the defense so require. Where the accusations are simple and the accused is capable of self-defense, refusal of appointed counsel is justified.

Gesamter Gesetzestext

301 TRIBUNAL CANTONAL 408 T R I B U N A L D ’ A C C U S A T I O N


Séance du 8 juillet 2009


Présidence de M. J.-F. M E Y L A N , président Juges:MM. Krieger et Sauterel Greffier :MmeMoret


Art. 104ss, 295 let. a CPP Vu l'enquête n° PE09.004036-JGA instruite d'office par le Juge d'instruction de l'arrondissement du Nord vaudois contre W.________ pour pornographie, vu le prononcé du 16 juin 2009, par lequel la Présidente du Tribunal d'arrondissement de La Broye et du Nord vaudois a refusé de désigner un défenseur d'office à W., vu le recours exercé en temps utile par le prénommé contre cette décision, vu les pièces du dossier; attendu que W. souhaite qu'un défenseur d'office lui soit désigné;

  • 2 - attendu qu'aux termes de l'art. 29 al. 3 de la Constitution fédérale, le prévenu a droit à l'assistance d'un défenseur dans la mesure où la sauvegarde de ses droits le requiert, que la jurisprudence admet en effet que le prévenu a droit à un défenseur d'office lorsque son cas présente en fait et en droit des difficultés telles qu'on ne peut raisonnablement exiger de lui qu'il les surmonte seul (ATF 128 I 225 c. 2.5.2, JT 2006 IV 47), qu'il faut tenir compte des circonstances concrètes de l'affaire, de la complexité des questions de fait et de droit, des particularités que présentent les règles de procédure applicables, des connaissances juridiques du requérant ou de son représentant, du fait que la partie adverse est assistée d'un avocat, et de la portée qu'a pour le requérant la décision à prendre, avec une certaine réserve lorsque sont en cause principalement ses intérêts financiers (ATF 123 I 145 c. 2b/cc), que la désignation d'un défenseur d'office dans la procédure pénale est en tout cas nécessaire lorsqu'au regard de la gravité de la cause, le prévenu doit s'attendre à une peine dont la durée exclut l'octroi du sursis ou à une grave mesure privative de liberté (JT 2000 III 50 et 52; ATF 123 I 145 c. 2b/cc; 122 I 49, c. 2c/bb; ATF 120 Ia 43, JT 1996 IV 53, c. 2a, et les références citées), qu'en droit vaudois, l'art. 104 CPP prévoit qu'un inculpé doit être pourvu d'un défenseur d'office dans toutes les causes où le Ministère public intervient ou si la détention préventive dure depuis plus de trente jours (al. 1er), qu'hormis ces cas, il peut être pourvu d'un défenseur d'office, même contre son gré, quand les besoins de sa défense l'exigent, notamment pour des motifs tenant à sa personne ou en raison des difficultés particulières de la cause (al. 2); attendu, en l'occurrence, qu'il est reproché à W.________ d'avoir commandé, via Internet, un DVD contenant des scènes d'urolagnie et des actes de violence, que les faits reprochés à l'intéressé ne présentent aucune difficulté tant en fait qu'en droit, que, par ailleurs, W.________ paraît apte à défendre seul ses intérêts,

  • 3 - que la désignation d'un défenseur d'office ne se justifie donc pas; attendu, en définitive, que le recours est rejeté et le prononcé confirmé, que les frais du présent arrêt sont mis à la charge du recourant en vertu de l'art. 307 CPP. Par ces motifs, le Tribunal d'accusation, statuant à huis clos : I. Rejette le recours. II. Confirme le prononcé. III. Dit que les frais d'arrêt, par 330 fr. (trois cent trente francs), sont mis à la charge du recourant. IV. Déclare l'arrêt exécutoire. Le président : La greffière : Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié au recourant personnellement, ainsi qu’au Ministère public, par l'envoi d'une copie complète : -M. W.________. Il est également communiqué, pour information, par l'envoi d'une copie complète à: -Mme la Présidente du Tribunal d'arrondissement de La Broye et du Nord vaudois.

  • 4 - Il est communiqué en outre par l'envoi d'une copie complète à : -M. le Procureur général du canton de Vaud, -M. le Juge d'instruction cantonal. Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète (art. 100 al. 1

LTF). La greffière :

Schlagwörter

court-appointed counselcriminal procedureappealdefense rightsprocedural costslegal aid

Von Omnilex extrahiert

Kernrechtsfrage

Whether W.________ was entitled to court-appointed defense counsel in the investigation

Extrahierter Entscheid

No. The case presented no factual or legal complexity, and W.________ appeared capable of defending his interests himself.

Extrahierte Begründung

Counsel is required only when the protection of the accused's rights so demands, especially in difficult factual or legal cases or where the expected sanction is sufficiently serious. Those conditions were not met here.

Kernrechtsfrage

Whether the refusal to appoint counsel had to be set aside

Extrahierter Entscheid

No. The lower court's refusal was upheld.

Extrahierte Begründung

Since the prerequisites for mandatory or necessary appointed defense were absent, the challenged pronouncement was correct.

Kernrechtsfrage

Allocation of appeal costs

Extrahierter Entscheid

The appeal costs of CHF 330 were charged to W.________.

Extrahierte Begründung

Costs were imposed on the appellant under the applicable procedural rule.

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