1101
TRIBUNAL CANTONAL
JL15.049607-160574
365
C O U R D ’ A P P E L C I V I L E
Arrêt du 20 juin 2016
Composition : M. A B R E C H T , président
Mme Favrod et M. Krieger, juges
Greffière:MmeJuillerat Riedi
Art. 257d CO ; 257 CPC
Statuant sur l’appel interjeté par T.________ SA, à Genève,
défenderesse, contre l’ordonnance rendue le 24 mars 2016 par le Juge de
paix du district de l’Ouest lausannois dans la cause divisant l’appelante
d’avec J.________, à Berne, demanderesse, la Cour d’appel civile du
Tribunal cantonal considère :
-
2 -
E n f a i t :
A.Par ordonnance du 24 mars 2016, la Juge de paix du district de
l'Ouest lausannois (ci-après : la juge de paix) a ordonné à T.________ SA
(anciennement N.________ SA) de quitter et rendre libres pour le 22 avril
2016 à midi les locaux occupés :
-dans l’immeuble sis [...] à [...]:
o appartement de 6,5 pièces attique n° 61 au 6
e
étage + cave,
o appartement de 4,5 pièces n° 42 au 4
e
étage + cave,
o appartement de 4,5 pièces n° 52 au 5
e
étage + cave,
-dans l’immeuble sis [...] à [...]:
o appartement de 4,5 pièces n° 51 au 5
e
étage + cave,
o appartement de 4,5 pièces n° 53 au 5
e
étage + cave,
o appartement de 4,5 pièces n° 52 au 5
e
étage + cave,
-dans l’immeuble sis [...], à [...]:
o appartement de 4,5 pièces attique n° 42 au 4
e
étage + cave,
-à [...], Parking, à [...]:
o place de parc intérieure n° 54,
o place de parc intérieure n° 56,
-à [...], Parking, à [...]:
o place de parc intérieure n° 4 au 1
er
sous-sol,
o place de parc intérieure n° 47,
o place de parc intérieure n° 51,
o place de parc intérieure n° 49,
o place de parc extérieure n° 18 (I),
dit qu'à défaut pour l'intimée de quitter volontairement ces locaux,
l'huissier de paix est chargé sous la responsabilité du juge de paix de
procéder à l'exécution forcée de cette ordonnance sur requête de la
requérante, avec au besoin l'ouverture forcée des locaux (II), ordonné aux
agents de la force publique de concourir à l'exécution forcée de cette
ordonnance, s'ils en sont requis par l'huissier de paix (III), arrêté à 480 fr.
les frais judiciaires, qui sont compensés avec l'avance de frais de la
requérante (IV), mis les frais à la charge de l'intimée (V), dit qu'en
conséquence T.________ SA (anciennement N.________ SA) remboursera à
J.________ son avance de frais à concurrence de 480 fr. et lui versera la
-
3 -
somme de 2'000 fr. à titre de défraiement de son représentant
professionnel (VI) et dit que toutes autres ou plus amples conclusions sont
rejetées (VII).
En droit, le premier juge a considéré, à titre préjudiciel, que la
requête de suspension de la cause déposée par l’intimée devait être
rejetée au motif qu’il n’y avait pas de risque qu’il rende un jugement
contradictoire avec celui à intervenir dans la procédure simplifiée engagée
par l’intimée et tendant à la constatation de la nullité des congés,
subsidiairement à leur annulation. Il a retenu ensuite que faute de
paiement dans le délai comminatoire du montant de 20'960 fr. (et non de
21'335 fr., en l’absence de formule officielle de hausse pour quatre
appartements) représentant les loyers dus pour le mois de juin 2014, le
congé signifié par le bailleur par avis du 18 juillet 2015 pour le 31 août
2015 respectait la procédure régie par l’art. 257d CO (Code des
obligations du 30 mars 1911; RS 220). Considérant finalement que
l’exception de compensation avait été soulevée tardivement par l’intimée
et que la requérante n’avait pas contrevenu aux règles de la bonne foi en
tardant à se déterminer sur la demande de transfert des baux, puis en la
refusant, le premier juge a admis que l’on se trouvait en présence d’un cas
clair au sens de l’art. 257 CPC (Code de procédure civile du 19 décembre
2008, RS 272) permettant de faire application de la procédure sommaire
des art. 248 ss CPC et que les congés en question étaient valables.
