A.
A.a A.___ meldete sich erstmals am 4. November 2009 beim Regionalen Arbeitsvermittlungszentrum (RAV) B.___ zum Bezug von Arbeitslosenleistungen ab 1. Januar 2010 an (act. G 3.1/A13, A15). Der Arbeitgeberbescheinigung ist zu entnehmen, dass der Versicherte vom 3. September 2007 bis 31. Dezember 2009 als Eisenleger-Gruppenchef/Bauarbeiter B bei der C.___ AG beschäftigt war und die Arbeitgeberin das Arbeitsverhältnis wegen der unsicheren Auftragslage über den Winter 2009/2010 am 29. Oktober 2009 per 31. Dezember 2009 kündigte (act. G 3.1/A22). In der ihm vom 1. Januar 2010 bis 31. Dezember 2011 eröffneten Leistungsrahmenfrist bezog der Versicherte vom Januar 2010 bis April 2010 Arbeitslosenentschädigung (act. G 3.1/B23, B27, B30, B37), unter Berücksichtigung von Zwischenverdiensten bei der C.___ AG (act. G 3.1/B21, B29, B36). Am 30. April 2010 meldete sich der Versicherte von der Arbeitsvermittlung ab, da er ab 3. Mai 2010 eine unbefristete Anstellung bei der C.___ AG erhalten hatte (act. G 3.1/A30, A31).
A.b Am 25. Oktober 2010 meldete sich der Versicherte erneut beim RAV B.___ zum Bezug von Arbeitslosenleistungen ab 1. Dezember 2010 an (act. G 3.1/A41, B50). Gemäss Arbeitgeberbescheinigung war der Versicherte vom 3. Mai bis 30. November 2010 wiederum für die C.___ AG tätig. Diese kündigte das Arbeitsverhältnis am 28. Oktober 2010 per 30. November 2010 erneut aufgrund der unsicheren Auftragslage über den Winter 2010/2011 (act. G 3.1/A50).
A.c Mit Verfügung vom 4. Januar 2011 bejahte das RAV B.___ die Vermittlungsfähigkeit des Versicherten ab 1. Dezember 2010. Es wies den Versicherten daraufhin, dass die Arbeitslosenkasse grundsätzlich keine Arbeitslosenentschädigung ausrichte, wenn der Arbeitgeber ihn jeweils nur zeitlich begrenzt einstelle und dieser Arbeitsmodus in seinem Sinne sei. Gemäss geltender Rechtsprechung könne ein Anspruch auf Entschädigung nur bejaht werden, wenn er sich nachweislich über das ganze Jahr und nicht nur während der beschäftigungslosen Zeit ernsthaft um eine Festanstellung bemühe. Sollte er keine Festanstellung finden und erneut bei der C.___ AG eine Stelle auf unbestimmte Zeit oder eine andere Saisonstelle antreten, müsse er ununterbrochen Arbeitsbemühungen für eine Festanstellung tätigen. Diese Arbeitsbemühungen hätte er im Falle einer erneuten Arbeitslosigkeit nachzuweisen. Sollte er im Falle einer Wiederanmeldung keine intensiven und überprüfbaren Arbeitsbemühungen vorweisen können, sei davon auszugehen, dass es sich bei der Saisontätigkeit um die von ihm gewünschte Lebensform handle. In diesem Fall hätte er das Risiko der Arbeitslosigkeit selber zu tragen und wäre die Vermittlungsfähigkeit bei einer erneuten Anmeldung zu verneinen (act. G 3.1/A55). Der Versicherte bezog vom Dezember 2010 bis März 2011 Arbeitslosentaggelder (act. G 3.1/B61, B64, B67, B73), unter Berücksichtigung der von Januar bis März 2011 erzielten Zwischenverdienste bei der C.___ AG (act. G 3.1/B63, B66, B71).
