B u n d e s v e r w a l t u n g s g e r i c h t T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i f f é d é r a l T r i b u n a l e a m m i n i s t r a t i v o f e d e r a l e T r i b u n a l a d m i n i s t r a t i v f e d e r a l
Entscheid angefochten beim BGer
Abteilung I A-4207/2023
Urteil vom 12. Dezember 2024 Besetzung
Richter Keita Mutombo (Vorsitz), Richter Alexander Misic, Richter Pierre-Emmanuel Ruedin, Gerichtsschreiberin Aisha Zeller.
Parteien
A._______, (...), vertreten durch MLaw LL.M. Annika Burrichter, Rechtsanwältin, Baumgartner Mächler Rechtsanwälte AG, (...), Beschwerdeführer,
gegen
Eidgenössische Steuerverwaltung ESTV, Dienst für Informationsaustausch in Steuersachen SEI, Eigerstrasse 65, 3003 Bern, Vorinstanz.
Gegenstand
Amtshilfe (DBA CH-NL).
A-4207/2023 Seite 2 Sachverhalt: A. A.a Mit Schreiben vom 20. März 2023 richtete die zuständige niederländi- sche Behörde (Belastingdienst/Central Liaison Office Almelo, nachfolgend: BD) gestützt auf Art. 26 des Abkommens vom 26. Februar 2010 zwischen der Schweizerischen Eidgenossenschaft und dem Königreich der Nieder- lande zur Vermeidung der Doppelbesteuerung auf dem Gebiet der Steuern vom Einkommen und zur Vermeidung von Steuerbetrug und Steuerflucht (SR 0.672.963.61; nachfolgend: DBA CH-NL) ein Amtshilfeersuchen an die Eidgenössische Steuerverwaltung (nachfolgend: ESTV). A.b Im Ersuchen wird um Informationen betreffend A._______ (nachfol- gend: betroffene Person) gebeten. Informationsinhaberin in der Schweiz sei die Bank X._______ AG (nachfolgend auch: Bank). Als betroffene Steu- erarten und Steuerjahre werden die Einkommenssteuern im Zeitraum vom
Zwecks einer richtigen Steuererhebung, möchte ich Sie bitten, die folgenden Fragen be- züglich Konten (...) und (...) zu beantworten.
A-4207/2023 Seite 3 3. Vermögensausweise am 1. März 2010 und am 1. Januar der Jahre 2011 bis 2021 sowie die Kontoauszüge vom 1. März 2010 bis 31 Dezember 2021; 4. Wann wurde dieses Konto geschlossen? Eine Kopie des Saldierungsauftrages; 5. Falls nicht in den Eröffnungsdokumente ersichtlich, Angaben der Zustelladresse(n) der Bankdokumente; 6. Sollte ein E-Banking-Vertrag bestehen/bestanden haben, Angaben der zugriffsbe- rechtigten Personen; 7. Falls mit dem betreffenden Bankkonto weitere Bankkonten oder Produkte der X._______ AG, wie Kreditkarten, Depositenkonten, Effektendepots und/oder Safe/Schließfach verbunden sind, Übermittlung der Vermögensausweise am 1. März 2010 und am 1. Januar der Jahre 2011 bis 2021 und/oder Kontoauszüge vom
Übrige Beziehungen mit der X._______ AG:
Sollten weitere Konten, Kreditkarten, Depositenkonten, Effektendepots usw. bei der X._______ AG existieren, bei denen die betroffene Person Inhaber, wirtschaftlich Berech- tigter und/oder Bevollmächtigter ist:
B. B.a Mit Editionsverfügung vom 24. März 2023 forderte die ESTV die Bank auf, die vom BD verlangten Informationen innerhalb von 10 Kalendertagen ab Erhalt der Editionsverfügung zu liefern. Zudem ersuchte die ESTV die Bank darum, die betroffene Person und die Gesellschaft mit dem der Edi- tionsverfügung beigelegten Informationsschreiben über das Amtshilfever- fahren und den wesentlichen Inhalt des Amtshilfeersuchens zu informieren. In jenem Schreiben wurde die betroffene Person und die Gesellschaft auf- gefordert, der ESTV innert 10 Tagen ihre aktuelle schweizerische Adresse bekannt zu geben oder eine zur Zustellung bevollmächtigte Person in der Schweiz zu bezeichnen. B.b Die Bank ist der Editionsaufforderung der ESTV am 6. April 2023 nach- gekommen und hat die betroffene Person und die Gesellschaft informiert. B.c Mit E-Mail und Schreiben vom 26. April 2023 hat die Rechtsvertreterin ihre Mandatierung durch die betroffene Person der ESTV mitgeteilt und Akteneinsicht verlangt. B.d Am 27. April 2023 bat die ESTV die Bank, Kontoauszüge aus dem Jahr 2010 ohne Schwärzungen zuzustellen. Gleichentags ist die Bank dieser Aufforderung nachgekommen mit dem Hinweis, dass sich darin auch Infor- mationen vor dem erfragten Zeitraum befinden würden.
A-4207/2023 Seite 4 B.e Die ESTV hat der Rechtsvertreterin mit Schreiben vom 16. Mai 2023 Akteneinsicht gewährt und Frist zur Zustimmung, respektive zur Einrei- chung einer Stellungnahme innert 10 Kalendertagen nach Erhalt des Schreibens angesetzt. B.f Die betroffene Person nahm über ihre Rechtsvertreterin zum Amtshil- feverfahren am 30. Mai 2023 schriftlich Stellung. C. C.a Mangels Zustimmung zum Informationsaustausch erging am 29. Juni 2023 die Schlussverfügung der ESTV gegenüber der betroffenen Person. Die ESTV kam darin nach erfolgter Prüfung des Ersuchens zum Schluss, dass der ersuchenden Behörde Amtshilfe zu leisten sei (Ziff. 1 des Dispo- sitivs). In Ziffer 2 des Dispositivs nannte die ESTV die bei der Bank edierten und zu übermittelnden Informationen und Dokumente betreffend die be- troffene Person, in welchen auch die Gesellschaft erscheine. Ferner be- schloss die ESTV den BD darauf hinzuweisen, dass die fraglichen Infor- mationen im ersuchenden Staat a) nur in Verfahren gegen die betroffene Person verwendet werden dürften; b) die erhaltenen Informationen, wie die aufgrund des niederländischen Rechts beschafften Informationen, geheim zu halten seien und nur Personen oder Behörden (einschliesslich der Ge- richte und der Verwaltungsbehörden) zugänglich gemacht werden dürften, die mit der Veranlagung oder der Erhebung, mit der Vollstreckung oder der Strafverfolgung oder mit der Entscheidung von Rechtsmitteln hinsichtlich der in Artikel 26 DBA CH-NL genannten Steuern befasst seien, wobei diese Personen oder Behörden die Informationen nur für diese Zwecke verwen- den dürften (Dispositiv Ziff. 3). C.b Die ESTV publizierte am 3. Juli 2023 im Bundesblatt die Schlussver- fügung gegenüber der Gesellschaft mit grösstenteils gleichlautendem In- halt. Aus Geheimhaltungsgründen wurden Informationen betreffend die be- troffene Person geschwärzt. D. D.a Gegen die Schlussverfügung vom 29. Juni 2023 liess die betroffene Person (nachfolgend: Beschwerdeführer) am 28. Juli 2023 Beschwerde beim Bundesverwaltungsgericht erheben (Verfahrensnummer des Bun- desverwaltungsgerichts A-4207/2023) und Folgendes beantragen: «1. Die Schlussverfügung der Beschwerdegegnerin vom 29. Juni 2023 (ergangen im Verfahren Nr. [...]) sei aufzuheben und die Amtshilfe an den Belastingdienst, Central Liaison Office Almelo, Niederlande gemäss Ersuchen vom 20. März 2023 sei zu verweigern.
