A. - A (geboren 1955) leidet an einer generalisierten Arthritis psoriatica, wofür die Militärversicherung die volle Bundeshaftung anerkannte. Nachdem er bereits seit Februar 1981 eine befristete Invalidenrente von 100% bezogen hatte, sprach ihm das Bundesamt für Militärversicherung (BAMV) diese Rente unbefristet zu. Auf sein Gesuch um Teilauskauf der Rente hin erklärte sich die Militärversicherung bereit, einen Drittel der gekürzten Rente auszukaufen.
Am 27. Mai 1992 stellte der Rechtsvertreter des Versicherten ein Gesuch um Ausrichtung einer zusätzlichen Integritätsschadenrente mit der Begründung, dass die neuere Gerichtspraxis beide Renten vorsehe. Das BAMV stellte sich auf den Standpunkt, einzig eine Rentenrevision rechtfertige eine gesamte Neubeurteilung und damit die Prüfung der Voraussetzungen der Integritätsschadenrente. Mit Vorschlag vom 7. August 1992 verneinte es die Voraussetzungen für eine Rentenrevision, weshalb das Eintreten auf das Leistungsbegehren abgelehnt wurde. Der Versicherte liess dagegen Einsprache erheben. Mit Verfügung vom 21. Oktober 1992 trat das BAMV auf das Begehren um Gewährung einer Integritätsschadenrente nicht ein.
B. - Mit Verwaltungsgerichtsbeschwerde lässt der Versicherte beantragen, die Verfügung vom 21. Oktober 1992 sei aufzuheben und es sei «festzustellen, dass der Beschwerdeführer einen Anspruch auf eine Integritätsschadenrente von mindestens 20% besitzt, eventuell wieviel? und es sei der Beschwerdegegner zu verpflichten, die richterlich festgesetzte Integritätsschadenrente auszubezahlen bzw. auszukaufen».
Das BAMV schliesst auf Abweisung der Beschwerde.
Das Verwaltungsgericht hiess die Beschwerde mit der nachfolgenden Begrünung gut, soweit es darauf eintrat:
b) Weist der Versicherte gleichzeitig eine Beeinträchtigung der Erwerbsfähigkeit und eine Beeinträchtigung der körperlichen oder psychischen Integrität auf, sind seit der mit BGE 110 V 124 Erw. 2e geänderten Rechtsprechung vom 23. Mai 1984 beide Schäden kumulativ - durch Gewährung einer einzigen Rente - zu entschädigen, und nicht mehr nur der überwiegende Schaden. In einem solchen Fall wird die Beeinträchtigung der Integrität durch eine Erhöhung der - gemäss Art. 24 aMVG berechneten - Invalidenrente entschädigt, und zwar mit einem Zuschlag in Franken, der nach billigem Ermessen festgesetzt und nach dem Grad der Beeinträchtigung abgestuft wird (BGE 110 V 124 Erw. 3).
Gemäss BGE 112 V 393 Erw. 3c mit Hinweisen auf Lehre und Rechtsprechung muss eine formell rechtskräftige Verfügung abgeändert werden, wenn seit deren Erlass eine Rechtsänderung eingetreten ist, welche die Verfügung als rechtswidrig erscheinen lässt. Insbesondere zeitlich unbefristet fortwirkende Anordnungen sind zu ändern, wenn sie dadurch einer nachträglich verwirklichten Änderung des objektiven Rechts anzupassen sind; die Rechtsänderung erlaubt nicht nur die Anpassung, sie verlangt diese. Eine neue Verwaltungs- und Gerichtspraxis bildet zwar kaum je einen Grund für ein Zurückkommen auf eine formell rechtskräftige Dauerverfügung zum Nachteil des Versicherten. Eine Anpassung ursprünglich fehlerfreier Verfügungen erscheint aber ausnahmsweise dann als gerechtfertigt, wenn eine neue Praxis in einem solchen Masse allgemeine Verbreitung erhält, dass deren Nichtbefolgung als Verstoss gegen das Gleichheitsgebot erschiene. Unter dieser Voraussetzung liegt im Ergebnis die gleiche Situation vor, wie im Falle einer nachträglichen Änderung des objektiven Rechts, so dass eine Praxisänderung Anlass zur Umgestaltung eines Dauerrechtsverhältnisses geben kann.