A.d Per 1. April 2011 schloss der Versicherte wiederum einen unbefristeten Arbeitsvertrag mit der C.___ AG ab (act. G 3.1/A65), weshalb er sich per 1. April 2011 von der Arbeitsvermittlung abmeldete (act. G 3.1/A67). Am 7. November 2011 erfolgte beim RAV B.___ eine erneute Anmeldung zum Bezug von Arbeitslosenentschädigung ab 1. Dezember 2011 (act. G 3.1/A77, B78). Die Arbeitgeberin hatte das Arbeitsverhältnis am 28. Oktober 2011 mit derselben Begründung (unsichere Auftragslage über den Winter bzw. Anfang 2012) per 30. November 2011 aufgelöst (act. G 31/A92). Im Januar und Februar 2012 war der Versicherte erneut im Zwischenverdienst bei der C.___ AG tätig (act. G 3.1/B101, B103).
A.e Das RAV B.___ wurde mit der Prüfung der Vermittlungsfähigkeit des Versicherten ab 1. Dezember 2011 beauftragt (act. G 3.1/A81, A82). Mit Schreiben vom 29. November 2011 forderte dieses den Versicherten zur Stellungnahme betreffend Vermittlungsfähigkeit auf (act. G 3.1/A83). Dieser Aufforderung kam der Versicherte mit Schreiben vom 5. Dezember 2012 (richtig: 2011) nach. Darin macht er geltend, er und seine Beraterin beim RAV B.___ hätten keine freie Stelle für ihn gefunden. Deshalb habe er bei seiner ehemaligen Arbeitgeberin nachgefragt, ob sie eine Stelle für ihn habe. Er habe dann seiner Beraterin Bescheid gegeben, dass er wieder bei der C.___ AG arbeiten könne. Er habe arbeiten und nicht mehr vom RAV B.___ abhängig sein wollen, denn er habe 2 Kinder zu ernähren. Seine Beraterin habe ihm dann gesagt, lieber eine Arbeit als keine. Deshalb habe er sich bereits nach drei Monaten wieder vom RAV abgemeldet, obwohl er 18 Monate dort hätte bleiben können. Er habe bei Vertragsabschluss am 1. April 2011 (richtig: 4. März 2011) nicht gewusst, dass der Vertrag nur für so eine kurze Zeit abgeschlossen werde. Er habe es ehrlich gemeint und so schnell als möglich wieder arbeiten wollen. Es seien insgesamt 15 Mitarbeitende entlassen worden; unter anderem aufgrund der Eurokrise. Er hoffe auf eine positive Antwort (act. G 3.1/A86).
A.f Mit Verfügung vom 20. Dezember 2011 verneinte das RAV B.___ die Vermittlungsfähigkeit ab Antragstellung vom 1. Dezember 2011 und verneinte damit einen Anspruch auf Leistungen der Arbeitslosenversicherung. Mit Verfügung vom 4. Januar 2011 sei der Versicherte darauf hingewiesen worden, dass sein Antrag auf Arbeitslosenentschädigung nur dann bejaht werden könne, wenn er das ganze Jahr über Arbeitsbemühungen für eine Festanstellung tätige. Die C.___ AG stelle den Versicherten seit Jahren jeweils mit einem unbefristeten Arbeitsvertrag an und kündige diesen im Winter wieder. Dieses Vorgehen sei dem Versicherten mittlerweile bekannt, und wenn er nicht versuche, etwas daran zu ändern, werde sich dies jedes Jahr wiederholen. Trotz klarem Hinweis habe der Versicherte wiederum nichts geändert und das Risiko der Arbeitslosigkeit in Kauf genommen (act. G 3.1/A87).