B.Par acte du 8 avril 2016, T.________ SA a interjeté appel contre
l’ordonnance précitée, en concluant principalement à sa réforme en ce
sens que la requête en cas clair déposée le 12 novembre 2015 par
J.________ soit déclarée irrecevable, subsidiairement à son annulation et au
renvoi de la cause pour nouvelle décision.
C.La Cour d'appel civile retient les faits pertinents suivants, sur
la base de l’ordonnance complétée par les pièces du dossier :
- 4 -
1.J.________ est propriétaire de sept appartements dans des
immeubles sis [...] et [...] à [...] et de sept places de parc situées à
proximité qu’elle a remis à bail, par l’intermédiaire de la gérance
Q.________ SA, à N.________ SA.
- Le 13 mai 2014, N.________ SA a informé Q.________ SA
qu'Y.________ SA s'était porté acquéreur de son département de relocation
dès le 1
er
juin 2014 et l'a priée de se prononcer sur la reprise des baux
avant le 25 mai 2014 afin de pouvoir « activer les ordres permanents des
règlements des loyers » en sa faveur pour la fin du mois en cours.
Le 2 juin 2014, Q.________ SA a informé N.________ SA que sa
demande de reprise des baux à loyers par la société Y.________ SA était
soumise à diverses conditions qu’elle a énumérées, tout en précisant que
les baux à loyer cités gardaient leur validité et que le loyer du mois de juin
demeurait « ouvert ».
Le 5 juin 2014, Q.________ SA a annulé des précédentes
résiliations qui avaient été notifiées à sa locataire le 28 avril 2014, a
indiqué que les loyers étaient à jour au 31 mai 2014, a mentionné que
ceux de juin 2014 étaient déjà échus et encore ouverts sur son compte
locataire et a prié N.________ SA de régulariser la situation dans les plus
brefs délais. S'agissant de la reprise de bail, elle a invité N.________ SA à se
référer à sa lettre du 2 juin précédent et a précisé que jusqu'à nouvel avis,
elle demeurait titulaire des baux à loyers.
3.Ayant constaté que le paiement des loyers du mois de juin
n’était toujours par intervenu, la bailleresse a adressé, le 13 juin 2014,
une lettre comminatoire à sa locataire portant sur 21'335 fr., représentant
les loyers dus pour le mois de juin 2014, sous la menace expresse d'une
résiliation des baux au sens de l'art. 257d CO. Ce pli a été distribué à sa
destinataire le 17 juin 2014.
-
5 -
N.________ SA ne s'étant pas exécutée dans le délai imparti, les
baux ont été résiliés pour le 31 août 2014, par formules officielles du 18
juillet 2014.
4.Par courrier du 23 juillet 2014, N.________ SA a fait part de son
impatience à Q.________ SA, proposant l'établissement d'avenants au nom
de N.________ SA et Y.________ SA, conjointement et solidairement, tout en
admettant qu’elle demeurait responsable du règlement des loyers envers
la régie au 31 juillet 2014.
Le 31 juillet 2014, Q.________ SA a répondu à N.________ SA que
la propriétaire ne souhaitait poursuivre ses relations ni avec elle, ni avec
Y.________ SA aux conditions proposées. Elle a confirmé les résiliations
envoyées le 18 juillet 2014 pour non-paiement des loyers et a indiqué que
si les sous-locataires voulaient conserver leur appartement, ils pouvaient
la contacter.
Le 8 août 2014, N.________ SA a notamment informé Q.________
SA qu'elle allait s'opposer aux résiliations, estimant que la responsabilité
de celle-ci était engagée quant au retard apporté aux règlements des
loyers par N.________ SA. Elle a ajouté qu’il lui avait fallu plus de trois mois
pour apporter une réponse à sa demande d'avenants alors qu'il avait fallu
dix jours aux autres propriétaires et régies pour y répondre favorablement,
qu’elle avait donné toutes les garanties légales et financières en vue de
l'établissement de baux à loyer, qu’elle avait informé sa bailleresse que
les comptes de locations meublées seraient bouclés au 30 avril 2014 et
que le repreneur allait régler les loyers à réception des avenants et,
finalement, que la bailleresse avait une première fois résilié les baux puis
révoqué ces résiliations après paiement en promettant de donner une
suite rapide à la demande de transfert des baux.