b) Gemäss angefochtener Verfügung vom 21. Oktober 1992 trat das BAMV auf das Gesuch des Beschwerdeführers vom 27. Mai 1992 um Gewährung einer Integritätsschadenrente nicht ein. Zur Begründung wurde folgendes ausgeführt: Die Beurteilung des gesamten Rentenanspruches, d.h. der Invaliden- und Integritätsschadenrente sei abschliessend durch die Zusprechung der Erwerbsausfallrente auf unbestimmte Zeit im Vorschlag vom 9. März 1982 erfolgt. Auf die Zustimmung des Beschwerdeführers hin sei der Vorschlag rechtskräftig geworden. Der dannzumaligen Gerichts- und Verwaltungspraxis entsprechend sei bei gleichzeitiger Beeinträchtigung der Erwerbsfähigkeit und der Integrität einzig die betragsmässig höhere Rente auszurichten gewesen. Damit seien aber beide Beeinträchtigungen abgegolten worden, ohne dass auch über die zweite Rente ausdrücklich habe entschieden werden müssen. Die Beeinträchtigung der Integrität dürfte sich etwa in der Höhe von 10% der MV-Wertung bewegt haben. Es sei daher ganz offensichtlich, dass diese Rente betragsmässig weit unter der Invalidenrente liegen würde, so dass deren weitere Beurteilung und Berechnung gar nicht erst habe geprüft werden müssen. Ein Zurückkommen auf den rechtskräftigen Rentenentscheid sei daher nicht möglich. Das vom Versicherten angerufene, oben zitierte Urteil bezüglich der Anpassung ursprünglich fehlerfreier Verfügungen sei vorliegend nicht anwendbar, habe es sich doch dort um einen unrichtig berechneten mittleren Jahresverdienst und damit um eine fortwirkende Anordnung bzw. eine laufende Rente gehandelt. Demgegenüber handle es sich vorliegend um einen einmaligen Entscheid, indem stillschweigend beurteilt worden sei, welche der beiden Renten zu gewähren gewesen sei einschliesslich deren Berechnung. Dadurch habe sich hinsichtlich der Integrität gerade keine fortwirkende Leistung entwickelt. Bei einer Gesetzesänderung würden in der Regel die hängigen Fälle nach den neuen Bestimmungen behandelt, die entschiedenen Fälle aber nicht neu aufgerollt. Eine blosse Praxisänderung könne nun diesbezüglich nicht strengere Massstäbe setzen und frühere rechtskräftig erledigte Verfahren wieder aufgreifen. Der zusammenhängende Text des zitierten Urteils spreche nicht für, sondern ebenfalls gegen eine Revision der Rentenberechnung im Jahre 1982 bzw. gegen eine Anpassung an die neue Gerichtspraxis (Rentenkumulation).