A-4207/2023 Seite 5 2. Eventualiter a. sei die Beschwerdegegnerin anzuweisen bei Beilage 1 ihrer Schlussverfü- gung vom 29. Juni 2023 (ergangen im Verfahren Nr. [...]) sämtliche Daten betreffend den Zeitraum vor dem 1. März 2010 zu schwärzen, welche bisher noch nicht geschwärzt wurden, wobei sich diese auf S. 1 bis 4 und S. 6 bis 7 jeweils unten befinden; b. sei die Beschwerdegegnerin anzuweisen bei Beilage 2 ihrer Schlussverfü- gung vom 29. Juni 2023 (ergangen im Verfahren Nr. [...]) sämtliche Daten betreffend den Zeitraum vor dem 1. März 2010 zu schwärzen, welche bisher noch nicht geschwärzt wurden, wobei sich diese auf S. 1 bis 2 (unten), S. 5 (unten), S. 7 bis 13 (unten), S. 15 bis 20 (unten), S. 21 (oben und unten), S. 22 bis 24 (unten), S. 25 (oben und unten), 26 (unten), S. 28 bis 33 (unten), S. 36 (unten), S. 37 (oben und unten), S. 40 bis 41 (unten), S. 43 (oben und unten), S. 44 (unten), S. 45 (oben und unten), S. 46 (unten), S. 47 (oben und unten), S. 48 (unten), S. 52 (oben und unten), S. 53 bis 55 (unten) sowie S. 56 (obere Seitenhälfte und unten) befinden.
Weiter stelle ich den nachfolgenden prozessualen Antrag: Es sei das vorliegende Beschwerdeverfahren mit dem Beschwerdeverfahren des Beschwerdeführers ge- gen die Schlussverfügung der Eidgenössischen Steuerverwaltung vom 3. Juli 2023 (ergangen im gleichen Verfahren [...] in Sachen Y._______ Ltd.) zu vereinigen.»
D.b Am 28. Juli 2023 liess der Beschwerdeführer als Endbegünstigter der Gesellschaft die diese betreffende Schlussverfügung vom 3. Juli 2023 mit identischen Anträgen – jedoch ohne den Eventualantrag Ziffer 2.a (vgl. Sachverhalt Bst. D.a) – anfechten (Verfahrensnummer des Bundes- verwaltungsgerichts A-4208/2023). D.c Mit Zwischenverfügung vom 3. August 2023 vereinigte das Bundesver- waltungsgericht antragsgemäss die beiden Beschwerden des Beschwer- deführers unter der Verfahrensnummer A-4207/2023. E. Die ESTV (nachfolgend auch: Vorinstanz) schliesst in ihrer Vernehmlas- sung vom 22. September 2023 auf kostenpflichtige Abweisung der Be- schwerde. F. Nachdem der Beschwerdeführer am 27. September 2023 eine entspre- chende Fristansetzung beantragt hatte, liess er mit Replik vom 30. Oktober 2023 an seinen Beschwerdeanträgen festhalten. Die Vorinstanz teilte am 15. November 2023 mit, auf eine Duplik zu verzichten. G. Am 23. Oktober 2024 teilte das Bundesverwaltungsgericht einen Wechsel im Spruchkörper (Gerichtsschreiberin) mit.
A-4207/2023 Seite 6 Auf die einzelnen Vorbringen der Parteien ist nachfolgend unter den Erwä- gungen insoweit einzugehen, als sie für den vorliegenden Entscheid we- sentlich sind.
Das Bundesverwaltungsgericht zieht in Erwägung: 1. 1.1 Dem vorliegenden Verfahren liegt ein Amtshilfeersuchen des BD ge- stützt auf Art. 26 DBA CH-NL zugrunde. Die Durchführung der mit diesem Abkommen vereinbarten Bestimmungen richtet sich nach dem Steuer- amtshilfegesetz vom 28. September 2012 (StAhiG, SR 651.1; vgl. Art. 1 Abs. 1 Bst. a StAhiG). Vorbehalten bleiben abweichende Bestimmungen des DBA CH-NL. 1.2 Gemäss Art. 31 des Verwaltungsgerichtsgesetzes vom 17. Juni 2005 (VGG, SR 173.32) beurteilt das Bundesverwaltungsgericht Beschwerden gegen Verfügungen nach Art. 5 des Verwaltungsverfahrensgesetzes vom 20. Dezember 1968 (VwVG, SR 172.021). Zu den beim Bundesverwal- tungsgericht anfechtbaren Verfügungen gehören auch die Schlussverfü- gungen der ESTV im Bereich der internationalen Amtshilfe in Steuersa- chen (Art. 32 VGG e contrario und Art. 19 Abs. 1 und 5 StAhiG), womit seine Zuständigkeit zur Beurteilung des vorliegend angefochtenen Ent- scheids gegeben ist. Das Verfahren vor diesem Gericht richtet sich nach dem VwVG, soweit das VGG nichts anderes bestimmt (Art. 37 VGG i.V.m. Art. 19 Abs. 5 StAhiG). 1.3 1.3.1 Beschwerdeberechtigt sind gemäss Art. 19 Abs. 2 StAhiG die vom Amtshilfeersuchen direkt betroffene Person sowie weitere Personen unter den Voraussetzungen von Art. 48 VwVG. Nach ständiger Rechtsprechung des Bundesgerichts gelten insbesondere die Inhaber eines Bankkontos, über welches im Amtshilfeverfahren Aus- künfte erteilt werden sollen, als von der Informationserhebung und -über- mittlung persönlich und direkt betroffen und somit als beschwerdeberech- tigte Personen. Wird eine juristische Person, die Kontoinhaberin ist, aufge- löst, kann sie keine Beschwerde mehr einlegen. In dieser Konstellation kommt dem wirtschaftlich Berechtigten die Beschwerdelegitimation zur
A-4207/2023 Seite 7 Anfechtung eines Amtshilfeentscheids zu (vgl. BGE 139 II 404 E. 2.1.1 und E. 2.3). Der Beschwerdeführer ist als Verfügungsadressat und Person, über die Amtshilfe verlangt wird, sowie als wirtschaftlich Berechtigter der aufgelös- ten Gesellschaft ohne Weiteres beschwerdeberechtigt. 1.3.2 Die Beschwerden wurden zudem form- und fristgerecht eingereicht (vgl. Art. 50 Abs. 1 VwVG und Art. 52 Abs. 1 VwVG i.V.m. Art. 19 Abs. 5 StAhiG), weshalb auf diese einzutreten ist. 2. 2.1 Das Bundesverwaltungsgericht kann den angefochtenen Entscheid in vollem Umfang überprüfen. Der Beschwerdeführer kann neben der Verlet- zung von Bundesrecht und der unrichtigen oder unvollständigen Feststel- lung des rechtserheblichen Sachverhalts auch die Unangemessenheit rü- gen (Art. 49 VwVG). 2.2 2.2.1 Staatsvertragliche Grundlage für die Leistung von Amtshilfe in Steu- ersachen gegenüber den Niederlanden ist Art. 26 DBA CH-NL, welcher im Wortlaut weitgehend Art. 26 des Musterabkommens der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) zur Vermeidung von Doppelbesteuerung von Einkommen und Vermögen entspricht (vgl. Botschaft vom 25. August 2010 zur Genehmigung eines Doppelbe- steuerungsabkommens zwischen der Schweiz und den Niederlanden, BBl 2010 5787, 5800 zu Art. 26; BGE 143 II 136 E. 5.1.1). 2.2.2 Gemäss Art. 29 Abs. 2 DBA CH-NL sind Art. 26 DBA CH-NL sowie Paragraph XVII [vormals Paragraph XVI] des Protokolls vom 26. Februar 2010 zum Abkommen (ebenfalls unter SR 0.672.963.61; nachfolgend: Pro- tokoll 2010 zum DBA CH-NL) anwendbar auf Ersuchen, die am oder nach dem Datum des Inkrafttretens dieses Abkommens (also ab dem 9. Novem- ber 2011) gestellt werden und welche Informationen betreffen, die sich auf einen Zeitraum beziehen, der am oder nach dem auf die Unterzeichnung des Abkommens folgenden 1. März (also per 1. März 2010) beginnt. Diese rückwirkende Anwendung neuer Amtshilfebestimmungen auf zurücklie- gende Steuerperioden ist laut höchstrichterlicher Rechtsprechung zuläs- sig, weil es sich bei den Bestimmungen über die Amtshilfe um solche ver- fahrensrechtlicher Natur handle, die mit ihrem Inkrafttreten sofort anwend- bar seien (BGE 143 II 628 E. 4.3; Urteil des BVGer A-3555/2018 vom 11.