A.g Gegen diese Verfügung erhob der Versicherte am 23. Dezember 2011 Einsprache. Er habe, wie bereits gesagt, nicht gewusst, dass das Arbeitsverhältnis nur von so kurzer Dauer sei. Hätte er es drei bis vier Monate vorher gewusst, hätte er entsprechend Arbeitsbemühungen getätigt. Sollte er im kommenden Jahr wieder eine Anstellung bei der C.___ AG bekommen, werde er seine Arbeitsbemühungen dem RAV B.___ jeden Monat zukommen lassen. Er brauche dazu aber die Hilfe des RAV B.. Er habe sich auch 2011 persönlich bei Firmen als Eisenleger und Betriebsmitarbeiter beworben. Er habe seine Arbeitsbemühungen im letzten Jahr nicht zugeschickt, weil er es falsch verstanden habe. Er sei auf ein regelmässiges Einkommen angewiesen, da er eine Familie zu versorgen habe (act. G 3.1/A93). Diese Einsprache wies das RAV B. mit Entscheid vom 23. Januar 2012 ab. Seit Jahren stelle die C.___ AG den Versicherten jeweils mit einem unbefristeten Vertrag an und kündige diesen im Winter wieder. Es sei nicht Sache der Arbeitslosenversicherung, die Überwinterung der Angestellten einer Firma zu übernehmen. Dieses Vorgehen der C.___ AG sei dem Versicherten mittlerweilen bekannt gewesen. Wenn er nicht selber versuche, etwas daran zu ändern, werde sich dies jedes Jahr wiederholen. Dass der Versicherte die klaren Bedingungen nicht richtig verstanden habe, könne leider nicht zu seinen Gunsten berücksichtigt werden. Er habe nicht ununterbrochen Stellen gesucht, mit dem Ziel, diesen Beschäftigungsmodus zu ändern (act. G 1.2).
B.
B.a Dagegen richtet sich die vorliegende von Fürsprecher Marco Büchel, LL.M, Uzwil, für den Versicherten eingereichte Beschwerde vom 22. Februar 2012. Es wird beantragt, der Einspracheentscheid vom 23. Januar 2012 sei aufzuheben, dem Beschwerdeführer sei die Vermittlungsfähigkeit anzuerkennen und der Beschwerdegegner sei zu verpflichten, die entsprechenden Leistungen auszurichten; unter Kosten- und Entschädigungsfolge. Der Beschwerdeführer habe nicht damit gerechnet, dass er erneut auf Ende Saison hin gekündigt werde. Er sei deshalb nicht verpflichtet gewesen, während der Anstellung eine Dauerstelle zu suchen, habe er doch diese bereits inne gehabt. Auch sei sein Wille, jede Festanstellung anzunehmen, deutlich erkennbar. Es lasse sich den persönlichen Arbeitsbemühungen entnehmen, dass sich der Beschwerdeführer stets auf eine Vollzeitstelle hin beworben habe. Eine ihm angebotene Festanstellung habe er nie abgelehnt (act. G 1)
B.b Der Beschwerdegegner beantragt in der Beschwerdeantwort vom 23. April 2012 die Abweisung der Beschwerde. Die Begründung lautet im Wesentlichen gleich wie im Einspracheentscheid (act. G 3).
B.c Der Beschwerdeführer verzichtet auf das Einreichen einer Replik (act. G 5).
Erwägungen:
1.
1.1 Eine der Voraussetzungen für den Anspruch auf Arbeitslosenentschädigung ist die Vermittlungsfähigkeit (Art. 8 Abs. 1 lit. f des Bundesgesetzes über die obligatorische Arbeitslosenversicherung und die Insolvenzentschädigung [AVIG; SR 837.0]). Die arbeitslose Person ist vermittlungsfähig, wenn sie bereit, in der Lage und berechtigt ist, eine zumutbare Arbeit anzunehmen und an Eingliederungsmassnahmen teilzunehmen (Art. 15 Abs. 1 AVIG). Zur Vermittlungsfähigkeit gehört demnach auch die persönliche Bereitschaft, die Arbeitskraft entsprechend den persönlichen Verhältnissen während der üblichen Arbeitszeit einzusetzen (BGE 120 V 388 E. 3a mit Hinweisen). Wesentliches Merkmal der Vermittlungsbereitschaft ist dabei im Allgemeinen die Bereitschaft zur Annahme einer Dauerstelle (ARV 2004 Nr. 13 S. 126 E. 2.3 mit Hinweis = Urteil des Eidgenössischen Versicherungsgerichts [EVG; ab 1. Januar 2007: Sozialrechtliche Abteilungen des Bundesgerichts] vom 17. Juni 2003, C 272/02). Die Bereitschaft der versicherten Person, eine neue Stelle anzutreten, ist aufgrund objektiver Kriterien zu prüfen. Der Wille allein oder die bloss verbal erklärte Vermittlungsbereitschaft der versicherten Person genügen nicht (BGE 122 V 266 f. E. 4).