Entscheidend ist, dass das BAMV selber - im Rahmen eines Revisionsverfahrens nach Art. 26 aMVG - jeweils prüft, ob eine Anpassung an die geänderte Rechtsprechung vorzunehmen ist. Im Rahmen eines Rentenrevisionsverfahrens nimmt es eine gesamte Neubeurteilung vor und prüft auch die Voraussetzungen für eine kumulative Zusprechung einer Integritätsschadenrente nach Art. 25 Abs. 3aMVG bzw. einen entsprechenden frankenmässigen Zuschlag zur Invalidenrente. Das Nichteintreten auf das neue Leistungsgesuch vom 27. Mai 1992 wird mithin letztlich nicht hauptsächlich mit grundsätzlichen Überlegungen gegen eine nachträgliche Anpassung der Rente begründet, sondern vielmehr unter Bezugnahme darauf, dass im vorliegenden Fall die Voraussetzungen für eine Rentenrevision materiell nicht gegeben seien. Damit sind die gesundheitlichen Verhältnisse des Beschwerdeführers angesprochen, welche bereits seit 1982 zur unbefristeten Zusprechung einer Invalidenrente von 100% geführt haben und sich folglich nicht mehr in einer für die Invalidenrente relevanten Weise weiter verschlechtern können. Da auch nicht davon ausgegangen werden kann, dass in absehbarer Zeit mit einer Besserung des gesundheitlichen Zustandes gerechnet werden kann, zeichnet sich auch in dieser Hinsicht kein Revisionsgrund ab. Somit bildet nach der Betrachtungsweise des BAMV in erster Linie der bereits höchstmögliche und voraussichtlich unveränderte Invaliditätsgrad des Beschwerdeführers den massgeblichen Grund, weshalb eine Neubeurteilung des Falles unter dem Titel der zusätzlichen Zusprechung einer Integritätsschadenrente in Form eines frankenmässigen Zuschlages zur Invalidenrente ausgeschlossen sein soll. Wäre der Beschwerdeführer nur zu 90% invalid und würde im Rahmen eines Revisionsverfahrens die Invalidenrente von 90% auf 100% erhöht, so stände einer materiellen Prüfung der Anspruchsvoraussetzungen für eine kumulative Integritätsschadenrente in Form des erwähnten Zuschlages nichts im Wege. Während für alle andern Versicherten mit niedrigerem Invaliditätsgrad ein allfälliger Revisionsgrund den Weg zur materiellen Prüfung der frankenmässig kumulierbaren Integritätsschadenrente öffnet, wäre dies gemäss Konzept des BAMV für die schwerstinvaliden Versicherten nie möglich. Dies muss als ein offensichtlich stossendes Ergebnis bezeichnet werden, welches sich mit keinen formalen Argumenten rechtfertigen lässt. Daraus ergibt sich, dass das Fehlen eines materiellen Revisionsgrundes bei einer unbefristeten Invalidenrente von 100% keine Rechtfertigung dafür sein kann, das Eintreten auf die Prüfung der Voraussetzungen für eine Erhöhung der Invalidenrente zwecks Abgeltung der zusätzlichen Integritätsschadenrente zu verweigern. Eine solche Differenzierung ist sachlich nicht begründbar und benachteiligt gerade diejenigen Versicherten, die unter den schwersten gesundheitlichen Beeinträchtigungen zu leiden haben. Es leuchtet nicht ein, weshalb das Vorliegen eines materiellen Revisionsgrundes zufolge veränderter tatsächlicher Verhältnisse das Kriterium dafür sein soll, ob eine Anpassung gleicher bzw. wie vorliegend sich allmählich verschlechternder tatsächlicher Verhältnisse an veränderte rechtliche Verhältnisse geboten ist oder nicht. Eine solche Vorgehensweise bei der Prüfung der Eintretensfrage hält vor dem Gleichbehandlungsgebot des Art. 4 BV nicht stand und muss als willkürlich bezeichnet werden. Im übrigen hat die neue Rechtsprechung gemäss BGE 110 V 124 Erw. 2e aufgrund der dargelegten Praxis des BAMV in einem solchen Masse allgemeine Verbreitung erfahren, dass deren Nichtbefolgung in Fällen unbefristeter Invalidenrenten von 100% als Verstoss gegen das Gleichheitsgebot qualifiziert werden muss.
Dies führt zur Aufhebung der angefochtenen Nichteintretensverfügung verbunden mit der Verpflichtung des BAMV, auf das neue Leistungsbegehren einzutreten und darüber materiell zu befinden.