5.Par demande du 19 juin 2015, introduite en procédure
simplifiée et adressée à la juge de paix, N.________ SA a conclu
principalement à la constatation de la nullité ou à l’annulation des
résiliations portant sur les baux en question, au transfert des baux conclus
-
6 -
entre les parties en faveur d’Y.________ SA, en qualité de locataire, ainsi
qu’au paiement par J.________ d’une indemnité minimale de 270'000 fr. à
titre de réparation du préjudice subi. Subsidiairement, elle a conclu à la
prolongation de chacun des contrats de bail litigieux.
Par décision du 15 septembre 2015, la juge de paix a déclaré
irrecevables les conclusions tendant au transfert des baux et au
versement d’une indemnité de 270'000 francs.
-
Le 15 septembre 2015, N.________ SA est devenue T.________
SA.
7.Par requête du 12 novembre 2015, introduite en procédure
sommaire de cas clairs (art. 248 let. b et 257 al. 1 CPC), adressée à la juge
de paix, J.________ a conclu en substance à l’expulsion de T.________ SA des
locaux faisant l’objet des baux en question.
-
Le 4 février 2016, J.________ s’est déterminée sur la
demande du 19 juin 2015, en concluant à son rejet. Elle a conclu
reconventionnellement à l’expulsion de T.________ SA des locaux litigieux.
9.Par ordonnance du 19 février 2016, rendue ensuite d’une
requête de T.________ SA, la juge de paix a refusé de joindre les deux
causes.
Le recours déposé par T.________ SA contre cette ordonnance a
été rejeté par la Chambre des recours civile du Tribunal cantonal par arrêt
du 8 mars 2016.
- T.________ SA s’est déterminée le 29 février 2016 sur la
requête déposée le 12 novembre 2015 par J..
Les parties ont été citées à comparaître à une audience le 10
mars 2016, à laquelle se sont présentés, pour la requérante J., [...],
au bénéfice d'une procuration, assistée de Me Philippe Conod et, pour
- 7 -
l’intimée T.________ SA, Me Laurent Roulier, en remplacement de Me Elie
Elkaim, et Me Hervé Dutoit, avocat-stagiaire. D’entrée de cause, l’intimée
a requis la suspension de procédure jusqu'à l'issue de la procédure
simplifiée qu’elle avait introduite le 19 juin 2015. Elle a par ailleurs produit
un bordereau de pièces, dont il ressort notamment qu’elle a déposé, le 24
février 2016, une requête de conciliation auprès de la Commission de
conciliation en matière de baux à loyer dans laquelle elle conclut à ce
qu’elle soit libérée de l’ensemble de ses baux avec effet au 31 mai 2014, à
ce que les avis de résiliation du 18 juillet 2014 soient déclarés nuls et sans
objet et à ce que J.________ soit astreinte à lui verser une indemnité
minimale de 375'000 fr. à titre de réparation du préjudice subi.
E n d r o i t :
1.1 Le litige porte sur le bien-fondé d'une ordonnance
d'expulsion rendue pour défaut de paiement de loyers (art. 257d CO). Pour
déterminer quelle voie de droit, de l'appel ou du recours, est ouverte, il
faut se fonder sur la valeur litigieuse, calculée selon le droit fédéral.
