Der Kanton Tessin betrieb im Oktober 1990 den Schuldner I. für rechtskräftig veranlagte Grundstückgewinnsteuern. Bereits im Jahre 1987 waren die Steuern Gegenstand einer Betreibung. Das damalige Rechtsöffnungsgesuch des Gläubigers war abgewiesen worden, weil dieser nicht alle erforderlichen Unterlagen eingereicht hatte. Im neuerlichen Rechtsöffnungsverfahren erhob der Beklagte die Einrede der materiellen Rechtskraft.
Aus den Erwägungen:
Nach der in Lehre und Rechtsprechung herrschenden Auffassung entfaltet ein Rechtsöffnungsentscheid nur Wirkungen in bezug auf die konkrete Betreibung. Wird ein Rechtsöffnungsbegehren abgewiesen, ist es dem Gläubiger freigestellt, eine neue Betreibung anzuheben und dann den Rechtsöffnungsrichter erneut anzurufen. Der Schuldner bleibt mit der Einrede der abgeurteilten Sache erfolglos (BGE 100 III 48; Jaeger, Schuldbetreibung und Konkurs, 3. Aufl., N 7 zu Art. 80 SchKG; Amonn Kurt, Grundriss des Schuldbetreibung- und Konkursrechts, 4. Aufl., § 19 Rz 14). Richtig ist allerdings, dass über diese Frage auch eine dem Zivilprozessrecht verwandte Betrachtungsweise vertreten wird. Dem Rechtsöffnungsentscheid komme insoweit "materielle Rechtskraft" zu, als sich in einem neuen Verfahren die gleichen Parteien bei Identität des Betreibungsgegenstandes auf den früheren Entscheid sollen berufen können (Fritzsche/Walder, Schuldbetreibung und Konkurs nach schweizerischem Recht, Band I, § 18 Rz 23; Guldener, ZSRNF I 1955, S. 40ff.). Der Problematik hat sich auch Staehelin näher angenommen (Die materielle Rechtskraft des Rechtsöffnungsentscheides, SJZ Band 64, S. 314ff.). Der Autor unterscheidet - je nach Ausgangspunkt - drei Lösungsansätze und gelangt zu differenzierten Erwägungen. Im gesamten ist aber auch er der Auffassung, dass die Einrede der res iudicata jedenfalls nur bei voller Identität des Streitgegenstandes zuzulassen sei. Nach Fischer (BlSchK 1982, S. 125 f.) folgt die Rechtsöffnungspraxis im Kanton Basel Stadt seit jeher der vorherrschenden Auffassung, und es wird folglich in einer neuen Betreibung das Rechtsöffnungsgesuch ungeachtet einer früheren Entscheidung geprüft. Fischer beruft sich in diesem Zusammenhang auch auf Staehelin (a. a. O.). Schliesslich ist auf Blumenstein hinzuweisen (Schuldbetreibungsrecht, Bern 1911, S. 266f.). Ausgehend von der Konzeption, dass die einzelne Rechtsöffnung immer und ausschliesslich auf einer konkreten Betreibung beruht, akzeptiert er den endgültigen Charakter der richterlichen Entscheidung nur in bezug auf die fragliche Betreibung.
Gegenstand des Rechtsöffnungsverfahrens ist die Frage, ob für die Betreibungsforderung die Vollstreckung fortgesetzt werden könne, nicht aber die Feststellung des Forderungsbestandes. Unter diesem Gesichtspunkt ist auch die summarische Natur der Rechtsöffnung zu würdigen, bei welcher in einem bestimmten Zeitpunkt mit den rasch zur Verfügung stehenden Beweismitteln diese Frage entschieden wird. Im Gegensatz zum Zivilprozess, wo Rechtsverhältnisse grundsätzlich eine endgültige Regelung erfahren und die Parteien mit allen tatsächlichen und rechtlichen Einwendungen zugelassen sind, hängen vollstreckungsrechtliche Entscheidungen wie die Rechtsöffnung von der ihnen zugrunde liegenden Betreibung ab. Es ist daher nicht einzusehen, weshalb sich die Parteien in einer neuen Betreibung mit der Einrede der abgeurteilten Sache auseinandersetzen sollen. Dies gilt im vorliegenden Fall um so mehr, als der Kläger offenbar in der ersten Betreibung den (unanfechtbaren) Rechtsöffnungstitel aufgelegt, jedoch nicht alle nach dem Konkordat erforderlichen Bescheinigungen eingereicht hatte. In diesem Zusammenhang kann der Auffassung von Staehelin (a. a. O., S. 317) nicht beigepflichtet werden, soweit sich diese überhaupt auf die im interkantonalen Verhältnis notwendigen formellen Bestätigungen bezieht. Das Obergericht hat im übrigen in einem Entscheid vom 23. November 1976, in welchem es auch um die Vollstreckung einer Steuerforderung ging, die Einrede der materiellen Rechtskraft wenigstens in der Tendenz verworfen. Diese Frage brauchte damals - im Gegensatz zur vorliegenden Streitsache - nicht entschieden zu werden, da es sich um eine Beschwerde handelte und das Obergericht den Fall folglich nur unter dem Gesichtspunkt der Willkür zu prüfen hatte (Max. XII Nr. 323). Schliesslich ist zu erwähnen, dass die Vertreter einer über die konkrete Betreibung hinausreichenden materiellen Rechtskraft offensichtlich von der provisorischen Rechtsöffnung ausgehen. In diesem Fall steht eine definitive Bereinigung des Schuldverhältnisses noch aus. In definitiven Rechtsöffnungssachen hingegen ist die Beurteilung der Schuldpflicht - welcher Art auch immer - vorausgegangen. Einem Gläubiger die Vollstreckung der erstrittenen Forderung für immer zu versagen, nur weil er im Rechtsöffnungsgesuch nicht alle Unterlagen eingereicht hat, käme einer eigentlichen Rechtsverweigerung gleich. Nach dem Gesagten ist der Rekurs als unbegründet abzuweisen.