1.2 Nach höchstrichterlicher Rechtsprechung sind Personen, die bewusst nur saisonale Arbeitsverhältnisse eingehen und deren Arbeitsbemühungen sich stets auf zeitlich befristete Stellen beschränken, nicht vermittlungsfähig (ARV 2000 Nr. 29 S. 150; ARV 2005 Nr. 19 S. 212, E. 2.2). Disponiert ein Arbeitnehmer bewusst so, dass sich immer wieder kurze Unterbrüche der Erwerbstätigkeit ergeben, nimmt er die entsprechenden Verdiensteinbussen freiwillig in Kauf (ARV 2005 Nr. 19 S. 213, E. 2.3). Um der Schadenminderungspflicht zu genügen, muss eine versicherte Person ihre Arbeitsbemühungen auf berufsfremde Dauerstellen ausdehnen, wovon sie weder Alter noch Ausbildung und bisherige Tätigkeit oder die wirtschaftliche Lage entbinden (ARV 2000 Nr. 29 S. 150). Dasselbe gilt gemäss Art. 14 Abs. 3 der Verordnung über die obligatorische Arbeitslosenversicherung und die Insolvenzentschädigung (AVIV; SR 837.02) für Versicherte, die vor ihrer Arbeitslosigkeit temporär beschäftigt waren. Diese gelten nur dann als vermittlungsfähig, wenn sie bereit und in der Lage sind, eine Dauerstelle anzunehmen. Unter diese Sonderbestimmung fallen diejenigen Arbeitnehmenden, die sich lediglich für Arbeitseinsätze von unregelmässiger Dauer und Häufigkeit zur Verfügung stellen, aber keine feste Stelle annehmen wollen; sie haben das damit verbundene Risiko des Beschäftigungsausfalls zwischen zwei Arbeitsstellen unter dem Gesichtspunkt der Vermittlungsfähigkeit grundsätzlich selbst zu tragen (BGE 120 V 388 E. 3b mit weiteren Hinweisen).
2.
Zu prüfen ist die vom Beschwerdegegner bejahte Frage, ob der Beschwerdeführer freiwillig ausschliesslich solche Arbeitsverhältnisse eingeht bzw. einzugehen bereit ist, die mit beschäftigungslosen Zeiten verbunden sind, sodass dies als Ausdruck für die subjektiv fehlende Vermittlungsbereitschaft für Dauerstellen zu werten ist.
3.
3.1 Aus den Akten ergibt sich, dass der Beschwerdeführer vom 3. September 2007 bis 31. Dezember 2009, vom 3. Mai bis 30. November 2010 und vom 1. April bis 30. November 2011 bei der C.___ AG in festen Arbeitsverhältnissen beschäftigt war (act. G 3.1/A22, A50, A92). Die Arbeitgeberin kündigte dem Beschwerdeführer jeweils im Herbst aufgrund der unsicheren Auftragslage über den Winter und beschäftigte ihn in reduziertem Umfang weiter. Der Beschwerdeführer beantragte daher in den Frühjahrs- bzw. Wintermonaten 2010 (Januar bis April 2010, Dezember 2010) und 2011 (Januar bis März 2011, Dezember 2011) Arbeitslosentaggelder und nahm jeweils im Frühling die Arbeit bei der angestammten Arbeitgeberin wieder zu 100% auf.
