Spiritist séance conviction upheld; no violation of religious freedomKI-generiert

8. Arteil vom 3. März 1909 in Sachen Eheleute Reuk gegen Polizeigericht und Polizeidepartement von Basel-Stadt. Richterliche Bestrafung und administrative Androhung der Ausweisung wegen Ausübung abergläubischer Künste , insbesondere wegen Wahrsagens . Verletzung der Glaubens- und Gewissensfreiheit? der Kultusfreiheit? Angeblich willkürliche Beantwortung der Frage, ob die spiritistischen Künste von den Rekurrenten um des Vorteils willen ausgeübt wurden. A. Am 30. Oktober 1908 verurteilte das Polizeigericht von Basel Stadt die Rekurrenten wegen abergläubischer Künste mäß Art. 112 des baselstädtischen Polizeistrafgesetzes zu Geldbußen von je 20 Fr., eventuell zu 4 Tagen Haft, und zu den Prozeß kosten. An dieses Strafurteil knüpfte das Polizeidepartement von Basel Stadt laut dem Protokollauszug vom 10. November 1908 die Androhung der Ausweisung für den Fall nochmaliger Be rafung . Das Urteil des Polizeigerichtes ist, entsprechend dem 32 des Gesetzes über das Verfahren vor Polizeigericht, nicht motiviert. Art. 112 des Polizeistrafgesetzes, auf welchen Bezug ge nommen ist, lautet: Wer um seines Vorteils willen sich mit aber gläubischen Künsten, wie Geisterbeschwören, Wahrsagen, Karten schlagen, Schatzgraben, Traumdeuten, abgibt, wird mit Geldbuße bis zu 100 Fr. oder Haft bis zu vier Wochen bestraft.... Den Tatbestand enthält das vom Urteil gesonderte Gerichts protokoll. Laut diesem Protokoll sind von den Rekurrenten spiri tistische Sitzungen abgehalten worden. Die Zeugin Louise Kneier deponierte über den allgemeinen Hergang in den spiritistischen Nachtsitzungen: zuerst werde gebetet; dann verfalle Frau Renk in magnetischen Schlaf; der Ehemann rufe die Geister. Die Zeugin Kneier erklärte weiter, daß sie es wurde ihr die Auskunft er teilt, sie sei magnetisch nie etwas bezahlt habe und daß von ihr auch keine Entschädigung verlangt worden sei. Die Zeugin Frau Weber Wassermann sagte aus, daß sie einmal wegen ihres Mannes, der keine Stelle hatte, eine Sitzung verlangt habe: sie habe dann die Auskunft erhalten, daß ihr Mann im Laufe des Jahres eine Stelle haben werde. Bei jener Sitzung sei von den Eheleuten Renk nur die Ehefrau anwesend gewesen. Die Zeugin Lina Ramstein bezeugte: der Ehemann Renk habe sie auf die Sitzungen aufmerksam gemacht. Sie habe an zwei Sitzungen teil genommen und wegen ihrer Krankheit um Auskunft gefragt, Frau Renk schlief und redete so. Der Mann fragte. Ich war zweimal dort. Das Versprechen traf nicht ein. Frau Renk habe kein Geld annehmen wollen. Das zweite Mal habe Zeugin 2 Fr. auf den Tisch gelegt. Die Zeugin Frau Hunziker deponierte: Sie sei einmal wegen ihres kranken Ehemannes bei der Renk gewesen. Die Renk habe bemerkt, Zeugin solle nicht glauben, daß es Wahr sagerei sei; das gebe ihr der Geist ein. Sie habe schöne Gebete gesprochen. Der Ehemann Renk habe wegen des Ehemannes der Zeugin Fragen gestellt, und es habe die Renk die Antwort erteilt die Zeugin brauche keine Angst zu haben. Zeugin habe 2 Fr. für die Armen gegeben, weil die Renk anders nichts habe annehmen wollen. Frau Handschin Fischer deponierte: sie habe wissen wollen, wie der Vater ihres Mannes gestorben seiz Geld habe die Renk keines genommen, und weil Zeugin das wußte, habe sie ihr ein Geschenk aus Freundschaft gemacht. Die Rekurrenten bestritten, für die Auskünfte, die in den spiritistischen Sitzungen erteilt worden seien, Geld verlangt zu haben. Die Ehefrau Renk erklärte, daß hie und da etwas Geld zurückgelassen worden sei, aber sie wisse nicht, von wem. Der Ehemann Renk fügte bei, daß er dieses Geld für die Armen verwendet habe. B. Die Rekurrenten, deutsche Reichsangehörige mit Niederlas sung in Basel, reichten nun gegen das Urteil des Polizeigerichtes und gegen die Androhung der Ausweisung am 23. Dezember 1908 beim Bundesgerichte einen staatsrechtlichen Rekurs ein. Sie machen geltend: das angefochtene Urteil verletze die Art. 49 und 50 BV, indem es den Spiritismus als abergläubische Kunft disquali fiziere und auf die gleiche Stufe stelle wie Kartenschlagen und