A-4207/2023 Seite 8 Januar 2019 E. 1.1 m.w.H.; das Protokoll vom 12. Juni 2019 zwischen der Schweizerischen Eidgenossenschaft und dem Königreich der Niederlande zur Änderung des Abkommens vom 26. Februar 2010 zwischen der Schweizerischen Eidgenossenschaft und dem Königreich der Niederlande zur Vermeidung der Doppelbesteuerung auf dem Gebiet der Steuern vom Einkommen, in Kraft ab 30. November 2020, AS 2020 4839, ist vorliegend ohne Belang, da die damit verbundenen Änderungen – abgesehen von der zeitlichen Anwendbarkeit erst ab 1. Januar 2021 und Bezeichnung – ohne- hin nicht die Amtshilfeklausel [Art. 26 DBA CH-NL] betreffen). 2.3 2.3.1 Gemäss Art. 26 Ziff. 1 DBA CH-NL tauschen die zuständigen Behör- den der beiden Vertragsstaaten unter sich diejenigen Informationen aus, die zur Durchführung des Abkommens oder zur Anwendung oder Durch- setzung des innerstaatlichen Rechts betreffend für Rechnung der Vertrags- staaten, ihrer politischen Unterabteilungen oder lokalen Körperschaften er- hobenen Steuern jeder Art und Bezeichnung «voraussichtlich erheblich» sind, soweit die diesem Recht entsprechende Besteuerung nicht dem Ab- kommen widerspricht. Der Informationsaustausch ist dabei weder durch Art. 1 DBA CH-NL (persönlicher Geltungsbereich) noch durch Art. 2 DBA CH-NL (sachlicher Geltungsbereich) eingeschränkt. 2.3.2 Als zur Anwendung oder Durchsetzung des innerstaatlichen Rechts voraussichtlich erheblich gelten Informationen, die für den ersuchenden Staat notwendig sind, um eine in diesem Staat steuerpflichtige Person dort korrekt zu besteuern (vgl. BGE 143 II 185 E. 3.3.1, 141 II 436 E. 4.4.3; statt vieler: Urteil des BVGer A-4218/2017 vom 28. Mai 2018 E. 2.3.1). Der Zweck der Verweisung auf Informationen, die voraussichtlich erheblich sind, besteht darin, einen möglichst weitgehenden Informationsaustausch in Steuerbelangen zu gewährleisten, ohne den Vertragsstaaten zu erlau- ben, «fishing expeditions» zu betreiben oder Informationen anzufordern, deren Erheblichkeit hinsichtlich der Steuerbelange einer bestimmten steu- erpflichtigen Person unwahrscheinlich ist (Ziff. XVII Bst. c des Protokolls 2010 zum DBA CH-NL). 2.3.3 Das Erfordernis der voraussichtlichen Erheblichkeit und das Verbot der «fishing expeditions» stehen in Einklang mit dem Verhältnismässig- keitsprinzip, das als verfassungsmässiger Grundsatz staatlichen Handelns (vgl. Art. 5 Abs. 2 der Bundesverfassung der Schweizerischen Eidgenos- senschaft vom 18. April 1999 [SR 101; nachfolgend: BV]) zwingend zu
A-4207/2023 Seite 9 berücksichtigen ist (statt vieler: Urteil des BVGer A-1883/2021 vom 22. Februar 2022 E. 3.2.3 m.w.H.). 2.3.4 Die Voraussetzung der voraussichtlichen Erheblichkeit ist erfüllt, wenn im Zeitpunkt der Einreichung des Amtshilfeersuchens eine vernünf- tige Möglichkeit besteht, dass sich die verlangten Informationen als erheb- lich erweisen werden (BGE 143 II 185 E. 3.3.2). Keine Rolle spielt, ob sich diese Informationen nach deren Übermittlung für die ersuchende Behörde als nicht erheblich herausstellen (vgl. BGE 142 II 161 E. 2.1.1). Ob eine Information erheblich ist, kann in der Regel nur der ersuchende Staat ab- schliessend feststellen (BGE 143 II 185 E. 3.3.2, 142 II 161 E. 2.1.1 f.; statt vieler: Urteil des BVGer A-4163/2019 vom 22. April 2020 E. 3.1.3). Die Rolle des ersuchten Staates beschränkt sich darauf, zu überprüfen, ob die vom ersuchenden Staat verlangten Informationen und Dokumente mit dem im Ersuchen dargestellten Sachverhalt zusammenhängen und ob sie mög- licherweise dazu geeignet sind, im ausländischen Verfahren verwendet zu werden. In diesem Sinne hat der ersuchte Staat lediglich eine Plausibili- tätskontrolle vorzunehmen (BGE 142 II 161 E. 2.1.1; vgl. Urteile des BVGer A-2723/2023 vom 2. April 2024 E. 2.3.4, A-4218/2017 vom 28. Mai 2018 E. 2.3.1). Vor diesem Hintergrund darf der ersuchte Staat Auskünfte mit der Begründung, die verlangten Informationen seien nicht «voraussichtlich er- heblich», nur verweigern, wenn ein Zusammenhang zwischen den verlang- ten Angaben und der im ersuchenden Staat durchgeführten Untersuchung wenig wahrscheinlich erscheint, sodass das Ersuchen als Vorwand für eine unbestimmte Suche nach Beweismitteln erscheint (BGE 144 II 206 E. 4.3, 143 II 185 E. 3.3.2,141 II 436 E. 4.4.3; statt vieler: Urteil des BVGer A-4017/2020 vom 30. Juni 2021 E. 3.5.2). In letzterem Sinne ist Art. 17 Abs. 2 StAhiG anzuwenden, wonach Informationen, welche voraussichtlich nicht erheblich sind, nicht übermittelt werden dürfen und von der ESTV auszusondern oder unkenntlich zu machen sind (statt vieler: Urteile des BVGer A-4143/2018 vom 28. Mai 2019 E. 2.1.5, A-846/2018 vom 30. August 2018 E. 2.1.4; zum Ganzen: Urteil des BVGer A-1883/2021 vom 22. Februar 2022 E. 3.2.4). 2.3.5 Informationen zu einem Bankkonto sind laut ständiger Rechtspre- chung des Bundesgerichts geeignet, zur korrekten Besteuerung der an die- sen Bankkonten wirtschaftlich berechtigten Personen beizutragen (BGE 147 II 116 E. 5.4.2 ff., 141 II 436 E. 4.6 und 6.1 m.w.H.). Ein entsprechen- des Amtshilfeersuchen kann namentlich darauf abzielen, die Steuerbemes- sungsgrundlage im ersuchenden Staat zu vervollständigen, wenn der er- suchende Staat diese Person verdächtigt, nicht ihr gesamtes