3.2 Den Dokumentationen zu den Arbeitsbemühungen ist zu entnehmen, dass sich der Beschwerdeführer sowohl telefonisch und persönlich wie auch schriftlich als Betriebsmitarbeiter, Bauarbeiter, Eisenleger, Lagerist, Facharbeiter, Aushilfsverkäufer, Übersetzer und KV-Mitarbeiter bei verschiedenen potenziellen Arbeitgebern beworben hat (act. G 3.1/A19, A24, A25, A26, A28, A29, A47, A52, A54, A59, A63, A66, A85, A95, A100, A108). Seine Suche beschränkte sich somit nicht nur – entsprechend seiner Berufsbiographie (vgl. act. G 3.1/A80) – auf Eisenleger- und Bauarbeitertätigkeiten. Auch waren seine Arbeitsbemühungen nicht auf befristete Anstellungen beschränkt, sondern umfassten durchaus Festanstellungen. Dass der Beschwerdeführer qualitativ und quantitativ genügende Arbeitsbemühungen getätigt hat, geht sodann aus der Tatsache hervor, dass das RAV B.___ auf die dem Beschwerdeführer mit Schreiben vom 20. Dezember 2010 in Aussicht gestellte Einstellung in der Anspruchsberechtigung wegen ungenügender Arbeitsbemühungen verzichtete (act. G 3.1/A53, A56). Die Aktenlage zeigt des Weiteren, dass der Beschwerdeführer hauptsächlich auf eigene Initiative Arbeitsbemühungen tätigte, denn ihm wurden seit seiner ersten Anmeldung zum Bezug von Arbeitslosenleistungen im November 2009 lediglich drei Stellen zugewiesen (am 12. November 2010 [act. G 3.1/A44], am 25. Januar 2011 [act. G 3.1/A62] und am 17. November 2011 [act. G 3.1/A84]), auf welche er sich auch beworben hat. Der Beschwerdeführer betont denn auch, dass er lieber arbeiten gehe als beim RAV angemeldet zu sein, denn er habe 2 Kinder zu ernähren. Er habe sich bereits nach drei Monaten vom RAV abgemeldet und am 1. April 2011 die Stelle bei der C.___ AG angetreten, obwohl er berechtigt gewesen wäre, 18 Monate beim RAV zu bleiben. Er habe es ehrlich gemeint und so schnell als möglich eine Arbeit angenommen. Aus all diesen Umständen kann dem Beschwerdeführer der Wille, eine Dauerstelle anzunehmen, nicht zum Vornherein abgesprochen werden.
3.3 Der Beschwerdegegner verneint die Vermittlungsbereitschaft des Beschwerdeführers mit Hinweis auf die Verfügung vom 4. Januar 2011. Darin sei der Beschwerdeführer darauf hingewiesen worden, dass sein Antrag auf Arbeitslosenentschädigung nur bejaht werden könne, wenn er bei einer Wiederanstellung bei der C.___ AG ununterbrochen Arbeitsbemühungen für eine "Festanstellung" tätige. Trotz dieses klaren Hinweises habe der Versicherte nichts geändert und das Risiko der Arbeitslosigkeit in Kauf genommen.
3.4 Es ist fraglich, welche Bedeutung dem Hinweis in der Verfügung vom 4. Januar 2011 beigemessen werden kann. Wollte man darin eine förmliche Auflage sehen, so würde dafür die gesetzliche Grundlage fehlen. Letztlich würde damit nämlich eine Anspruchsvoraussetzung für die Bejahung der Vermittlungsbereitschaft geschaffen werden. In jedem Fall erscheint der Hinweis bzw. die Auflage als unverhältnismässig und von daher unbeachtlich. Selbst wenn die Stelle bei der C.___ AG von vornherein befristet gewesen wäre, so wären praxisgemäss nur Arbeitsbemühungen etwa drei Monate vor Ablauf der Befristung einforderbar gewesen (vgl. act. G 3.1/A67). Der Hinweis kann einzig zum Ausdruck bringen, dass bei einer Wiederanmeldung der Beschwerdeführer sich nicht darauf berufen kann, die Vermittlungsfähigkeit sei in der Vergangenheit vorbehaltlos bejaht worden. Hingegen lässt sich daraus nicht ableiten, fehlende Arbeitsbemühungen ab Wiederanstellung könne mit fehlender Vermittlungsbereitschaft gleichgesetzt werden. Dem steht auch das Verhalten der Personalberaterin des Beschwerdeführers entgegen. Wie der Beschwerdegegner nicht in Frage stellt, hat die Personalberaterin dem Beschwerdeführer auf seine Mitteilung, er könne wieder bei der C.