Selon la jurisprudence fédérale, la valeur litigieuse – qui
détermine la voie de droit – est équivalente au dommage causé par le
retard dans la restitution de l’objet loué au cas où les conditions d’une
expulsion prononcée selon la procédure de cas clair ne seraient pas
réalisées ; le dommage correspond à la valeur locative ou à la valeur
d’usage hypothétiquement perdue jusqu’à ce qu’un prononcé d’expulsion
soit rendu dans une procédure ordinaire (TF 4A_449/2014 du 19 novembre
2014 consid. 2.1 ; TF 4A_273/2012 du 30 octobre 2012 consid. 1.2.2 non
publié à I’ATF 138 III 620). Selon la jurisprudence de la cour de céans,
cette période, qui commence à courir dès la date fixée pour l’expulsion
dans l’ordonnance rendue en procédure sommaire et prend fin au moment
où la partie bailleresse obtient un prononcé d’expulsion en procédure
ordinaire, comprend ainsi le temps nécessaire pour que l’instance d’appel
statue – après avoir recueilli les déterminations de la partie bailleresse –
par un arrêt motivé, puis que la partie bailleresse introduise une nouvelle
- 8 -
demande en procédure ordinaire, que celle-ci soit instruite et aboutisse
enfin à un prononcé d’expulsion. Compte tenu de ces éléments, la durée
prévisible ne sera en règle générale pas inférieure à un an (CACI 28
janvier 2015/52 consid. 1a).
En l'espèce, la valeur litigieuse est supérieure à 10'000 fr., de
sorte que la voie de l'appel est ouverte (art. 308 al. 2 CPC).
1.2 L’ordonnance incriminée ayant été rendue en procédure
sommaire (art. 248 let. b et 257 CPC), le délai d’appel est de dix jours à
compter de la notification de la décision motivée (art. 314 al. 1 CPC).
Formé en temps utile par une partie disposant d’un intérêt
juridiquement protégé à l’appel (art. 59 al. 1 et 2 let. a CPC), l’appel est
recevable.
- L’appel peut être formé pour violation du droit ou pour
constatation inexacte des faits (art. 310 CPC). L’autorité d’appel peut
revoir l’ensemble du droit applicable, y compris les questions
d’opportunité ou d’appréciation laissées par la loi à la décision du juge, et
doit, le cas échéant, appliquer le droit d’office conformément au principe
général de l’art. 57 CPC (Jeandin, CPC commenté, 2011, nn. 2 ss ad
art. 310 CPC, p. 1249). Elle peut revoir librement l’appréciation des faits
sur la base des preuves administrées en première instance (JdT 2011 Ill 43
consid. 2 et les réf. ; Jeandin, op. cit., n. 6 ad art. 310 CPC).
3.L'appelante se plaint d'une appréciation manifestement
inexacte des faits. Elle se réfère aux pièces versées au dossier qui font
état des litiges qui opposent les parties dans le cadre de procédures
connexes.
En l’occurrence, les faits retenus par le premier juge ont été
complétés dans la mesure utile dans la partie « en fait » du présent arrêt.
4.1L’appelante ne conteste pas que les loyers de juin 2014 n'ont
pas été versés dans le délai comminatoire fixé le 18 juillet 2014. Elle
reproche au premier juge d'avoir méconnu les conditions strictes prévues
à l'art. 257 CPC. Elle fait valoir qu'elle a rendu à tout le moins crédible
qu'une administration de preuve complète (réquisitions de pièces et
témoignages notamment) était nécessaire pour trancher la question de la
validité des congés. Elle soutient en particulier que la résiliation serait
nulle au motif que le bailleur était lui-même en demeure dans ses
obligations par son refus de la libérer de ses obligations et que de ce fait
la créance pour les loyers de juin 2014 n’était pas exigible.
4.2
4.2.1Selon l'art. 257d al. 1 CO, lorsque, après la réception de la
chose, le locataire a du retard pour s'acquitter d'un terme ou de frais
accessoires échus, le bailleur peut lui fixer par écrit un délai de paiement
et lui signifier qu'à défaut de paiement dans ce délai, il résiliera le bail. Ce
délai sera de dix jours au moins et, pour les baux d'habitation ou de locaux
commerciaux, de trente jours au moins. L'art. 257d al. 2 CO précise que,
faute de paiement dans ce délai, le bailleur peut résilier le contrat avec
effet immédiat ; les baux d'habitation ou de locaux commerciaux peuvent
être résiliés moyennant un délai de congé minimum de trente jours pour la
fin du mois. Ainsi, lorsqu'il n'avait pas réglé l'arriéré réclamé dans le délai
comminatoire prévu par l'art. 257d CO, le locataire était en demeure et
devait subir les conséquences juridiques de l'alinéa 2 de cette disposition,
à savoir la résiliation du bail moyennant un délai de congé de trente jours
(ATF 127 III 548 consid. 4), cela même si l'arriéré avait finalement a été
payé (TF, arrêt du 27 février 1997, Cahiers du bail [CdB] 3/97 pp. 65 ss.).