A-4207/2023 Seite 10 steuerpflichtiges Einkommen oder Vermögen deklariert zu haben (Urteil des BGer 2C_232/2020 vom 19. Januar 2021 E. 3.3; zum Ganzen: Urteil des BVGer A-4440/2021 vom 7. März 2022 E. 4.2). 2.4 Ziff. XVII Bst. b des Protokolls zum DBA CH-NL definiert die Angaben, welche die Steuerbehörden des ersuchenden Staates im Amtshilfeersu- chen zu liefern haben. Zusätzlich zu diesen Angaben muss der ersuchte Staat die in eine Überprüfung oder Untersuchung einbezogene Person identifizieren (wobei die Identifikation auch auf andere Weise als durch An- gabe des Namens und der Adresse erfolgen kann) und den Namen und die Adresse des mutmasslichen Informationsinhabers angeben, sofern diese ihm bekannt sind (vgl. Abs. 3 Bst. a und b der am 31. Oktober 2011 abgeschlossenen und gleichentags in Kraft getretenen Verständigungsver- einbarung über die Auslegung von Ziff. XVI Bst. b [heute: Ziff. XVII Bst. b] des Protokolls zum DBA CH-NL [AS 2012 4079]). 2.5 2.5.1 Entsprechend dem Protokoll 2010 zum DBA CH-NL stellt der ersu- chende Staat ein Begehren um Austausch von Informationen erst dann, wenn er alle in seinem innerstaatlichen Steuerverfahren vorgesehenen üb- lichen Mittel zur Beschaffung von Informationen ausgeschöpft hat (Ziff. XVII Bst. a des Protokolls 2010 zum DBA CH-NL; sog. Subsidiaritäts- prinzip). Art. 6 Abs. 2 Bst. g StAhiG tritt hinter diese völkerrechtliche Be- stimmung zurück (Art. 1 Abs. 2 StAhiG). 2.5.2 Was unter dem Begriff der «üblichen Mitteln» zu verstehen ist, wird im DBA CH-NL nicht weiter definiert. Nach bundesverwaltungsgerichtlicher Auslegung der fraglichen Bestimmung nach völkerrechtlichen Regeln ergibt sich, dass nicht das Ausschöpfen sämtlicher möglicher Mittel ver- langt wird (Urteile des BVGer A-7164/2018 vom 20. Mai 2019 E. 2.5 [be- stätigt durch Urteil des BGer 2C_514/2019 vom 17. August 2020], A-3555/2018 vom 11. Januar 2019 E. 3.2.1 und A-4414/2014 vom 8. Dezember 2014 E. 3.1.1). Ein Mittel kann nicht mehr als «üblich» be- zeichnet werden, wenn es dem ersuchenden Staat – im Vergleich zu einem Amtshilfeersuchen – einen unverhältnismässigen Aufwand verursachen würde oder wenn die Erfolgschancen als sehr gering einzuschätzen sind (Urteil des BVGer A-7164/2018 vom 20. Mai 2019 E. 2.5; zum Ganzen: Urteil des BVGer A-1883/2021 vom 22. Februar 2022 E. 3.3.2). Dem ersu- chenden Staat wird somit eine gewisse Freiheit belassen, um zu entschei- den, in welchem Zeitpunkt er ein Amtshilfeersuchen stellen möchte. Selbst wenn es der ersuchenden Behörde möglich wäre, eine betroffene Person
A-4207/2023 Seite 11 mittels Zwangsmassnahmen zur Herausgabe der Informationen aufzufor- dern, führt dies nicht dazu, dass (noch) kein Amtshilfeersuchen gestellt werden darf (Urteil des BVGer A-5650/2021 vom 2. November 2022 E. 3.2.6). Zur Wahrung des Subsidiaritätsprinzips ist etwa eine Befragung der be- troffenen Person nicht notwendig, bevor ein Amtshilfeersuchen gestellt wird (Urteile des BVGer A-4603/2019 vom 17. August 2020 E. 2.4.2, A-5648/2014 vom 12. Februar 2015 E. 7). Es genügt, wenn der ersuchende Staat anhand innerstaatlich vorgesehener Mittel das Ermittlungsobjekt hin- reichend präzisiert hat, so dass die Leistung von Amtshilfe ermöglicht wird (Urteile des BVGer A-4603/2019 vom 17. August 2020 E. 2.4.2, A-4991/2016 vom 29. November 2016 E. 5.2 und 11). Auch bei einer allfäl- ligen Zusammenarbeit zwischen ersuchendem Staat und einer dort steu- erpflichtigen Person im Rahmen des innerstaatlichen Steuerverfahrens kann ein Amtshilfegesuch gestellt werden, um die Vollständigkeit sowie Glaubwürdigkeit der sich bereits im Besitz des ersuchenden Staates be- findlichen Informationen zu überprüfen (Urteil des BVGer A-840/2022 vom 19. Januar 2023 E. 2.3.4). Ferner kann einem ersuchenden Staat nicht ver- wehrt werden, mit dem Steuerpflichtigen weiter in Kontakt zu bleiben bzw. diesen zu befragen, auch wenn bereits ein Amtshilfeersuchen gestellt wor- den ist (vgl. BGE 144 II 206 E. 3.3.1; Urteile des BVGer A-3755/2020 vom 14. Juli 2022 E. 4.2.3, A-3716/2015 vom 16. Februar 2016 E. 5.2.2). Das Bundesverwaltungsgericht hat ausserdem klargestellt, dass, wenn der Steuerpflichtige verdächtigt wird, dem ersuchenden Staat nicht alle seine im Ausland gehaltenen Vermögenswerte korrekt gemeldet zu haben, vom ersuchenden Staat nicht verlangt werden kann, dass er sich zuvor an den betreffenden Steuerpflichtigen gewandt hat (vgl. Urteile des BVGer A-2243/2022, A-2244/2022 vom 21. März 2023 E. 2.7.2, A-4441/2021 vom 7. April 2022 E. 4.10, A-7413/2018 vom 8. Oktober 2020 E. 10.4, A-1146/2019 vom 6. September 2019 E. 5.2.1, A-5647/2017 vom 2. August 2018 E. 4.3.3; zum Ganzen: Urteil des BVGer A-484/2021 vom 25. Januar 2023 E. 3.5.1 m.w.H.). Allerdings ist die Voraussetzung der Ausschöpfung der im innerstaatlichen Steuerverfahren vorgesehenen üblichen Mittel rechtsprechungsgemäss nicht erfüllt, wenn der Steuerpflichtige noch Gelegenheit hat, seine Steuer- faktoren korrekt und spontan zu deklarieren. Ist hingegen die Frist zur Ab- gabe der Steuererklärung abgelaufen und bestehen Zweifel an der Selbst- deklaration, ist das Subsidiaritätsprinzip nicht verletzt, wenn sich die Infor- mationen im ersuchten Staat befinden (Urteile des BVGer A-7164/2018
A-4207/2023 Seite 12 vom 20. Mai 2019 E. 2.4, A-140/2019 vom 13. Mai 2019 E. 5.1, A-4414/2014 vom 8. Dezember 2014 E. 3.1.1). 2.5.3 Aufgrund des völkerrechtlichen Vertrauensprinzips (vgl. E. 2.6) be- steht rechtsprechungsgemäss kein Anlass, an einer von der ersuchenden Behörde abgegebenen Erklärung der Ausschöpfung aller üblichen inner- staatlichen Mittel zu zweifeln, es sei denn, es liegt ein gegen die Einhaltung des Subsidiaritätsprinzips sprechendes sowie ein ernsthafte Zweifel an der Richtigkeit der Erklärung begründendes konkretes Element vor (vgl. BGE 144 II 206 E. 3.3.2; Urteile des BVGer A-2324/2021 vom 26. Oktober 2022 E. 2.3.3, A-4987/2021 vom 20. Mai 2022 E. 2.4.2, A-6744/2019 vom 15. Dezember 2020 E. 2.5.2). 2.6 2.6.1 Ein wichtiges Element der internationalen Behördenzusammenarbeit bildet das völkerrechtliche Vertrauensprinzip. Diesem Grundsatz nach be- steht – ausser bei offensichtlichem Rechtsmissbrauch oder bei berechtig- ten Fragen im Zusammenhang mit dem Schutz des schweizerischen oder internationalen Ordre public (vgl. Art. 7 StAhiG) – prinzipiell kein Anlass, an Sachverhaltsdarstellungen und Erklärungen anderer Staaten zu zweifeln (vgl. BGE 146 II 150 E. 7.1, 142 II 218 E. 3.1; Urteile des BVGer A-2723/2023 vom 2. April 2024 E. 2.4.1, A-765/2019 vom 20. September 2019 E. 2.2 [bestätigt durch Urteil des BGer 2C_864/2019 vom 17. August 2020]). 