44 A. Staatsrechtliche Entscheidungen. I. Abschnitt. Bundesverfassung. dergleichen. Es handle sich um den Schutz von religiösen Genossen schaften, die sich durch das Vorgehen der polizeilichen Behörden von Basel Stadt in ihrer Kultusfreiheit gefährdet erachten. Frau Renk sei, wie aus der Abhandlung des Spiritisten Stern in der Monatsschrift Psychische Studien hervorgehe, ein in wissen schaftlichen spiritistischen Kreisen anerkanntes Medium. Der Spiri tismus gehöre nicht zu den strafbaren abergläubischen Künsten . Er sei in erster Linie eine Wissenschaft, mit der sich hervorragende Gelehrte beschäftigt hätten und noch beschäftigten (es wird verwiesen auf die Vorlesungen über transzendentale Psychologie von Kant, auf den Spiritismus des Philosophen E. von Hartmann, auf die Außerungen Goethes über okkulte Dinge und die betreffenden An sichten Lessings; die Astronomen Professor Friedrich Zöllner und Flammarion und der Physiker William Crookes seien Anhänger des Spiritismus). Nach der Definition des Theologen Hauck in der Realenzykloplädie für protestantische Theologie bilde der Spiri tismus (Spiritualismus), d. h. die experimentierende Geisterkunde, die neuerdings beliebteste Form der Magie. Da, nach den Aus führungen Haucks, ihre fast über alle zivilisterten Länder der Ge genwart in ziemlicher Zahl verbreiteten Adepten und Apostel trotz mangelnder einheitlicher Organisation eine Art von Genossenschaft bilden, der es auch an einer traditionell gewordenen religiösen Doktrin und einer Art von Kultuspraxis nicht fehle, so dürfe mit einem gewissen Recht die Existenz einer Sekte oder einer Religion der Spiritisten behauptet werden. Die spiritistischen Sitzungen seien Kultushandlungen der Spiritisten, gottesdienstliche Handlungen ihrer Religion. Diese Religion habe ihre Grundlage in der christ lichen, im Glauben an Jesus Christus, wie die spiritistischen Gebete (ein Gebetbuch ist ins Recht gelegt) beweisen. Durch den Beweis der tiefgründigen Religiosität des Spiritismus und des Zusammen hanges mit dem Glauben des Christentums sei auch der Nachweis erbracht, daß die von den Anhängern des Spiritismus ausgeübten religiösen Handlungen nicht auf Aberglauben beruhen. Im vor liegenden Falle handle es sich um private Versammlungen zum Zwecke einer bestimmten Religionsausübung. Ein Verbot würde der Kultusfreiheit widersprechen. Die gottesdienstlichen Handlungen der Eheleute Renk seien in geschlossenem Lokale vorgenommen III. Glaubens- und Gewissensfreiheit. No 8. worden. Etwas Rechtswidriges oder Unsittliches sei dabei völlig ausgeschlossen, die öffentliche Ordnung oder der Frieden unter den Konfessionsangehörigen in keiner Weise gestört worden. Das Ur teil des Basler Polizeigerichts verletze daher die Art. 49 und 50 BV. Selbst wenn übrigens die Eheleute Renk die Teilnehmer der spiritistischen Sitzungen um Geldbeiträge angegangen hätten, wären die betreffenden Sitzungen doch erlaubt gewesen, denn es sei nirgends verboten, zur Bestreitung der Kultusauslagen Geldbei träge zu erheben. Nun hätten die Eheleute Renk aber gar nichts verlangt und gar keinen Nutzen aus