4.2.2La procédure sommaire prévue par l'art. 257 CPC est une
alternative aux procédures ordinaire ou simplifiée normalement
disponibles, destinée à offrir une voie particulièrement simple et rapide à
la partie demanderesse, dans les cas dits clairs. Cette voie suppose que
l'état de fait ne soit pas litigieux ou qu'il soit susceptible d'être
immédiatement prouvé (al. 1 let. a) et que la situation juridique soit claire
-
10 -
(al. 1 let. b). Le juge n'entre pas en matière si l'une ou l'autre de ces
hypothèses n'est pas vérifiée (al. 3).
De manière générale, l'art. 257 CPC n'est pas seulement
applicable lorsque l'état de fait est incontesté, mais également lorsqu'il est
susceptible d'être immédiatement prouvé (TF 4A_585/2011 du 7
novembre 2011 consid. 3.3.1 ; SJ 2012 I 122), notamment sur la base de
moyens de preuve immédiatement disponibles, en particulier des pièces
(ATF 138 III 123 consid. 2.1). Le demandeur doit apporter la pleine preuve
des faits fondant sa prétention. Le cas clair doit être nié dès que le
défendeur fait valoir des moyens qui, sur le plan des faits, ne sont pas
d'emblée voués à l'échec et qui nécessitent une instruction complète des
preuves. C'est dans ce sens que l'on doit comprendre que le défendeur
doit rendre ses moyens vraisemblables. Il suffit donc que ses moyens ne
soient pas dépourvus de consistance. On ne peut en revanche exiger du
défendeur qu'il rende ses moyens vraisemblables comme dans le cadre de
la procédure de mainlevée provisoire au sens de l'art. 82 al. 2 LP (loi
fédérale du 11 avril 1889 sur la poursuite pour dettes et la faillite; RS
281.1) (ATF 138 III 620 consid. 5.1.1 ; TF 4A_310/2013 du 19 novembre
2013 consid. 2 ; TF 4A_627/2013 du 8 avril 2014 consid. 2). Autrement dit,
si le défendeur fait valoir des objections et exceptions motivées et
concluantes (« substanziiert und schlüssig »), qui ne peuvent être écartées
immédiatement, mais rendent au contraire crédible qu'une administration
des preuves « complexe » − par la réquisition de pièces, l'audition de
témoignages ou encore la mise en oeuvre d'une expertise − sera
nécessaire pour trancher la question (cf. Bohnet, Le défendeur et le cas
clair, in Newsletter bail.ch, décembre 2012) et qui sont de nature à
ébranler la conviction du juge, la procédure du cas clair est irrecevable (TF
4A_68/2014 du 16 juin 2014 consid. 4.1, non publié à l'ATF 140 III 315 ;
ATF 141 III 23 consid. 3.2). A l'inverse, le cas clair doit être retenu lorsque
sont émises des objections manifestement mal fondées ou inconsistantes
sur lesquelles il peut être statué immédiatement (TF 4A_350/2014 du 16
septembre 2014 consid. 2.1 ; TF 4A_184/2015 du 11 août 2015 consid.
4.2.1, non publié à l'ATF 141 III 262 ; cf. Bohnet, Procédure en annulation
-
11 -
de congé et cas clair en expulsion, Newsletter bail.ch, septembre 2015 ;
TF 5A_2/2016 du 18 février 3016 consid. 2.1).
La situation juridique est claire lorsque, sur la base d'une
doctrine ou d'une jurisprudence éprouvée, la norme s'applique au cas
concret et y déploie ses effets de manière évidente (ATF 118 II 302 consid.