2.6.2 Aufgrund des völkerrechtlichen Vertrauensprinzips ist die ersuchte Behörde an die Darstellung des Sachverhalts im Amtshilfeersuchen ge- bunden, sofern diese nicht wegen offensichtlicher Fehler, Lücken oder Wi- dersprüche sofort entkräftet werden kann (BGE 142 II 218 E. 3.1, 139 II 451 E. 2.2.1; Urteil des BVGer A-2259/2021 vom 18. Februar 2022 E. 2.2). Gleiches gilt für die vom ersuchenden Staat abgegebenen Erklärungen. Werden diese sofort entkräftet, kann der ersuchte Staat ihnen nicht mehr vertrauen (vgl. Urteil des BVGer A-2259/2021 vom 18. Februar 2022 E. 2.2). Das Vertrauensprinzip schliesst indessen nicht aus, dass der er- suchte Staat vom ersuchenden Staat zusätzliche Erklärungen verlangt, wenn ernsthafte Zweifel an der Einhaltung der völkerrechtlichen Grund- sätze bestehen (BGE 146 II 150 E. 7.1, 144 II 206 E. 4.4; zum Ganzen: Urteil des BVGer A-2723/2023 vom 2. April 2024 E. 2.4.2). 2.6.3 Bestreitet die betroffene Person den von der ersuchenden Behörde geschilderten Sachverhalt, so hat sie diesen mittels Urkunden klarerweise
A-4207/2023 Seite 13 und entscheidend zu widerlegen (vgl. BGE 139 II 451 E. 2.3.3; Urteil des BVGer A-2723/2023 vom 2. April 2024 E. 2.4.3 m.w.H.). Soweit die Behör- den des ersuchenden Staates verpflichtet sind, im Ersuchen den massge- blichen Sachverhalt darzulegen, kann von ihnen nicht erwartet werden, dass sie dies bereits lückenlos und völlig widerspruchsfrei tun. Dies wäre mit dem Sinn und Zweck der Amtshilfe (wie mit jenem der Rechtshilfe) nicht vereinbar, sollen doch aufgrund von Informationen und Unterlagen, die sich im ersuchten Staat befinden, bisher im Dunkeln gebliebene Punkte erst noch geklärt werden (vgl. BGE 142 II 161 E. 2.1.1; BVGE 2011/14 E. 2; Urteil des BVGer A-765/2019 vom 20. September 2020 E. 2.1.6). Aus die- sem Grund verlangt die Rechtsprechung von der ersuchenden Behörde nicht den strikten Beweis des Sachverhalts, sondern diese muss nur – aber immerhin – hinreichende Verdachtsmomente für dessen Vorliegen dartun (BGE 139 II 451 E. 2.1 und 2.2.1, 139 II 404 E. 7.2.2; Urteile des BVGer A-2723/2023 vom 2. April 2024 E. 2.4.3, A-765/2019 vom 20. September 2020 E. 2.1.6). 2.6.4 Der völkergewohnheitsrechtliche Grundsatz, wonach Vertragsstaa- ten völkerrechtliche Verträge nach Treu und Glauben zu erfüllen haben («pacta sunt servanda», kodifiziert in Art. 26 des Wiener Übereinkommens vom 23. Mai 1969 über das Recht der Verträge [VRK, SR 0.111]; vgl. BGE 143 II 136 E. 5.2.1 und 142 II 35 E. 3.2, je m.w.H.), führt dazu, dass Erklä- rungen der jeweiligen Vertragspartner ebenfalls nach Treu und Glauben zu interpretieren sind. Dies gilt insbesondere für das Amtshilfeersuchen und die darin von der ersuchenden Behörde als voraussichtlich erheblich be- zeichneten Informationen (zum Ganzen: BGE 147 II 116 E. 5.2; Urteil des BGer 2C_287/2019, 2C_288/2019 vom 13. Juli 2020 E. 2.3.1 und 3.2; zum Ganzen: Urteil des BVGer A-1883/2021 vom 22. Februar 2022 E. 3.5.2). 3. Im vorliegenden Fall ist umstritten und zu prüfen, ob die zur Übermittlung an den BD vorgesehenen Informationen voraussichtlich erheblich sind (E. 3.1) und ob das Subsidiaritätsprinzip eingehalten ist (E. 3.2). Schliess- lich ist auf die Eventualanträge einzugehen (E. 3.3). 3.1 3.1.1 Der Beschwerdeführer macht geltend, der BD habe nicht explizit dar- getan, dass die ersuchten Informationen voraussichtlich erheblich seien. Der zu untersuchende Sachverhalt gehe weder aus der Schlussverfügung noch aus dem Amtshilfeersuchen eindeutig hervor. Die Vorinstanz stütze sich lediglich auf Mutmassungen, die in einer falschen
A-4207/2023 Seite 14 Sachverhaltsdarstellung münden würden. Daher habe die Vorinstanz ihre Begründungspflicht und damit den Anspruch des Beschwerdeführers auf rechtliches Gehör verletzt. Mangels Darlegung der voraussichtlichen Er- heblichkeit seitens des BD wäre auf das Amtshilfeersuchen nicht einzutre- ten. 3.1.2 In ihrer Vernehmlassung bringt die Vorinstanz vor, die ersuchten In- formationen seien im Rahmen einer Plausibilitätsprüfung alle geeignet, um die steuerliche Situation des Beschwerdeführers überprüfen zu können und stünden in einem Zusammenhang zum dargestellten Sachverhalt. Da- her sei die Voraussetzung der voraussichtlichen Erheblichkeit erfüllt. 3.1.3 3.1.3.1 Der Sachverhalt muss durch den BD nicht bereits lückenlos darge- legt und strikt bewiesen werden, hinreichende Verdachtsmomente für des- sen Vorliegen genügen (vgl. E. 2.6.3). Nach Angaben der ersuchenden Be- hörde überprüft diese die steuerliche Situation des Beschwerdeführers im Hinblick auf die Einkommenssteuer im Zeitraum vom 1. März 2010 bis 31. Dezember 2021, basierend auf zwei Konten, die im Rahmen eines vor- gängigen «Massenersuchens» gemeldet worden seien. Entgegen der An- sicht des Beschwerdeführers enthält das Amtshilfeersuchen somit eine kurze, aber ausreichend detaillierte Sachverhaltsdarstellung. Der Be- schwerdeführer bestreitet sodann die Sachverhaltsdarstellung nicht und entkräftet sie auch nicht durch Urkunden. 3.1.3.2 Die Angaben im Ersuchen sind zudem ausreichend, damit die vor- aussichtliche Erheblichkeit der ersuchten Informationen beurteilt werden kann. Hinsichtlich dessen hat sich sowohl die Vorinstanz (als ersuchte Be- hörde) als auch das Bundesverwaltungsgericht auf eine Plausibilitätskon- trolle zu beschränken (E. 2.3.4): Der BD ersucht um die Übermittlung von Informationen zu Bankkonten des Beschwerdeführers mit dem Hinweis, dies sei zur Beurteilung dessen Steu- ersituation wichtig. Grundsätzlich ist es Sache des ersuchenden Staats zu bestimmen, welche Informationen für die Besteuerung voraussichtlich er- heblich sind. Es ist indessen offensichtlich, dass die betreffenden Bankin- formationen dem BD ermöglichen, die finanzielle Situation des Beschwer- deführers näher abzuklären bzw. die Steuerbemessungsgrundlage zu ver- vollständigen (vgl. E. 2.3.5). Es ist demnach ein genügender Zusammen- hang zwischen dem im Ersuchen geschilderten Sachverhalt und den ver- langten Informationen sowie den ersuchten Dokumenten ersichtlich. Die
