Zusammensetzung des Gerichts beim Entscheid über den Ausstand eines Mitgliedes und im Klageverfahren als solchem
§ 7 Abs. 2 VRG, § 17 Abs. 1 VRG, § 33 Abs. 1 VRG
1. Für Entscheide des Verwaltungsgerichts über den Ausstand eines Richters istnicht Vollzähligkeit des Spruchkörpers (also nicht fünf Richter) erforderlich.
2. Für Klageverfahren, die sich nicht gegen den Regierungsrat richten, ist Dreierbesetzung in Fällen ohne grundsätzliche Bedeutung oder bei klarer Rechtslage zulässig.
Am 6. Januar 2007 erhob V beim Verwaltungsgericht Klage gegen die Politische Gemeinde P; er verlangte insbesondere deren Verpflichtung zur Zahlung von Fr. 2'205.– für «Abklärungen und Arbeitsaufwendungen sowie Spesen» sowie eines Betrags von Fr. 2'500.-- als Genugtuung. Nach Durchführung eines doppelten Schriftenwechsels fand am 18. April 2007 – auf Wunsch des Klägers – eine öffentliche mündliche Verhandlung vor drei Richtern des Verwaltungsgerichts statt. Bei dieser Gelegenheit stellte V ein Ablehnungsgesuch gegen den Präsidenten des Verwaltungsgerichts, weshalb die Verhandlung abgebrochen wurde. Mit verfahrensleitendem Entscheid vom 9. Mai 2007 wies das mit vier Richtern besetzte Verwaltungsgericht (ohne Beteiligung seines Präsidenten) das Ablehnungsgesuch ab.
Aus den Erwägungen:
2. Gemäss § 7 Abs. 1 VRG haben Behördemitglieder unter gewissen Voraussetzungen von Amtes wegen in den Ausstand zu treten. Ist der Ausstand einer Kollegialbehörde streitig, entscheidet die Gesamtbehörde in Abwesenheit des Betroffenen (§ 7 Abs. 21. Satz VRG). Dabei handelt es sich um eine Spezialbestimmung, die § 17 Abs.1 VRG vorgeht (vgl. auch § 55 Ziff. 3 ZPO, wobei dessen § 56 die Besetzung des Gerichts und die Frage bei Stimmengleichheit regelt).
a) Der Präsident liess sich vorgängig dieses Zwischenentscheides in dem Sinne vernehmen, dass er einen Ausstandsgrund nicht als gegeben erachte. Über das Begehren wird unter Ausstand seiner Person durch die übrigen vier Gerichtsmitglieder (Gesamtbehörde in Abwesenheit des Präsidenten) entschieden.
b) (Ausführungen zur Unbefangenheit der Justiz)
c) Vorab festzuhalten ist, dass dieser Zwischenentscheid in Abwesenheit des Präsidenten getroffen wird. Die Ausstandsgründe nennt § 7 Abs. 1 VRG. ( ... )
aa) Was der Kläger vorbringt, ist objektiv betrachtet nicht in geringster Weise geeignet, den Präsidenten als befangen erscheinen zu lassen. ( ... )
bb) Auch der Vorwurf, der Präsident habe die Aufsicht über die Steuerverwaltung, ist völlig haltlos. ( ... )
Entscheid vom 9. Mai 2007
Der Kläger reichte dagegen Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten beim Bundesgericht ein. Dieses weist ab. Aus dessen Erwägungen: 3. Nach Art. 30 Abs. 1 BV hat der Einzelne Anspruch darauf, dass seine Sache von einem unparteiischen, unvoreingenommenen und unbefangenen Richter beurteilt wird. Es sollen keine ausserhalb des Prozesses liegende Umstände in sachwidriger Weise zugunsten oder zulasten einer Partei einwirken. Für die Ablehnung eines Richters genügen Umstände, die geeignet sind, Misstrauen in dessen Unparteilichkeit oder den Anschein einer Befangenheit zu erwecken. Ob ein derartiger Anschein besteht, beurteilt sich jedoch nach objektivem Massstab und nicht aufgrund subjektiver Empfindung der Parteien.
3.1 Zunächst ist festzuhalten, dass Gegenstand des vorliegenden Verfahrens einzig die Frage bilden kann, ob der Präsident des Verwaltungsgerichts befangen erscheint und deshalb im hängigen Klageverfahren in den Ausstand zu treten hat. ( ... )
3.2 ( ... )
3.3 Weiter lässt sich aus dem Umstand, dass der Präsident für das streitbetroffene Verfahren eine Dreier- und keine Fünferbesetzung vorgesehen hat, nicht auf eine vorgefasste Meinung schliessen. Gemäss § 33 Abs. 2 VRG entscheidet das Verwaltungsgericht «in Fällen ohne grundsätzliche Bedeutung oder bei klarer Rechtslage» in Dreierbesetzung (Abs. 2). Ausschlaggebend sind somit objektive Kriterien (Schwierigkeit der sich stellenden Rechtsfragen und Gewicht der auf dem Spiele stehenden Interessen). Es wird mit Blick auf die Besetzung des Spruchkörpers nicht etwa ein «Vorentscheid» über die eingereichte Klage getroffen, so dass das vom Beschwerdeführer gestellte Begehren ohne weiteres auch in einer Besetzung mit drei Richtern gutgeheissen werden könnte.
3.4 ( ... ) und 3.5 ( ... )
Urteil vom 22. Juni 2007 (2D_50/2007)