3 ; JdT 2011 III 146). En revanche, la situation juridique n'est en règle
générale pas claire lorsque l'application d'une norme nécessite l'exercice
d'un certain pouvoir d'appréciation du tribunal ou que celui-ci doit rendre
une décision en équité en tenant compte de l'ensemble des circonstances,
comme c'est le cas de l'application du principe de la bonne foi ou de l'abus
de droit (ATF 138 III 123 consid. 2.1.2 ; ATF 138 III 620 consid. 5.1.2 ; TF
4A_68/2014 du 16 juin 2014 consid. 4.1, non publié à l'ATF 140 Ill 315 ;
ATF 141 III 23 consid. 3.2 ; TF 4A_282/2015 du 27 juillet 2015 consid. 2.1).
En définitive, l'échec de la procédure sommaire ne suppose
pas que la partie défenderesse rende vraisemblable l'inexistence,
l'inexigibilité ou l'extinction de la prétention élevée contre elle. Il suffit que
les moyens de cette partie soient aptes à entraîner le rejet de l'action,
qu'ils n'apparaissent pas d'emblée inconsistants et qu'ils ne se prêtent pas
à un examen en procédure sommaire (TF 4A_92/2016 du 21 mars 2016
consid. 6).
4.2.3Selon l'art. 274g al. 1 let. a aCO, lorsque le locataire contestait
un congé extraordinaire et qu'une procédure d'expulsion était engagée
contre lui, l'autorité compétente en matière d'expulsion statuait aussi sur
la validité du congé donné par le bailleur, notamment en cas de demeure
du locataire au sens de l'art. 257d CO. L'art. 274g al. 3 aCO précisait que
si le locataire saisissait l'autorité de conciliation, celle-ci transmettait la
requête à l'autorité compétente en matière d'expulsion.
Ces dispositions ont été abrogées avec l'entrée en vigueur du
CPC, qui ne contient plus de disposition spécifique à l'expulsion, celle-ci
suivant le cadre dans lequel elle intervient (Bohnet, Le droit du bail en
procédure suisse, 16
e
Séminaire sur le droit du bail, p. 54), soit en l'espèce
-
12 -
les règles relatives au cas clair. Le Tribunal fédéral a par ailleurs confirmé
qu'une requête en expulsion de locataire selon la procédure de protection
dans les cas clairs (art. 257 CPC) était admissible lorsque le locataire avait
attaqué en justice le congé donné par le bailleur et que cette procédure
était pendante (ATF 141 III 262 consid. 3). La commission de conciliation
saisie d'une requête en contestation du congé n'a plus à transmettre la
cause au juge de paix, mais il est opportun qu'elle suspende sa procédure
jusqu'à droit connu sur celle pendante devant le juge de paix (Colombini,
Note sur plusieurs questions liées à la procédure d'expulsion, JdT 2011 Ill
84 spéc. n. 4a p. 85). Il n'en demeure pas moins que le juge de paix saisi
d'une procédure en cas clair doit examiner si les motifs invoqués à l'appui
de la demande d'annulation du congé sont dénués de fondement, étant
précisé que la seule contestation devant l'autorité de conciliation ne
saurait impliquer un examen plus restrictif de la notion de cas clair (JdT
2011 Ill 146).
En d'autres termes encore, la requête d'expulsion en cas clair est
recevable même lorsque le locataire a contesté la validité du congé et que
la procédure en contestation est encore pendante. Le juge saisi en cas
clair peut statuer à titre préjudiciel sur la validité du congé, sans devoir
surseoir à statuer jusqu'à droit connu sur la procédure en contestation de
la validité du congé (ATF 141 III 262 consid. 3; cf. Bohnet, Procédure en
annulation du congé et cas clair en expulsion, Newsletter Bail.ch
septembre 2015).