A-4207/2023 Seite 15 voraussichtliche Erheblichkeit der Informationen im niederländischen Steu- erverfahren lässt sich damit ohne Weiteres dem Ersuchen vom 20. März 2023 entnehmen. Vor diesem Hintergrund stellt somit die Ausführung der Vorinstanz, wonach sie die erfragten Informationen als voraussichtlich er- heblich erachtet, entgegen dem Vorbringen des Beschwerdeführers keine reine Mutmassung dar. Insofern hat die Vorinstanz auch nicht ihre Begrün- dungspflicht verletzt. 3.1.3.3 Zusammenfassend gelingt es dem Beschwerdeführer aufgrund des hiervor Ausgeführten nicht, aufzuzeigen, dass ein Zusammenhang zwi- schen den verlangten Informationen und der in den Niederlanden gegen ihn durchgeführten steuerrechtlichen Untersuchung wenig wahrscheinlich erscheint. Die Vorbringen des Beschwerdeführers vermögen insbesondere weder die Sachverhaltsdarstellung noch die Erklärungen des BD sofort zu entkräften (vgl. E. 2.6.2 und 2.6.3). Aufgrund des völkerrechtlichen Vertrau- ensprinzips (vgl. E. 2.6) besteht daher kein Anlass, an der Richtigkeit der Ausführungen und Erklärungen der ersuchenden Behörde zu zweifeln. Da- mit ist in Übereinstimmung mit den Erwägungen der Vorinstanz die vor- aussichtliche Erheblichkeit grundsätzlich sämtlicher zu übermittelnden In- formationen als gegeben zu betrachten (vgl. E. 3.3.4 zu den noch vorzu- nehmenden Schwärzungen). 3.2 3.2.1 Dem Beschwerdeführer zufolge sei das Subsidiaritätsprinzip verletzt, da die niederländischen Behörden nicht alle im innerstaatlichen Steuerver- fahren üblichen Auskunftsquellen ausgeschöpft hätten. Laut den Ausführungen eines niederländischen Steuerspezialisten habe die niederländische Behörde weder eine Informationsentscheidung getrof- fen, wie diese in Art. 52a des (niederländischen) Allgemeinen Gesetzes über die staatlichen Steuern vorgesehen sei, noch haben sie eine Zivil- klage gegen den Beschwerdeführer angestrengt, um an die fraglichen In- formationen zu gelangen. Damit habe der BD das Subsidiaritätsprinzip ver- letzt. 3.2.2 Die Vorinstanz erwidert zu diesem Punkt, dass es grundsätzlich nicht die Aufgabe des ersuchten Staates sei, zu verifizieren, ob der ersuchende Staat nach seinem internen Steuerverfahrensrecht bereits die nötigen Schritte unternommen habe. In Bezug auf den vom Beschwerdeführer the- matisierten Informationsentscheid verweist die Vorinstanz auf die bundes- gerichtliche Rechtsprechung, wonach für die Einhaltung des
A-4207/2023 Seite 16 Subsidiaritätsprinzips nicht relevant sei, ob die niederländische Steuerbe- hörde zum Zeitpunkt der Stellung des Amtshilfeersuchens eine Informati- onsverfügung erlassen habe. Die Vorinstanz vergleicht die Informationsentscheidung sodann mit der Er- messensveranlagung nach schweizerischem Recht. Diese sei subsidiär, wenn der Steuerpflichtige trotz Mahnung seine Verfahrenspflichten nicht erfüllt. Da der Beschwerdeführer trotz Mahnungen keinerlei Auskünfte er- teilt habe, könne die niederländischen Steuerbehörde nichts anderes als die Informationen mittels Amtshilfe bei der Bank zu erfragen. Die niederländische Zivilklage sei zu vergleichen mit der innerstaatlichen Verfahrenspflichtverletzung. Diese Klage sei lediglich eine Unterstützung zwecks Einhaltung der Verfahrenspflichten und keine zwingende Voraus- setzung für eine Steuerveranlagung. Damit sei diese Klage nicht Teil der üblichen innerstaatlichen Mittel. Wäre eine Verurteilung zwingende Voraus- setzung, so würde dies die Amtshilfe enorm erschweren und zusätzlich in die Länge ziehen. 3.2.3 Der Beschwerdeführer führt in seiner Replik aus, dass die von der Vorinstanz erwähnte Rechtsprechung, wonach es für den BD kein Hinder- nis darstelle, ein Amtshilfeersuchen an die Schweiz zu stellen, wenn noch keine rechtskräftige Informationsverfügung erlassen worden ist, hier nicht einschlägig sei. Denn diese bundesgerichtliche Rechtsprechung umfasse den vorliegenden Fall, wonach kein Informationsentscheidungsverfahren eröffnet wurde, gerade nicht. Weiter sei die niederländische Zivilklage nicht zu vergleichen mit der inner- staatlichen Verfahrenspflichtverletzung. Zwar handle es sich bei der Zivil- klage um eine Kann-Bestimmung, dies ändere jedoch nichts daran, dass es sich hierbei um ein verfügbares und übliches Mittel für die Steuerveran- lagung nach niederländischem Recht handle. 3.2.4 3.2.4.1 Im Amtshilfeersuchen hat der BD bestätigt, alle üblichen (inner- staatlichen) Mittel ausgeschöpft zu haben, um die ersuchten Auskünfte zu erhalten (vgl. Sachverhalt Bst. A.c). Aufgrund des völkerrechtlichen Ver- trauensprinzips (vgl. E. 2.6) besteht grundsätzlich kein Anlass, an dieser Erklärung des BD zu zweifeln. 3.2.4.2 Soweit der Beschwerdeführer geltend macht, der BD habe insbe- sondere Zwangsmassnahmen direkt ihm gegenüber anwenden können,
A-4207/2023 Seite 17 um an die Unterlagen zu gelangen, ist ihm entgegenzuhalten, dass die An- wendung solcher Massnahmen gerade nicht verlangt werden kann. Auch wenn der ersuchenden Behörde Zwangsmassnahmen – zu denen mög- licherweise sowohl das Informationsverfahren als auch die Zivilklage zäh- len – noch offenstehen würden, wird das Subsidiaritätsprinzip nicht verletzt, wenn die ersuchende Behörde ein Amtshilfeersuchen stellt, bevor sie sol- che Massnahmen ausgeschöpft hat. Die ersuchende Behörde ist auch nicht verpflichtet, die zu besteuernden Person vorgängig zu befragen, be- vor sie ein Amtshilfeersuchen stellt (vgl. E. 2.5.2). Die Rechtsprechung hat entgegen der Ansicht des Beschwerdeführers auch bestätigt, dass ein innerstaatliches Informationsverfahren an sich und nicht nur dessen rechtskräftiger Abschluss für die Einhaltung des Subsidi- aritätsprinzips ohne Relevanz ist (vgl. Urteil des BGer 2C_514/2019 vom 17. August 2020 E. 4.5). 3.2.4.3 Vor diesem Hintergrund ist auf das völkerrechtliche Vertrauensprin- zip abzustellen (vgl. E. 2.6). Entgegen der Argumentation des Beschwer- deführers und in Übereinstimmung mit der Vorinstanz liegen keine ernst- haften Zweifel an der Richtigkeit der Erklärung der ersuchenden Behörde (vgl. Sachverhalt Bst. A.c) vor. Mithin ist keine Verletzung des Subsidiari- tätsprinzips erkennbar. 