___ AG arbeiten, mitgeteilt, er solle die Arbeitsstelle annehmen. Der Beschwerdeführer war demnach auch in den Augen der Personalberaterin im Rahmen seiner Schadenminderungspflicht verpflichtet, diese Arbeitsmöglichkeit wahrzunehmen, selbst wenn diese nur eine saisonale Beschäftigung darstellen sollte. Sodann hat sie den Beschwerdeführer mittels üblichem Schreiben von der Arbeitsvermittlung abgemeldet (act. G 3.1/A67). Im Widerspruch zum Hinweis in der Verfügung vom 4. Januar 2011 hat sie dem Beschwerdeführer mitgeteilt, dass er bei Annahme eines befristeten oder temporären Arbeitsverhältnisses für die letzten drei Monate vor der Anmeldung bzw. bei Annahme eines unbefristeten Arbeitsverhältnisses ab Erhalt der Kündigung wieder die üblichen Arbeitsbemühungen vorzuweisen habe. In diesem Zusammenhang hält der Beschwerdegegner zu Recht fest, dass trotz formell unbefristetem Arbeitsvertrag dem Beschwerdeführer in der Vergangenheit das Arbeitsverhältnis wiederholt im Herbst/ Winter gekündigt worden war, weshalb er nicht ohne weiteres damit rechnen konnte, dass es sich nunmehr neu anders verhalten würde. Von daher hätte sich der Beschwerdeführer bei der Arbeitgeberin im Verlauf des Spätsommers erkundigen sollen, wie es im laufenden Jahr aussieht bzw. ob er frühzeitig mit der Arbeitssuche beginnen müsste. Dabei würde sich aber höchstens die Frage nach ungenügenden Arbeitsbemühungen stellen, was allenfalls zu einer Einstellung in der Anspruchsberechtigung führen könnte.
3.5 Zusammenfassend ist festzuhalten, dass unter Berücksichtigung der gegebenen Umstände davon auszugehen ist, dass der Beschwerdeführer unfreiwillig bzw. in Erfüllung der Schadenminderungspflicht im Rahmen saisonaler Beschäftigungen erwerbstätig gewesen ist. Damit ist seine Vermittlungsfähigkeit ab Antragstellung zu bejahen.
4.
Im Übrigen sei angemerkt, dass in Fällen wie dem vorliegenden, d.h. Festanstellung über die Sommermonate mit Kündigung im Herbst und Weiterbeschäftigung in reduziertem Beschäftigungsumfang während der Winter-/Frühjahrsmonate, allenfalls die Frage nach dem Vorliegen von unzulässigen Kettenarbeitsverträgen mit entsprechenden arbeitsvertraglichen Ansprüchen zu prüfen wäre, was bei Bejahung zu einer Vorleistungspflicht der Arbeitslosenkasse im Sinne von Art. 29 AVIG führen könnte.
5.
5.1 Im Sinn der vorstehenden Erwägungen ist die Beschwerde unter Aufhebung des angefochtenen Einspracheentscheids vom 23. Januar 2012 gutzuheissen.
5.2 Gerichtskosten sind keine zu erheben (Art. 61 lit. a des Bundesgesetzes über den Allgemeinen Teil des Sozialversicherungsrechts [ATSG; SR 830.1]).
5.3 Die obsiegende beschwerdeführende Partei hat Anspruch auf Ersatz der Parteikosten. Die Parteientschädigung wird vom Versicherungsgericht festgesetzt und ohne Rücksicht auf den Streitwert nach der Bedeutung der Streitsache und nach der Schwierigkeit des Prozesses bemessen (Art. 61 lit. g ATSG). In der Verwaltungsrechtspflege beträgt das Honorar vor Versicherungsgericht nach Art. 22 Abs. 1 lit. b der Honorarordnung der Rechtsanwälte und Rechtsagenten (HonO; sGS 963.75) pauschal Fr. 1'000.-- bis Fr. 12'000.--. Der Rechtsvertreter des Beschwerdeführers verzichtete auf das Einreichen einer Kostennote. Im vorliegenden Fall erscheint eine pauschale Parteientschädigung von Fr. 3'000.-- (inklusive Barauslagen und Mehrwertsteuer) als angemessen.
Demgemäss hat das Versicherungsgericht
entschieden:
1. Die Beschwerde wird unter Aufhebung des angefochtenen Einspracheentscheids vom 23. Januar 2012 gutgeheissen.
2. Es werden keine Gerichtskosten erhoben.
3. Der Beschwerdegegner hat dem Beschwerdeführer eine Parteientschädigung von Fr. 3'000.-- (einschliesslich Barauslagen und Mehrwertsteuer) zu bezahlen.