4.2.4Conformément à l'art. 263 CO, le locataire d'un bail
commercial peut transférer son bail à un tiers avec le consentement écrit
du bailleur (al. 1); le bailleur ne peut refuser son consentement que pour
de justes motifs (al. 2) ; si le bailleur donne son consentement, le tiers est
subrogé au locataire (al. 3) ; le locataire est libéré de ses obligations
envers le bailleur ; il répond toutefois solidairement avec le tiers jusqu'à
l'expiration de la durée du bail ou la résiliation de celui-ci selon le contrat
ou la loi, mais dans tous les cas, pour deux ans au plus (al. 4). Le transfert
de bail au sens de l'art. 263 CO est limité aux baux commerciaux
(Commentaire pratique du droit du bail à loyer, Bohnet/Montini, n. 4 ad
art. 263 CO; Le droit suisse du bail à loyer, SVIT, n. 1 ad art 263 CO ;
-
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Lachat, Le bail à loyer, pp. 591). Le législateur n'a pas accordé au locataire
d'un logement, d'une place de parc ou d'un autre objet le droit d'imposer
au bailleur le successeur de son choix. Le transfert du bail de locaux
d'habitations, aux conditions des art. 164 ss CO relatifs à la cession de
créance et des art. 175 ss CO relatifs à la reprise de dette, n'en est pas
pour autant exclu. Cette forme de transfert présuppose l'accord du
bailleur. Il peut être donné à l'avance dans le bail ou en réponse à une
demande du locataire sortant, il peut intervenir soit par écrit, soit
oralement ; il peut même résulter d'actes concluants. Le bailleur peut
refuser son accord, même sans justes motifs. S'il consent au transfert, la
libération du transférant intervient tout de suite, sauf accord particulier
(Lachat, op. cit., n. 3.6 pp. 591-592).
4.3En l'espèce, dans sa demande simplifiée du 19 juin 2015,
T.________ SA affirme qu'elle a requis par sa lettre du 13 mai 2014 que la
gérance Q.________ SA procède à l'établissement d'avenants visant à
transférer la titularité des baux concernés. Elle n'a toutefois pas allégué ni
démontré que l'intimée aurait à l'avance donné son accord à un transfert
de tous les baux litigieux. Au demeurant, aucun élément du dossier ne
permet en l'état de le soutenir. Ainsi, le transfert de bail était soumis à
l'accord exprès du bailleur. Celui-ci a par ailleurs répondu le 2 juin 2014 à
sa locataire que le loyer de juin 2014 était ouvert et il lui a encore rappelé
le 5 juin 2014 que ces loyers étaient échus et qu'elle devait régulariser la
situation. Sous l'angle du transfert des baux, on ne discerne pas quelle
obligation le bailleur aurait violée, d'une part en demandant des précisions
sur notamment l'identité du repreneur et d'autre part en répétant que les
loyers de juin 2014 étaient dus. L'appelante a d'ailleurs allégué que dans
ce contexte de reprise des contrats par une autre société, elle avait
volontairement prorogé le versement des loyers afférents auxdits baux
jusqu'à obtenir un retour de la part de la gérance. Or, comme déjà indiqué,
la gérance a clairement informé l’appelante, le 2 juin 2014, qu'elle
exigeait le paiement de ceux-ci. On ne saurait en conséquence interpréter
le fait qu'elle a renoncé à une précédente résiliation comme une
renonciation à percevoir en temps utile les loyers de juin 2014.
L'appelante ne pouvait ignorer que pendant les démarches liées au
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14 -
transfert de bail, les loyers devaient être payés en mains du bailleur. On
ne discerne pas quel comportement contraire à la bonne foi le bailleur
aurait eu qui justifierait l'annulation ou la nullité du congé.
Dans sa requête de conciliation du 24 février 2016, T.________
SA fait également valoir que sa lettre du 13 mai 2014 devait être comprise
comme son intention claire et sans ambiguïté de se départir de manière
prématurée des contrats de bail au sens de l'art. 264 CO. Conformément à
cette disposition, lorsque le locataire restitue la chose sans observer le
délai ou le terme de congé, il n'est libéré de ses obligations envers le
bailleur que s'il lui présente un nouveau locataire qui soit solvable et que
le bailleur ne puisse raisonnablement refuser ; le nouveau locataire doit en
outre être disposé à reprendre le bail aux mêmes conditions. Le contrat-
cadre romand, applicable à tous les baux à loyer d'habitation, oblige le
locataire à respecter un préavis d'un mois au minimum pour le quinze ou
la fin du mois (art. 9 al. 2 CCR). Ainsi, pour peu qu'on puisse soutenir que
cette lettre du 13 mai 2014 puisse être comprise comme une demande de
résiliation anticipée, l'appelante n'était pas libérée du paiement du loyer
au 1
er
juin 2014 et ce loyer était exigible.