3.3 3.3.1 Eventualiter beantragt der Beschwerdeführer zusätzliche Schwär- zung in den gemäss Schlussverfügungen vom 29. Juni 2023 und 3. Juli 2023 zu übermittelnden Beilagen 1 und 2. Er begründet dies damit, dass sich in den zu übermittelnden Dokumenten Daten befänden, die den Zeit- raum vor dem 1. März 2010 beträfen und somit nicht vom Amtshilfeersu- chen des BD erfasst seien. 3.3.2 Die Vorinstanz bezieht sich in Bezug auf die Eventualanträge auf spe- zifische zu schwärzende Stellen: Zunächst erläutert sie zu den Versionsdaten von Bankformularen, dass da- raus keine konkreten Rückschlüsse auf das Vertragsverhältnis gezogen werden könnten und diese Daten nicht im direkten Zusammenhang mit der Eröffnung einer Bankbeziehung stünden. Daher seien sie nicht zu schwär- zen. Das Ausstellungsdatum und Ablaufdatum des Passes des Beschwerdefüh- rers sei ebenfalls nicht zu schwärzen, da kein konkreter Zusammenhang
A-4207/2023 Seite 18 zur Kontoeröffnung gegeben sei. Zudem könnten die niederländischen Be- hörden die Passdaten anhand der Passnummer oder anderer Merkmale wie der Passfoto-Version oder der grafischen Gestaltung ermitteln, was die Schwärzung letztlich wirkungslos mache. Wären alle diese Merkmale un- kenntlich zu machen, wäre die ersuchende Behörde nicht in der Lage, die Echtheit und Gültigkeit des dem Bankkonto zugrundeliegenden Ausweis- dokumentes zu überprüfen oder die Kopie als Beweis im Steuerverfahren zu verwenden. Des Weiteren sei das Errichtungsdatum eines Trusts analog zum Grün- dungsdatum einer Gesellschaft zu beurteilen, da es der eindeutigen Iden- tifikation des Trusts diene und daher für die ersuchende Behörde voraus- sichtlich relevant sei. Da Trusts weder bei ihrer Errichtung in einem Regis- ter erfasst würden noch eine öffentliche Marktpräsenz wie Gesellschaften hätten, sei das Errichtungsdatum zur klaren Zuordnung eines Trusts zur betroffenen Person besonders bedeutsam. Zudem könne die niederländi- sche Behörde anhand dieses Datums nicht automatisch auf die Kontoer- öffnung schliessen, weshalb das Errichtungsdatum offenbleiben müsse. Es sei auch zu berücksichtigen, dass Bestrebungen für ein Register von Trusts im Gange seien, wie sie bereits in gewissen Partnerstaaten der Schweiz existieren, was eine analoge Behandlung wie bei öffentlichen Informatio- nen aus dem Handelsregister rechtfertigen würde. Schliesslich räumt die Vorinstanz ein, dass das zu schwärzende Datum der Kontoeröffnung versehentlich nicht berücksichtigt wurde und dies daher nachgeholt werde. 3.3.3 In der Replik entgegnet der Beschwerdeführer, dass die Erstellungs- daten von Bankformularen sowie datierte Instruktionen Hinweise auf die zeitliche Verortung der Vertragsbeziehung zwischen dem Beschwerdefüh- rer und der Bank geben könnten. Ein Formulardatum wie «03.2004» würde darauf hindeuten, dass die Bankbeziehung bereits vor dem 1. März 2010 bestand, was jedoch nicht Gegenstand des Amtshilfeersuchens sei. Betreffend Ausweisdaten sei es zwar zutreffend, dass diese isoliert be- trachtet keinen direkten Zusammenhang mit der Kontoeröffnung hätten. In Verbindung mit den Bankunterlagen jedoch würde eine Passkopie, die bis zum 17. November 2009 gültig war, darauf hinweisen, dass die Bankbezie- hung schon einige Jahre vor dem 1. März 2010 eröffnet wurde. Zwar könn- ten die niederländischen Steuerbehörden die Gültigkeitsdauer des Passes auch ohne Amtshilfe ermitteln, jedoch wäre dies erheblich aufwendiger.
A-4207/2023 Seite 19 Zum Errichtungsdatum des Trusts bringt der Beschwerdeführer vor, dass es vorliegend nicht um die Frage der Übermittlung des Bankformulars als solches gehe, sondern darum, ob das Errichtungsdatum zu schwärzen sei. Die allgemeinen Ausführungen der Vorinstanz zur Identifikation von Trusts und zu Registrierungsbestrebungen würden zudem ohne Bezug zum kon- kreten Sachverhalt bleiben. Ebenso müsse sich die Vorinstanz nicht darum sorgen, ob der BD den Trust eindeutig identifizieren könne, da dies nicht Gegenstand des Amtshilfeersuchens sei. Schliesslich bestehe kein Grund, für eine analoge Anwendung des Schweizer Rechts auf einen Trust nach bahamaischem Recht. 3.3.4 3.3.4.1 Zunächst ist festzuhalten, dass nach bundesgerichtlicher Recht- sprechung Bankkontoeröffnungsunterlagen, sonstige Vereinbarungen und KYC-Dokumente, die das Verhältnis zwischen der Bank und der Kundin oder dem Kunden während dessen Dauer regeln, auch dann zu übermit- teln sind, wenn sie vor dem ersuchten Zeitraum erstellt wurden, sofern das Verhältnis fortbesteht und die weiteren Voraussetzungen erfüllt sind (vgl. Urteil des BGer 2C_703/2020 vom 15. März 2021 E. 7.4.2; Urteile des BVGer A-2764/2022 vom 22. Juni 2023 E. 4.1.3.1, A-381/2018 vom 21. November 2018 E. 8.2.1). Jedoch sind diejenigen Stellen zu schwär- zen, deren Erheblichkeit für den ersuchten Zeitraum unwahrscheinlich ist (vgl. Urteile des BVGer A-4192/2020, A-4194/2020 und A-4196/2020 vom 25. März 2021 E. 2.1.2, A-778/2017 vom 5. Juli 2017 E. 9.2.1, je m.w.H.) und die Rückschlüsse auf Zeitperioden zulassen könnten, die vom Ersu- chen nicht erfasst sind (Urteil des BGer 2C_141/2018 vom 24. Juli 2020 E. 11.2.1). Es kann sich dabei aufdrängen, Datumsangaben zu schwärzen, die sich auf die Zeit vor dem 1. März 2010 beziehen (vgl. Urteile des BGer 2C_1010/2022 vom 23. Juli 2024 E. 5.4, 2C_108/2023 vom 21. Februar 2024 E. 1.3.1; Urteil des BVGer A-625/2018 und A-3455/2018 vom 12. November 2018 E. 6.3.5.3). 3.3.4.2 Die Vorinstanz hat in ihrer Vernehmlassung dem Antrag des Be- schwerdeführers auf Schwärzung des Datums der Kontoeröffnung zuge- stimmt und ausgeführt, dass die Datumsangabe nachträglich geschwärzt werde. Das Bundesverwaltungsgericht erachtet diese Schwärzung als ge- rechtfertigt und heisst die Beschwerde diesbezüglich gut. Das Bundesverwaltungsgericht hat in einem früheren Urteil entschieden, dass das Druckdatum der Kontoeröffnungsdokumente zu schwärzen ist (Urteil des BVGer A-4603/2019 vom 17. August 2020 E. 3.3 [bestätigt