dem Kultus gezogen. Das Urteil, das die Erzielung eines eigenen Vorteils der Rekurrenten voraussetze, beruhe deshalb auf richterlicher Willkür und verletze den Art. 4 BV. C. Der Polizeigerichtspräsident und das Polizeidepartement be antragen Abweisung des Rekurses. Der erstere macht in seiner Vernehmlassung geltend: Die Rekurrenten seien gar nicht deshalb verurteilt worden, weil sie angeblich Spiritisten seien, sondern weil sie dem Publikum vorgaben, über persönliche und Familienverhält nisse des Einzelnen durch das Mittel des Spiritismus Auskunft und Aufschluß geben zu können, wofür sie den sie Ansprechenden Nachtsitzungen hielten und Geld oder andere Geschenke entgegen nahmen. Die nach den Zeugenaussagen in Frage stehenden Hand lungen seien keine gottesdienstlichen Handlungen. Daß die Be schwerdeführer für ihre Handlungen nichts verlangt haben, sei richtig, aber ebenso richtig sei es, daß sie gleichwohl Geschenke angenommen haben. Für die Behauptung, das erhaltene Geld werde für die Armen verwendet, seien sie den Beweis schuldig geblieben 4 Das Polizeidepartement von Basel Stadt bemerkte: Es liege der Tatbestand des Art. 112 PolStG vor, und dieser Tatbestand sei strafbar, ganz gleichgültig, ob der Spiritismus eine Wissen schaft oder eine Religion sei. Denn man könne überall in fälsch licher Anwendung religiöser oder wissenschaftlicher Grundsätze aber gläubischen Unfug treiben. Bezüglich der Androhung der Aus weisung seien, wenn darin eine endgültige Verfügung zu erblicken wäre, nach dem Schlußsatze des Art. 189 OG der Bundesrat und die Bundesversammlung, nicht das Bundesgericht, zuständig, weil es sich um Verhältnisse handle, die durch Staatsvertrag ge regelt seien.

Das Bundesgericht zieht in Erwägung:

1. (Formalien des Rekurses).
2. Fragt es sich, ob durch das Urteil des Polizeigerichts der Art. 49 BV, der die Glaubens und Gewissensfreiheit garantiert, verletzt sei, so trifft dies jedenfalls nicht zu hinsichtlich der Glau bens und Gewissensfreiheit im engern Sinne, d. h. der Freiheit der Rekurrenten, sich nach ihrer Überzeugung zu einem religiösen Glauben zu bekennen oder auch zu keinem (vergl. die entsprechende Definition der Religionsfreiheit bei Hinschius, Staat und Kirche, S. 231, in Marquardsens Handbuch des öffentlichen Rechts, Freiburg 1883), da durch den angefochtenen Erlaß den Rekur renten in keiner Weise verboten ist, ihre allfällig durch den Spiri tismus näher bestimmten religiösen Anschauungen beizubehalten. Der gesetzliche Tatbestand des 112 des baselstädtischen Polizei strafgesetzes, dessen Anwendung auf den konkreten Fall in Frage steht, betrifft ja nicht den innern psychischen Vorgang der Bildung oder Anderung einer religiösen oder irreligiösen Überzeugung, son dern, wie aus den den Begriff der abergläubischen Künste erläu ternden Beispielen hervorgeht, konkrete äußere Handlungen, wie Wahrsagen und Kartenschlagen, Handlungen, welche die Rekur renten selbst nicht mit dem Spiritismus verwechselt wissen wollen. Aber auch die Glaubens und Gewissensfreiheit im weitern Sinne, welche die freie Außerung religiöser Ansichten mitumfaßt, wird durch das angefochtene Urteil nicht berührt. Entscheidend ist nach dieser Richtung hin, daß der eingeklagte und der Verurteilung zu Grunde liegende Tatbestand unter den im Polizeistrafgesetz beson ders aufgeführten Begriff des Wahrsagens fällt, d. h. der Vor aussage von Tatsachen und Ereignissen des irdischen Lebens im Wege der Divination. Eine solche Tätigkeit steht aber an sich mit der religiösen Überzeugung in keinem Zusammenhange und wird daher auch durch Art. 49 BV nicht gedeckt.