En conséquence, l'état de fait est suffisamment établi sur la
base des allégués des parties dans le cadre des diverses procédures
ouvertes en particulier par l'appelante et des pièces au dossier, sans qu'il
y ait besoin d'entendre des témoins ou de procéder à de plus amples
mesures d'instruction. La cause ne comporte pas de difficultés juridiques
nécessitant un certain pouvoir d'appréciation. Le cas est donc clair et il y a
lieu de prononcer l'expulsion, soit de confirmer le jugement entrepris.
5.Mal fondé, l’appel doit être rejeté en application de l’art. 312
CPC et l’ordonnance confirmée. Le délai de libération des locaux étant
échu du fait de l’effet suspensif lié à l’appel, la cause doit être renvoyée
au premier juge afin qu’il fixe à l’appelante un nouveau délai pour évacuer
les lieux.
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15 -
Dès lors que l’arriéré de loyer réclamé s’élevait à 20’960 fr., le
montant des frais judiciaires sera arrêté à 1’000 fr. (art. 62 aI. 1 et 3 TFJC)
et mis à la charge de l’appelante, qui succombe (art. 106 al. 1 CPC).
Il n’y a pas lieu d’allouer des dépens de deuxième instance à
l’intimée, qui n’a pas été invitée à se déterminer.
Par ces motifs,
la Cour d’appel civile
p r o n o n c e :
I. L’appel est rejeté.
II. L’ordonnance est confirmée.
III. La cause est renvoyée au Juge de paix du district de l’Ouest
lausannois pour qu’il fixe à T.________ SA un nouveau délai
pour libérer les locaux occupés :
-dans l’immeuble sis [...] à [...]:
o appartement de 6,5 pièces attique n° 61 au 6
e
étage +
cave,
o appartement de 4,5 pièces n° 42 au 4
e
étage + cave,
o appartement de 4,5 pièces n° 52 au 5
e
étage + cave,
-dans l’immeuble sis [...] à [...]:
o appartement de 4,5 pièces n° 51 au 5
e
étage + cave,
o appartement de 4,5 pièces n° 53 au 5
e
étage + cave,
o appartement de 4,5 pièces n° 52 au 5
e
étage + cave,
-dans l’immeuble sis [...], [...] :
o appartement de 4,5 pièces attique n° 42 au 4
e
étage +
cave,
-à [...], Parking, [...] :
o place de parc intérieure n° 54,
o place de parc intérieure n° 56,
-à [...], Parking, [...] :
o place de parc intérieure n° 4 au 1
er
sous-sol,
o place de parc intérieure n° 47,
o place de parc intérieure n° 51,
-
16 -
o place de parc intérieure n° 49,
o place de parc extérieure n° 18.
IV. Les frais judiciaires de deuxième instance, arrêtés à 1'000 fr.
(mille francs), sont mis à la charge de l’appelante T.________
SA.
V. L’arrêt motivé est exécutoire.
Le président : La greffière :
Du 22 juin 2016
Le dispositif du présent arrêt est communiqué par écrit aux
intéressés.
La greffière :
Du
Le présent arrêt, dont la rédaction a été approuvée à huis clos,
est notifié en expédition complète à :
-Me Elie Elkaim (pour T.________ SA),
-Me Philippe Conod (pour J.________),
et communiqué, par l'envoi de photocopies, à :
-Mme la Juge de paix du district de l’Ouest lausannois.
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17 -
La Cour d’appel civile considère que la valeur litigieuse est
supérieure à 15’000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), le cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Dans les affaires
pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la valeur
litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et de
droit du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la
contestation ne soulève une question juridique de principe (art. 74 LTF).
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les
trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
La greffière :