A-4207/2023 Seite 20 durch Urteil des BGer 2C_716/2020 vom 18. Mai 2020]). In einem weiteren Verfahren wurden Datumsangaben in den Fusszeilen geschwärzt, die ei- nen Bezug zum Zeitpunkt der Kontoeröffnung hatten (Urteil des BVGer A-625/2018 und A-3455/2018 vom 12. November 2018 E. 6.3.5.3 [Ent- scheid teilweise bestätigt durch Urteil des BGer 2C_1053/2018 vom 22. Juli 2019]). Im Lichte dieser Rechtsprechung sind im vorliegenden Fall auch die Versionsdaten der Bankformulare zu schwärzen, da sonst Rück- schlüsse auf den Zeitpunkt der Kontoeröffnung und somit auf Zeitperioden gezogen werden könnten, die vom Ersuchen nicht erfasst sind. Dasselbe gilt für das Ausstellungs- sowie Ablaufdatum des Passes. Es kann diesbezüglich der Vorinstanz nicht gefolgt werden, wenn sie erklärt, dass aufgrund dieser Schwärzung die Echtheit und Gültigkeit des Ausweis- dokumentes nicht überprüft werden kann. So führt die Vorinstanz selbst an, dass diese Daten anhand der Passnummer oder anderer Merkmale zur Kenntnis gebracht werden können. Das Errichtungsdatum des Trusts ist zu schwärzen, da diese Angabe keine voraussichtlich relevante Information zur Klärung der steuerlichen Situation der betroffenen Person im vom Antrag abgedeckten Zeitraum liefert. Die Identifikation der Gesellschaft und die Zuordnung des Beschwerdeführers zu dieser Gesellschaft sind nicht Gegenstand des Amtshilfeersuchens. Für das Bundesverwaltungsgericht ist sodann nicht ersichtlich, weshalb in die- sem Fall eine analoge Beurteilung wie bei Informationen aus dem Handels- register angezeigt sein sollte, bei denen aufgrund der öffentlichen Zugäng- lichkeit auf eine Schwärzung verzichtet wird (vgl. Urteil des BVGer A-4987/2021 vom 20. Mai 2022 E. 11.3.2). Das von der Vorinstanz ange- sprochene Transparenzregister ist weder in Kraft getreten noch ist geplant, es wie das Handelsregister öffentlich zugänglich zu machen (vgl. Geschäft des Bundesrates Nr. 24.046 «Bundesgesetz über die Transparenz juristi- scher Personen und die Identifikation der wirtschaftlich berechtigten Per- sonen»). 4. Nach dem Gesagten sind die Beschwerden insoweit (sehr marginal) gut- zuheissen, als die vom Ersuchen zeitlich nicht erfassten (nicht «weiterwir- kenden») Datumsangaben, welche Rückschlüsse auf vom Ersuchen nicht umfasste Jahre zulassen, in den zur Übermittlung vorgesehenen Beilagen vollständig zu schwärzen sind. Im Übrigen sind die Beschwerden abzuwei- sen.
A-4207/2023 Seite 21 5. 5.1 Der Beschwerdeführer obsiegt lediglich marginal, weshalb er die Ver- fahrenskosten vollumfänglich zu tragen hat (Art. 63 Abs. 1 VwVG). Diese sind auf Fr. 7‘500.– festzulegen (vgl. Art. 2 Abs. 1 i.V.m. Art. 4 des Regle- ments vom 21. Februar 2008 über die Kosten und Entschädigungen vor dem Bundesverwaltungsgericht [VGKE, SR 173.320.2]). Der in gleicher Höhe geleistete Kostenvorschuss ist für die Bezahlung der Verfahrenskos- ten zu verwenden. 5.2 Eine Parteientschädigung ist nicht zuzusprechen (vgl. Art. 64 Abs. 1 VwVG e contrario und Art. 7 Abs. 1 VGKE e contrario sowie Art. 7 Abs. 3 VGKE). 6. Dieser Entscheid auf dem Gebiet der internationalen Amtshilfe in Steuer- sachen kann gemäss Art. 83 Bst. h des Bundesgerichtsgesetzes vom 17. Juni 2005 (BGG, SR 173.110) innerhalb von 10 Tagen nur dann mit Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Angelegenheiten an das Bundesge- richt weitergezogen werden, wenn sich eine Rechtsfrage von grundsätzli- cher Bedeutung stellt oder wenn es sich aus anderen Gründen um einen besonders bedeutenden Fall im Sinne von Art. 84 Abs. 2 BGG handelt (Art. 84a und Art. 100 Abs. 2 Bst. b BGG). Ob dies der Fall ist, entscheidet das Bundesgericht.
Das Dispositiv befindet sich auf der nächsten Seite.
A-4207/2023 Seite 22 Demnach erkennt das Bundesverwaltungsgericht: 1. Die Beschwerden werden teilweise gutgeheissen. Die Vorinstanz wird an- gewiesen, die Schwärzungen im Sinne der Erwägung 3.3.4.2 vorzuneh- men. Im Übrigen werden die Beschwerden abgewiesen. 2. Die Verfahrenskosten von Fr. 7'500.– werden dem Beschwerdeführer auf- erlegt. Der einbezahlte Kostenvorschuss in der Höhe von Fr. 7'500.– wird zur Bezahlung der Verfahrenskosten verwendet. 3. Es wird keine Parteientschädigung zugesprochen. 4. Dieses Urteil geht an den Beschwerdeführer und die Vorinstanz.
Für die Rechtsmittelbelehrung wird auf die nächste Seite verwiesen.
Der vorsitzende Richter: Die Gerichtsschreiberin:
Keita Mutombo Aisha Zeller
A-4207/2023 Seite 23 Rechtsmittelbelehrung: Gegen einen Entscheid auf dem Gebiet der internationalen Amtshilfe in Steuersachen kann innert 10 Tagen nach Eröffnung nur dann beim Bun- desgericht, 1000 Lausanne 14, Beschwerde in öffentlich-rechtlichen Ange- legenheiten geführt werden, wenn sich eine Rechtsfrage von grundsätzli- cher Bedeutung stellt oder wenn es sich aus anderen Gründen um einen besonders bedeutenden Fall im Sinne von Art. 84 Abs. 2 BGG handelt (Art. 82, Art. 83 Bst. h, Art. 84a, Art. 90 ff. und Art. 100 Abs. 2 Bst. b BGG). Die Frist ist gewahrt, wenn die Beschwerde spätestens am letzten Tag der Frist beim Bundesgericht eingereicht oder zu dessen Handen der Schwei- zerischen Post oder einer schweizerischen diplomatischen oder konsulari- schen Vertretung übergeben worden ist (Art. 48 Abs. 1 BGG). In der Rechtsschrift ist auszuführen, warum die jeweilige Voraussetzung erfüllt ist. Im Übrigen ist die Rechtsschrift in einer Amtssprache abzufassen und hat die Begehren, deren Begründung mit Angabe der Beweismittel und die Unterschrift zu enthalten. Der angefochtene Entscheid und die Beweismit- tel sind, soweit sie die beschwerdeführende Partei in Händen hat, beizule- gen (Art. 42 BGG).
Versand:
A-4207/2023 Seite 24 Zustellung erfolgt an: – den Beschwerdeführer (Gerichtsurkunde) – die Vorinstanz (Ref-Nr. [...]; Gerichtsurkunde)