3. So wenig als die Glaubens und Gewissensfreiheit ist die von den Rekurrenten angerufene Kultusfreiheit verletzt, und zwar auch dann nicht, wenn der Begriff des Kultus, d. h. der gottes dienstlichen Handlungen, in dem weiten Sinne des Inbegriffs jeglicher Handlung der Gottesverehrung und der religiösen Er bauung aufgefaßt wird (vergl. zum Begriffe: Burckhardt, Kom mentar zur BV, S. 506). Selbst wenn der Zuzug eines Mediums zu spiritistischen Sitzungen und die Versetzung desselben in mag netischen Zustand als gottesdienstliche Handlung anerkannt werden wollte, was dahingestellt bleiben mag, so könnte diese Anerkennung doch unmöglich auch auf die Verwendung des Mediums zu Zwecken der Wahrsagerei ausgedehnt werden, weil diese, wie bemerkt, mit der religiösen Überzeugung an sich in keinem Zusammenhange steht und auch nicht als Außerung der Gottesverehrung oder Mittel zu religiöser Erbauung angesehen werden kann. Bei dieser Rechts lage kann unerörtert bleiben, ob der Rekurs auch deswegen abzu weisen wäre, weil die Kultusfreiheit nur innerhalb der Schranken der öffentlichen Ordnung gewährleistet ist.
4. Bei der Frage, ob der im Gerichtsprotokoll des Polizei gerichts enthaltene Tatbestand in willkürlicher Weise dem 112 PolStG subsumiert und dadurch Art. 4 BV verletzt worden sei, kommt nach Maßgabe des Inhaltes der Rekursschrift nur Betracht, ob der Tatbestand des Wahrsagens vorliege und ob die betreffenden Handlungen um des eigenen Vorteils willen vorge nommen worden seien. Nun ist nach den vorstehenden Erwägungen in Ziff. 2 und 3 der Annahme der Wahrsagerei nur beizupflichten. Aber auch in der Annahme, daß diese Handlungen um des eigenen Vorteils willen vorgenommen worden seien, kann Willkür nicht gefunden werden: um des eigenen Vorteils willen handelt eben nicht nur derjenige, der sich für seine Dienstleistungen ein beson deres Entgelt versprechen läßt, sondern auch jener, welcher eine ihm angebotene Entschädigung akzeptiert und seine Dienstleistungen in der Erwartung gelegentlicher Honorierung vornimmt; wenn nun das Polizeigericht annimmt, die Schutzbehauptung des Rekurrenten, das betreffende Geld für die Armen verwendet zu haben, sei nicht bewiesen, so beruht diese Auffassung auf einer Beweislastverteilung welche im Strafprozesse als streng erscheinen mag, aber jedenfalls den Vorwurf der Willkür nicht verdient.
5. Ist sonach der Rekurs abzuweisen, soweit er sich gegen das Urteil des Polizeigerichts von Basel Stadt richtet, so muß das gleiche gelten bezüglich des Rekurses gegen die Androhung der Ausweisung durch das Polizeidepartement. Entscheidend ist, daß die Rekursschrift gegen das Polizeidepartement keine andern Rekurs

gründe geltend macht als diejenigen, welche gegen das Polizei gericht erhoben wurden. Die Aufhebung der Androhung der Aus weisung wurde von den Rekurrenten sonach lediglich als Konse quenz der Aufhebung des Urteils des Polizeigerichtes behandelt, eine Konsequenz, welche mit dem Wegfalle der Prämisse auch ihrer seits dahinfällt. Es kann daher unerörtert bleiben, ob der Rekurs, soweit er sich gegen das Polizeidepartement richtet, formell über haupt zulässig sein würde: ob eine definitive Verfügung vorliege und ob das Bundesgericht zur Beurteilung zuständig wäre. Demnach hat das Bundesgericht erkannt: Der Rekurs wird abgewiesen.